見到熟人，托馬斯夫人又開始小聲抽泣。

來人握住她的手，輕拍手背以示安慰。

“小托馬斯呢”

聽到這話，托馬斯夫人哭吟聲大了一點。

“在教堂”

她的丈夫上周失蹤了，昨天才在煙囪裡找到。

其實自失蹤那日起，她就知道托馬斯已經死了。

城中所有人都知道。

所以她找了幾天也就不找了，這樣她還能安慰自己，托馬斯肯定還在某個地方好好地活着。

昨天生火做飯時，她發現火比往日旺，空氣中還有股令人作嘔的熏肉味，有個驚悚的想法鑽進腦子。

來不及多想，她提了桶水撲進火中。

一瞬間，白煙彌漫，刺鼻的煙灰味夾雜淡淡肉味席卷鼻腔與胸肺。

玻璃挂燈在哆哆嗦嗦的手裡點亮，托馬斯夫人彎腰将燈提到壁爐通風口。

小屋内的女人全身一顫，手抓住窗框，任憑殘留的玻璃碴刺進肉中。

鮮血流出，順着牆壁蜿蜒留下。

眼熟的一幕讓她不禁閉眼，可黑暗讓丈夫眼球凸出的樣子更清晰，迫使她又張開眼皮。

瘦弱的女人拍着她的肩膀。

一個五六歲的稚童跌跌撞撞跑來，“媽媽”

還沒有窗戶高的孩子伸長手，着急地想要擁抱自己的母親。

托馬斯夫人将兒子抱起，緊緊摟住，從中獲取安定與勇氣。

瘦弱的女人這才轉身，面向茱爾，但眼神閃躲，始終不肯對上茱爾的眼睛。

“沒想到會在這裡遇見您”

過長的劉海遮住眼睛的上半部分，女人的嘴唇幾乎和臉一樣蒼白。

似乎有一絲眼熟，但記不起在哪見過。

茱爾見過的人太多，絕大多數的人都沒在她腦子裡留下印記。

女人扯起一抹笑，“那座小鎮，你們走的時候向我買了馬車”

茱爾點頭。

她記得買馬車這件事。

“麗莎，你和這位旅人認識嗎”

被稱為麗莎的女人探究這位女巫的表情，沒發現什麼變化，于是點頭。

托馬斯夫人将兒子放下，打開門。

“多虧你的這位朋友，不然我已經，被自裁了”

‘被自裁’這個詞是矛盾的，但卻是事實。

她的丈夫是自己爬進煙囪的，煙囪不寬，根本塞不進一個成年男人，但即使身體的皮肉被蹭破磨掉，指腹甚至看到骨頭，他依舊固執往裡爬。

“這裡發生的一切與那座小鎮如出一轍”

麗莎小心翼翼說道。

茱爾沒有出言，不管麗莎的目的是懷疑她，還是尋求幫助，或是任何其它想法，都不在她此行的計劃内。

她又一次掏出地圖，展開。

這次詢問很順利，但結果并不如意。

托馬斯夫人搖頭，“我嫁過來時那裡已經是一片果林了”

茱爾看向麗莎。

“我半年前才在這裡定居，比托馬斯夫人來得還晚”

她想了一會兒，“或許神父會知道”

幾乎是最後一個字剛落，茱爾就已經站在教堂門口了。

教堂中心放了三口棺椁，四周擺滿白菊與白蠟，耶稣被釘在十字架上，憐憫地看着棺中沉睡的孩子們。

一場追悼結束，人們麻木地離開，隻留一位白發白須、一身黑袍的老者站在白圈外閉眼祈禱。

似有所感，老者睜眼，一雙渾濁的眼裡沉澱着閱盡千帆的智慧。

他将垂吊在胸前的十字架貼近心口，朝茱爾彎腰緻禮。

茱爾淡漠點了下頭。

“您到此有何貴幹”

沙啞老邁的詢問裡帶着敬畏與希翼。

微不可察地緊了緊嘴角，茱爾展開地圖，指着标記點，“我在找這座山”

老者顫顫巍巍上前幾步，看了眼地圖，點了點頭，大着膽子直視這位強大的女巫。

女巫與人類在外形上别無二緻，但活了一百多年，他早已擁有動物對危險的警覺，那是種無形的感知，猶如在初冬的冰面上行走，稍有不慎就會墜入刺骨的冷湖。

老者半晌無言，茱爾眸光微凝，透出一絲不耐。

不敢再打量，神父将視線移到地圖上，“我知道它在哪”

定了定心神，他轉了話題，“城中近兩個月每天都有居民無緣無故死去，懇請您能幫幫我們”

老者年輕時四處傳教遊曆，目睹過許多場獵巫處刑。

早年間他還會圍在處刑架前看看女巫死前與人類有什麼不同，後來他便不看了，臨死前的女巫和人類并無兩樣，痛苦嘶叫哀嚎，聲音傳出百米開外，讓人聽得心驚肉跳。

他不知道那些女子是不是真的女巫，或許是，也或許不是，他從未細究過，畢竟獵巫自古有之，與吃飯喝水一樣平常。

裡面大概有人類，他想。

但這些和他有什麼關系呢，他永遠不會被錯認成女巫。

獵巫是對全人類有益的，畢竟女巫對人類的威脅太大，不加以限制，人類終有一天被女巫消滅。

甯可錯殺，也不能放過。

但這樣堅持了近百年的信念，在這兩個月被摧毀。