“誰準的？”

賴大爬跪起來，撲地不敢隐瞞：“老太太心疼绾姑娘，怕半路委屈，才衆人商議了備的這些。”

他也不敢說是心意，事已至此，想來并沒有守夫人之命隐瞞的必要，反正那位天姿國色的绾姑娘多早晚都要香消玉損，去江南也不是旁人的主意，賴大索性咬着牙，如實說道：“不是老太太年紀大糊塗，爺不在家，杜大奶奶她們卻都是清楚的，绾姑娘遲早的事，若不準備齊全，死在了路上，可如何是好？”

韋延清狠命又踹了一腳，賴大仰躺在地，又發抖着顧不得疼痛爬起，再次跪在那位公門貴族的面前，摘了帽子，頭不停磕：“爺明鑒。”

形勢僵持，見他還要牽連别人，陳绾月少不得下了轎子，喊住韋延清問罪那些韋府跟來婆子丫鬟們的厲聲，走過去站定，假裝沒什麼大事道：“怎麼不走了？”

韋延清穿着一身黑，身姿高挺，此時他不說話，沉默散發陰郁氣息，周遭仿若有一堵高牆，壓得陳绾月喘不過氣來。他視線紮在她的臉上，一點也不放過所有神色，可她仍舊是那麼柔和美好，安靜溫婉，雖有疲憊之态，兩腮也微微泛着紅。

他幾乎是強硬地命令道：“看着我。”

陳绾月始終低着眸，此時聽見，擡頭迎着刺目的日光，直直地看去那雙眼眸深處。

盡管幾次嘗試，她都無法對準他的瞳孔。有強光的刺激，仿佛一切都不能掩藏，陳绾月眨了眨眼，想要偏過臉去躲一躲。身後柳嬷嬷和吉祥都緊跟着她，見狀，不覺一齊上前。然早有一人替她們先遮住了陳绾月的雙目。

手掌寬大，有薄繭，不算溫熱有那麼幾分涼意。他的右手，仿佛不聽使喚，替她遮去溫和的日光。韋延清眼尾猩紅，隻是執着注視向那不點自紅的丹唇，不肯妥協。

“他們在騙我？”

可一句陳述，他失控說成了疑問。

眼睛騙不了人。

陳绾月道：“什麼？”

“所有人。包括你，都在騙我。”

他一字一字地咬音，極力讓她聽清，可聲音卻越來越沉重，越來越顫，直到那隻手再也沒力氣支撐，從陳绾月臉上滑下，掠過鼻尖，擦去唇珠，仿佛被抽走三魂七魄般地緩緩垂至身旁。

兩人蓦地對上視線，交織成了與衆不同的色彩，輕輕一碰，宛若彭城山傾倒、汀洲鴻雁飛，卷風襲雨地帶走韋延清眼中的堅硬，殘留下狼狽又破碎的自負。

他執着認為，全都是假象。

他的話有些語無倫次，陳绾月輕皺着眉，也不能懂韋延清到底想表達什麼，是指她瞞着沒告訴他身體狀況，還是他不相信這一切都是真的。也或許兩者皆有，喜與悲，不過是一瞬間的事。

“賴總管，還不把東西都收起來？”若是扔掉這些，傳回京城不免又要生事，陳绾月提醒過後，沒再看忙碌重新裝箱的衆人，而是笑看向目眦欲裂的男人和一旁的崔琛，也不忌諱，坦白道，“既是祖母準備的，那便麻煩二位哥哥幫忙收着，這些話，本不該我自己來說，但绾兒孤身一人了無親眷，若不提前說與大家知道，恐怕到時平添驚慌。”

陳绾月并不多提，徒增傷感，屈膝謝過兩人，她心中卻有悲不能言，寸寸腸斷。即使臨行前已多少明白，但連這些都準備了，豈不是料定她會半路不測，又或是命絕江南，無論是哪一種，都未免太過周到。

看樣子，京城她是回不去了。

她悲，是因無家可歸。

陳绾月心情急轉直下，那邊崔琛飛奔下馬，到她面前急聲問道：“什麼事是我們不知的？”

似是瞧見陳绾月的笑容帶着勉強，崔琛轉去拉住柳嬷嬷與吉祥逼問，兩人都叫他唬的一驚一跳。柳嬷嬷年長，委婉告訴道：“原先本就是要告訴，我們姑娘也怕半路撐不住，給二位爺添了晦氣，本是好心幫姑娘，卻領了這麼一節麻煩事兒。但若是說了出來，不能回去，姑娘未見故鄉，潦草終生。”

柳媪聲淚俱下，言詞凄楚，甚至直接跪了下來，任由崔琛攙扶也不肯起。崔琛忙去看韋延清，後者失魂落魄地站在那，也不成個人樣，此時狀若沉思，冷如冬雪寒冰，高大的身形直挺挺地伫立，仿佛在醞釀着什麼。

别無他法，崔琛隻得斂去多想，用心聽柳媪道：“幸而一路穩當，不曾有過什麼意外，我們姑娘也強撐着精神，無意與二位沾帶麻煩，若撐不到江南，我們姑娘也不會勞煩衆位辛苦，她也是個喜幹淨的人。老妪知道，這般請求，略顯無賴，但懇請二位爺看在舊日情分上，就送我們回江南吧。”

崔琛直皺眉，大斥胡鬧：“若想回去，待養好身體，請示了老太太，韋伯父哪裡就鎖着人不讓走了呢？到時隻當回去逛玩一遭，勝過如今颠沛流離不知多少倍，绾妹妹，你糊塗啊！”

不及陳绾月說出口，吉祥本就是個火辣性子，忍耐多久，這時都到了這般魂歸之地，姑娘還要受人數落。吉祥跳站出來，指着韋府一衆人，劈頭蓋臉便破口大罵起來。

“我不怕他撕破臉的，柳嬷嬷你隻起來，何苦求人？現如今，倒不如不回的好。”

“到底誰糊塗，難道偌大韋府，都有備好的行程專等我們不成？便是親生的姊妹們也沒這待遇。”

吉祥還要多說，陳绾月忙去阻攔，卻不想吉祥如同發了瘋，竟與碧頃一般豁得出去，口若連珠。

“哪日不想回？可姑娘住在貴府，若還思家，豈不是不念着韋家的好？若真走了，世人皆知姑娘舉目無親，豈不是又給韋家招來薄情寡義，虧待親戚的壞名？故念及于此，姑娘才未提及。”

“也就上個月，着實耐不下去，容碧頃姐姐去老夫人房中提說二句。老夫人反沉了臉，說寶兒不懂事，這裡有什麼是虧待她的呢？也說這麼多年白養了她，非要離親遠歸。方方面面，事事體體，都有它的規矩，崔爺何苦說得像我們姑娘賴在他們家不走，走時還要故意累贅别人一般？”

陳绾月已經聽不清他們在說什麼了，隻記得是吉祥的聲音，離她似近忽遠。一片嘈雜中，陳绾月下意識看向了站在一旁的韋延清，但願他能中止這場哄鬧。

察覺到她的目光，韋延清神思驟回，心慌意亂地欲要抱陳绾月去請大夫相看，吉祥的潑辣之言卻喊停了他的步子。

“若非今時涼飯涼菜吃夠了，覺姑娘沒多少時日可言，哪裡夫人她就突然大方寬厚起來，不僅準許姑娘随二爺去辦事，又假好心地關問？”

涼飯涼菜？

韋延清疑上心頭。

那邊吉祥還要說，陳绾月聽這丫頭越說越過，再這樣下去都不能安生，究竟忍不住呵停了吉祥。安靜後，轉瞬而來的形景，是不止陳绾月一人的茫然無措。

她歉歉一笑，對着昔日恩愛，今時陌生的男人道：“吉祥隻是一時的不懂事，并非不知恩謝，還望二哥哥别往心裡去。鬧成這樣，說來也是我沒有顧慮周全，沒能提前相告。若得方便，绾兒感激不盡。”

韋延清滿臉陰郁，回想起又折騰了這麼幾日，登時又惱又疼，然而荒郊野嶺，附近也無歇腳地方，且又快到江南地界，隻得命人繼續趕路，行速放緩，不得颠簸。

他彎身抱過陳绾月進了轎子，柳嬷嬷兩人不敢打擾，上了另一頂賴大騰出來的軟轎。

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案牍散落，掉出夾在一冊文書中的紅穗扇墜。