日升高照，湖水清爽。小舟雖已停泊在岸，施索拉去泊廳，水中波紋仍舊一層層漾開，翠綠浮萍之上白鹭輕掠飛過，鋪滿半個鵝頸欄杆下的平整湖表。

臨近入夜，黃昏漸長，天氣逐漸寒涼起來。不一時，崔老夫人攜兩個年紀最小的姑娘——韋凝香和韋明珠走入正堂中來，盧夫人與韋绮羅一道，乍一看，衆人身上顯然有劫後餘生的痕迹，不似日常那般衣冠端整，灰撲撲蒙了塵，神色又靜又惶。

突然撞見在此等候的陳绾月，韋家衆人竟齊齊大腦空白下來，無言可對，噎喉盲目。陳绾月本無過多思慮，然見到崔老夫人她們狼狽少見的形容，還有經曆過生死威脅的木怔，這般盯着互看，不由得打心底湧出轉瞬停留的慚愧與心虛。

在見到韋家人以前，這種感受從未如此強烈，以至于她根本沒法思考，竟也忘記開口問候，怔在那裡。然而終歸需要一方先表露态度，陳绾月沒讓這停滞間隔太久，一步步走向崔老夫人，步伐卻身不由己地遲緩近前。

幾乎是天生的，尚未到老太太跟前，陳绾月眼眶中淚一滾，掉落下來，消失在荒敗的地毯，仿佛也将那微光閃進崔老夫人心底，終于松了生硬的目光，以柔悲取代。

崔老夫人顫抖雙臂，向那個兒時常追在自己身後的小姑娘伸出了懷抱。

待陳绾月一味身前，崔老夫人不忍道：“我的兒，你的姐姐們都還好，隻你為何前路多舛，先是沒了父母，好容易有了我和你這些姊妹們，又有延清知疼着暖，怎生偏又出來個癡情皇帝？論好歹，幸而咱們還能遇見，不然豈不這惶惶世間，再止剩你一人？”

這番開解，既出乎了陳绾月的意料，又深入心中，使她不僅不覺詫異，還愈加複雜地卷起跳動心髒，一陣又一陣無名抽痛着，她以前未及想到的言語，這時卻發自肺腑自然而然說了出來：“祖母，绾兒對不住你們......”

崔老夫人又是哭，又是喝止：“說什麼話？陳大将軍留後在世，豈是讓這孩子莫名受到傷害不說，還要不得不接受他人的疏遠，绾月，記住祖母的話，不要懷愧走這一輩子，你沒做錯任何事，更沒傷天害理！”

分明狼狽，可崔老夫人脊背挺直，頭上懸挂的忠義牌匾，金光閃耀。她往上看着，蒼老的面容莊重又凄涼，唯獨不見脆弱。若不是身後的媳婦與孫輩，就是讓她一頭撞死在堂中辯解韋家清白，也當萬死不辭。

可她不肯做無謂的犧牲，這是弱者才會做出的選擇，也是在這人世間實在走投無路失望至極才做出的選擇。她的身後，還有晚輩，她必須張開雙翼！

陳绾月淚道：“绾兒願與祖母同生共死，助韋家度過難關。”

這一幕催淚至深，明珠站出道：“什麼雜狗也敢狂吠！百姓深受其苦，移室連祖墳也不及拔，家不成家，生死不由己，人人不能盡善周寂，已是惡道天下，左右都成了什麼模樣，容我大言不慚，倒不如一把起了義，以往都隻聞得民間起義，官逼民反，今日若從二哥他們做起，為民除害，也是一件開天辟地的大好事！”

話音剛落，盧夫人跳出罵道：“你個潑皮，不成樣了，這也是你能議論得？你閨中女子，知什麼時局存亡，倒是一口一個天下，叫旁人聽了，不說我沒教好你閨房之務，不安分守己，反在此口吐惑言，好一個大家閨秀。”

衆人聽了，蠢蠢欲動又驚跳的心也按捺下去，猶如當頭一盆冷熱交加的冰水潑下，透寒生灼。皇帝為王，除反義不容辭，在此是非現狀下，還剩下沒走的韋家上下人等，不由得都低下了頭。自古有造反名頭的，無論清白，結局都是滿家斬首。

再過不久，她們也要活不成了。

相府喧鬧不再，往日不可反。衆人突然意識到什麼，臉上惶恐漸成冷漠，一切皆定，既然不得不死，那就豁出命為自己讨一個公道償還！

最先四下望看的，是蘇媳婦幾個。那眼神仿若奪命使者，落不到府外的兵馬喧天，落不到皇城裡宮殿之上，也想不到視為信仰的皇帝身上去。蘇媳婦最是貪生怕死，卻願留下與韋府一衆共存亡，但換言之，絕不肯平白落個不明而死。

她怒目而視，兩腳接次連步向前，神情若瘋若狂，指着陳绾月便罵道：“蒼天不仁，存亡休息，自有一番輪回，但你又是個什麼東西？自你來了韋家，老太太和夫人可有一年平如常度過？今時你又招惹了陛下，二爺為尋你，造成這般大家都得陪着死的局面，我蘇媳婦雖然沒讀過多少聖賢書，肚子裡沒什麼墨水，又人微言輕，但尋本溯源的道理還是個明白人，這事兒賴不到旁人身上，論情論理，你就不該來。”

話猶未畢，韋明珠瞪大眼睛，飛身上去甩手便是一個巴掌，呵罵道：“沒臉沒皮的老滑頭，詭辯屬你最在行，韋家怎麼就養出你這個忘恩負義，不通人情的雜毛？莫非你以為你們蘇家就沒承陳家的恩？若非陳大将軍誓死力戰，怎留你們到今日？何況這世上本不止一個精忠報國的将軍，你既念着陳大将軍，就是念着當日為百姓家國奮不顧身的臣與将、王與民了。”

蘇媳婦敢怒不敢言，在尚且存活時，自還有求存本能，不至亂了規矩，左思右想，尋求那一線生機，萬一二爺當真稱帝了呢？她被自己心中這一祈願吓破了膽，白了臉色，默默退去人群中，不再複言争議。

陳绾月還是難過，然到底來不及有其他深思，隻是一心一意度過這道仿佛沒有另一種結果的難關。一片沉默中，她接觸上崔老夫人的目光，鄭重道：“我相信延清。若是真的不能挽回，我會陪着大家一起面對，甯遭萬刃，也不辭悔。”

即使事敗，她絕不會丢下韋家衆人，去李紳身邊苟活。

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