葉蘭绡大汗淋漓地從夢境中醒來，發現自己裹着浴巾，躺在一片微黃的鹽粒中。

不知是誰把她放在鹽蒸房裡鹽蒸。

身體的快速脫水讓她感到渾身乏力，葉蘭绡搖搖晃晃起身，輕手輕腳地走到門邊。

門外有兩個女仆，葉蘭绡聽見她們在說：“人參還蒸着呢。”

葉蘭绡懵了一下，沒聽明白她們在說什麼。隻隐隐約約覺得“人參”說的是她。

葉蘭绡走出鹽蒸房，立馬有動作熟練的女仆給她換上了潔白的曳地長裙，有女仆給她塗脂抹粉，有女仆給她梳理頭發，戴上黃金發冠。

葉蘭绡恍然以為自己還在夢中，而她這次模拟的是一位身份高貴的公主。

她以為這是她貿然加速儀式而引發的後遺症，眼前一切不過是她的幻覺。她摸了摸脖子上的伯明翰軍哨，覺得這哨子的手感從未有過的真實。

葉蘭绡走出門，隻見許多邵家的男女老少跪在門外，朝着她所站立的方向磕頭。

裡面甚至還有蘭花幹戶。

葉蘭绡聽見邵家的族禱在唱：“我所鐘愛的地球，永恒沐浴在血的湖泊，它懸挂在宇宙是一個祭壇……沒有罪惡，沒有善良，所有的生命隻是為了獻祭；沒有目的，沒有停息，殺死死亡也必須獻祭……”

葉蘭绡聽清了歌詞後，頓覺汗毛倒豎，她低頭看自己腳下，果然是一個巨大的祭壇，而她俨然被裝扮成他們心目中“神女”的形象。

電光石火間，葉蘭绡明白了女仆所說的“人參”的含義——是“人牲”！她是邵家所選中的神靈的祭品！

這并非是什麼夢境！

葉蘭绡想轉身就跑，但她後面的大門已然關鎖。

她想走下祭壇，但祭壇足足有三層樓那麼高，她腳下的舷梯已被撤走。

她進退無路。

“叮”得一聲，悠長的敲罄聲響起，一個身着華麗白色長袍，手中舉着權杖的人在三十多名弟子的簇擁下走過來。

他身材瘦削，眼窩深陷，葉蘭绡隻和他打過一次照面，便覺得這是一個深不可測的危險人物。

原來他是邵家族禱中的禱王。

葉蘭绡聽見那禱王嘴裡念念有詞，這次說的話她都聽不懂了，但她長期浸淫在各種古典文獻中，因此猜測這應該是某個時代的古音——隻有邵家有這個能力把這古音口口相傳，流傳至今。

念誦完後，禱王讓蘭花幹戶走上台前。

蘭花幹戶一掃往日庸常從衆的穿搭，此時竟也莊重華麗起來，她手裡端着一碗豆腐腦走了上來，正是葉蘭绡此前昏睡半年給她續命的那種豆腐腦。

舷梯在葉蘭绡腳下延伸開來，蘭花幹戶挺直了背脊，一步一步走上舷梯。

葉蘭绡聽見她說：“一百零七碗禱神猴腦已經服下，還請笑納這第一百零八碗禱神猴腦。”

葉蘭绡聽見“猴腦”兩個字，頓覺胃裡一陣翻江倒海。但她很久沒吃東西了，吐出來的隻有酸水。

她不可置信地看着蘭花幹戶，隻覺得眼前這個人她從未看過。

她平時是勤懇的、樸實的、善良的，帶點懦弱和膽小的，但此時她面色冰冷而殘酷，像夕園門口那兩隻石獅子。她張着血盆大口，伺機咬下她最後一口。

葉蘭绡遲遲不接受這形似豆腐腦的禱神猴腦，蘭花幹戶執着地望着她，葉蘭绡也執着地回望過來。

“蘭绡妹子，我第一回見你就很喜歡你，不想看見你經曆這一切悲劇。但禱王說你是獻祭的先天聖體，你能在一百零七個人都遇難的情況下保全性命，說明你的福德較之于旁人更深厚，用你來獻祭，神明會滿意的。而且，獻祭不是死亡和犧牲，是福澤深厚的表現，如果今天被獻祭的人是我，我會毫不猶豫地走向祭壇的。”蘭花幹戶對葉蘭绡說。

葉蘭绡腦子裡閃過昔日她們朝夕相伴的場景，又恍然記起蓑衣老人跟她說過，誰都不要相信，好好活下去。一時千頭萬緒湧上心頭。

大約五分鐘後，葉蘭绡如釋重負地笑了一下。

“她居然在這種情勢下還能笑？”蘭花幹戶驚疑了起來，冰冷的面容有一絲皲裂。

葉蘭绡端起蘭花幹戶手裡的禱神猴腦，道：“謝謝你那半年的照顧，我的感激是真的，此後就不必再提了。”