前來迎接的公公也是頭一回當這差事，以往隻聽說過一些關于攝政王的傳聞，然而今日一見，比之傳聞中所說的那些。隻是有過之而無不及。

當即就覺得自己身後出了一身的冷汗。生怕攝政王一個不高興，到陛下面前告他一狀。

隻怕到時候丢的不隻是差事。這條小命也要交代在這裡了。

是以這公公面對攝政王提出的質疑哪裡敢說半個不字。

隻聽他此時連聲道：“都是當奴才的不好，惹了王爺生氣，還請王爺恕罪。”

聽到他這樣做。攝政王才稍稍滿意了些。退回到馬車裡。冷聲道：“繼續走。”

馬車這才越過了偏門，繼續向前駛去。

跟在後面的司寒看了這樣一場戲。和宋歸年之間的那點尴尬也立時煙消雲散。

直到剛剛她才發現，原來攝政王的權利之大，已經遠遠超過了自己的想象。居然連當今聖上都拿他沒辦法。

隻是個中緣由她還不甚清楚。

這樣想着，她也就問了：“王爺方才說，是先帝特賜給他的權利。不知是因為什麼緣故？”

聞言，宋歸年拿起一旁的茶盞輕輕，抿了一口，這才說道：“具體的事情我也不是很清楚。隻是知道先帝登基時朝綱不穩，内憂外患。是父親率軍平定了異族之亂。”

“大勝歸來，班師回朝後又幫着陛下除了奸佞朋黨，肅清朝堂綱紀。”

“先帝薨逝後，陛下即位。隻是那時陛下年紀尚小。故而父親被封攝政王以穩定朝堂局面。”

司寒聽他這樣說。心中大抵能勾勒出以前攝政王的樣子。

若是真如宋歸年說的那樣……司寒實在是無法想象。到底是什麼東西，才讓攝政王變成如今這幅模樣……

似乎是看出司寒心中的想法。宋歸年輕聲說道：“時過境遷，物是人非。萬事萬物都在變化，包括人心也是。”

“或許是權利，或許是名利。但是總歸會有人變得越來越不像從前的那個自己。”

此言一出，又是良久的沉默。直到行至大殿前，馬車方才停下。

甫一下來，就見一個太監笑眯眯的小跑到攝政王跟前。

“王爺安好，方才聽人說有個小太監不懂事，在偏門那裡沖撞了王爺。”

那太監一邊說着，一邊小心翼翼地看着面前人的臉色，見他似乎沒露出什麼不快的表情，這才在心底松了一口氣。

随即說道：“您放心，那小太監犯了錯，奴才一定狠狠地責罰他，讓他長個教訓。”

攝政王對這番話很是受用。眼見着心情都好了不少。

“還是姚公公在這宮裡待的時日長，懂規矩。”

姚公公哪裡敢承接攝政王這樣的誇獎。連忙躬身道：“王爺過獎了。這都是奴才分内之事。王爺要是這樣說，那可就是折煞奴才了。”

這幾句話說的，就差把攝政王捧到天上去了。是以後者此時被哄的舒舒服服，難得的露出了幾分好臉色。

姚公公一路引着他們幾人上去，直到殿中。

司寒和宋歸年在自己的位置上坐了。有侍從為他們端上茶點。

司寒拿起一塊放在鼻尖，輕嗅了嗅，一股子糕點的清香，卻不膩人。

略微咬上一點，香氣頓時溢滿了整個口腔。

果然宮裡的東西，外頭的那些糕點鋪子完全不能與之相比。

外頭的點心甜是甜，就是太膩，往往吃不了幾塊。

司寒一貫愛吃甜食，尤其是遇上這種好吃的。一塊接一塊地往嘴裡喂。

話雖如此，司寒的吃相還是十分文雅。看着與那些大戶人家小姐出身的，也沒什麼差别。

宋歸年也是第一次見司寒對一樣東西表現出這麼明顯的喜愛。

也不苛責她，隻是默默把自己面前的那些糕點挪了些到司寒那裡。

這動作雖小，還是被司寒的餘光捕捉到了。

一時間竟有些不好意思。

宋歸年見她似乎有拘謹之色，側身附耳輕聲道：“無妨，你若是喜歡吃糕點，往後就讓阿竹出去買一些。”

正好這時，隻聽太監一聲高呼：“陛下駕到——”

群臣站起，司寒也跟着站起來，躬身行禮。

目光一掃，這大殿之中隻有兩個人是例外。

其一自然是宋歸年，雖說腿疾已然好了大半。但是除了司寒之外，再無第三個人知道這件事。因此，拜見陛下時仍是坐在輪椅上不曾起身。

其二就是攝政王，隻坐在座位上朝陛下行了半禮。

司寒看在眼裡。隻道先帝給攝政王的恩遇實在是太過優渥。也不知先帝是否想過自己最信任的股肱之臣居然會變成現在這樣。

“諸位免禮。”那龍椅上坐着的正是明德帝。

司寒坐下後，目光移到陛下身上。

金絲繡龍，頭戴冠冕。眉宇之間自然地透露出一股威嚴之氣。隻是看着……像是身子不太好的樣子。

一時之間，司寒也不敢妄言。

此時，卻見明德帝偏過頭，無法抑制地咳嗽了好些時候才停下。

再看時，臉色已然是煞白得不見絲毫血色。