*道具收集——博古架：锉刀，面罩，鋸子，帶有數字和提示的舊皮鞋；已消失：帶有鬥笠圖案的木牌*
鸠奈斯男爵顫抖地站在樹叢中。
兩位車夫已來到了門前，似笑非笑，瞄向男爵手中裹着麻布的白瓷瓶。
也不知他們是否還看到了那捆竹子。
鸠奈斯男爵必須要做出回應了。拒之門外，隻可能引發更大的嫌疑和騷動。他一瞬間甚至想掄起瓷瓶朝兩人砸去：
——砸暈他們吧，借此脫身——
不，直接将他們砸死！這樣就沒人知道白瓶在我這裡了！
——區區兩個車夫——
鸠奈斯男爵繃緊了手臂，對這個想法感到驚恐又略微興奮。他暗暗上前一步，然而這時，遠處突然傳來了一聲怒喝：
“喂——！！你們兩個，快回來！
“把堵在路上的馬車挪一挪！！”
幾人赫然全都愣住。回過頭去，隻見卡林富商的車隊旁，又有一輛馬車疾馳而來，快馬揚鞭沖向卡林府的大門。
“快點啊！！
“把路讓出來，有急事！！——”
新來的馬車被遠遠擋在路邊。兩位車夫隻好扭過頭，朝卡林府的方向疾步奔過去。
鸠奈斯男爵見此情形，頓了頓，一轉身逃向了莊園深處。
——趁着這個機會！
把偷來的贓物全都藏起來！！——
他抱着白瓶從樹木間穿過，又一腳踹向樹幹，将靠在樹上的竹捆沿路往前踢開：
——可惡，竟讓我這麼狼狽！
再忍一忍，等買下伯爵的林場就能解脫了……——
鸠奈斯男爵手腳并用，将瓷瓶和竹木搬運到花壇上的密道入口。
——隻能繼續藏在密道裡了……
該死，沒能還回卡林的車隊，被車夫盯上，一時半會兒不敢再接近卡林家……——
男爵氣喘籲籲将物品搬進密道，隻覺得天旋地轉，手臂竟酸脹得青筋暴突起來。
“什麼竹子，竟然這樣重？
“果然是瓷茶之國運來的上等品嗎……”
就連踹竹子的腿也疲憊得有些發軟。“我這是情緒緊張，耗費了遠超平日的體力啊……”
鸠奈斯男爵仍舊惶惶不安：駛向卡林家的馬車有什麼來意，為何連運輸貨物的車隊都要給他讓路？
難道是要向卡林富商報告，之前的車隊丢了一隻瓷瓶？偷竊白瓶的事被發現了？！
鸠奈斯男爵不禁打了一個寒戰：——不不，别自己吓自己！
就算卡林富商懷疑到我頭上，找不到物證也無法實錘的。
給我挺住了。還要和伯爵談生意，不能在這個時候意志被攻陷——
男爵強迫自己放平了心緒。深深喘了口氣，狀若無意地去餐廳用晚餐。
隻不過，他似乎遺漏了一個細節：
如果竹子是那般沉重的質地，又怎麼可能被小瑞比獨自偷出來，再搬回莊園的樹林裡呢。
餐桌旁，仆人們端來食物，又匆匆裝備好第二天旅途中的幹糧。小瑞比沒有像往常那樣跑來搗亂，倒是他的媽媽，一面做事一面忍不住又說起閑話：
“我剛才出門買點心，一路上看見好多有趣的事呐！
“看到一個白袍子戴面紗的人，不知從哪來的，在路邊買酒，結果兜裡連一枚錢币都摸不出來！……還有啊，看到卡林富商的孩子給他寫了信，專門派馬車送到府上呢！
“有錢人家真是闊氣！”
鸠奈斯男爵愣了愣，切着土豆的手停下來：
“卡林的孩子？派馬車送信？”
——所以先前那輛疾馳的馬車，和白瓶的失蹤并沒有關系？——
鸠奈斯男爵心頭一振。他吐了口氣，輕哼一聲說：
“卡林富商有孩子？我以為他所有的愛都用在了賺錢上。”
“哪裡，他很在意那孩子的！”瑞比的媽媽說得興緻勃勃：“是個很清秀的男孩，早年被卡林富商送去了郡城外的學校呢！
“不過啊，他這次寫信的内容，倒是讓卡林富商氣得發牢騷，路過的街坊鄰居都聽見了！
“據說是不想讓父親再擴展生意，最近世道不太平，怕有風險……——”
講到這裡，瑞比的媽媽面露擔憂，略帶不滿地瞟了一眼男爵：
“說的也對，那些偏門歪道的生意，最好不要硬搶，尤其是和死人争地盤的買賣，說不定因小失大呢——”
鸠奈斯男爵面色一沉。他知道，這個女人又在明裡暗裡諷刺他購買林場了。
瑞比的媽媽也低下頭，自知失言地退向一邊：
“我知道，說了您不愛聽的話，抱歉……
“我還是去找我的小瑞比吧，他最近總是心緒不甯，得好好哄他睡覺。我明早要去馬場租馬車呢，沒辦法多陪他。
“可我真不願去那個地方……您不知道，馬場主人養了一條多吓人的黑狗——”
她直到離開還在止不住叨念。鸠奈斯男爵搖了搖頭，也懶得去管這對給他添堵的奴仆母子。
然而麻煩的事情還沒有結束。就在男爵回房休息前，又一件意外的狀況發生了。
他出于謹慎，臨睡前又去檢查了一眼密道。然而這一眼，鸠奈斯男爵赫然發現密道敞開着，而那捆竹子，晃晃悠悠，露出半截懸在密道門口的花壇上。
鸠奈斯男爵汗毛倒豎，第一反應是有人闖進去，于是抄起一隻花盆砸向密道裡。
——什麼人？！
該死，是那個女人買點心沒有鎖門，把外人放進來了嗎？
但是怎麼可能發現這座密道？！——
花盆“咣當！！”一聲打在竹木上，竹捆應聲掉下來，密道裡卻靜靜的并沒有人迹。
——已經逃掉了嗎，可竹捆明明還在晃動……——
鸠奈斯男爵疑惑地看進密道，隻見白瓷瓶還原封不動地放在牆邊，身後的莊園大門也如往常那樣鎖起來。沒有任何奔逃或入侵的痕迹。
——難道竹子是被風吹動的？
沒有人闖入密道，是我自己忘了關門，竹捆也一時疏忽忘在了那裡？——
鸠奈斯男爵頭暈目眩，已回想不起離開密道時的情形。
——按理說，不可能有人知道秘徑的存在……
可萬一有人來過呢，萬一密道被發現，有人看見了藏在其中的贓物？！……——