随後，是疾速的下墜。

他感到呼嘯的狂風從身邊劃過。像是自由，像一種奔向地獄的、無拘無束的飛行。忽然，鸠奈斯男爵聞到一股清新的氣息。是竹木的氣味嗎，竹葉碾碎的清苦味道。可是他忽然一嗆，皺緊眉頭，感到那抹竹香竟透出駭人的腥氣。

不，那不是竹子。

氣味發生了扭轉，那是血的味道。

鸠奈斯男爵聞出來了，灑在深坑之下、斑斑血迹的氣息！

他驚駭地睜開眼睛，也就在這一刻，幽黑之中浮現出一片溫柔的光芒。仿佛整個結界就此溶化，男爵周圍，一切忽然消失了。

墜落，至此停止——

…………

房間地面上，黑發男子，也就是栀子，靜靜看着結界迸發出銀色的光暈。牆壁、地面，還有空中纏繞的霧氣，都一點點退散，沉入了黑暗裡。仿佛一座巨大的、每個細節都完美複現的雪塑，在烈日來臨時，一邊消弭、一邊散發出最後的、純淨令人心動的光色。

看來，男爵答對了。他找到了正确的出口。結界也将随之關閉，咒術達成，這個異世界将永遠不複存在。

好可惜，一個詭谲又唯美的空間，一個曾見證種種離奇事件的藝術品，卻這樣孤獨又安靜地消失了。

栀子閉上眼睛，聽着時空消融時，發出的涓流般的水聲。

不過，對它的主人來說，結界裡竟能有這樣一個美麗的人，身懷利刃，卻細細賞玩。

靜靜守候，直到終結。

也是件美得令人心碎的事。

》》》

鸠奈斯男爵頓了頓，凝視着眼前清亮又有些陌生的天色。

——這是……清晨的光？

我不是在無盡的長夜嗎？終于，終于迎來了白晝……？——

突然，一片黑壓壓的人影映入他的眼眸。

是擋在面前的侍衛。還有戴着領巾、身穿開口領制服的治安官。[1]

“您要知道，裝傻拖延也是沒有用的。我們終究會找出真相。”後者威嚴又不失得意地說道。他身旁是鸠奈斯莊園外的馬路，許多人駐足觀望着，對呆然失語的男爵指指點點。

他返回現實裡了。回到治安官的盤問與懷疑之下。

原來，男爵在結界中停留許久，現實中卻隻過去很短暫的片刻時間。

似乎趁他神智模糊的時候，侍衛們将男爵拖入路中，企圖用路人的非議迫使他招供。治安官再次警告：

“身為貴族，以這種方式被人注目可不體面。為了您的名聲，也為了盡快找到受害人，奉勸您早點說出實情吧。”

鸠奈斯男爵略帶眩暈地搖了搖頭：

——實情？受害者？……——

忽然，一抹光亮從他腦海中閃過，男爵仿佛瞬間想到了什麼：

——等等，我好像知道，卡林富商去到哪裡了……——

他飛速回憶着黑發男子的推理：

卡林富商進入了地窖，而地窖與鸠奈斯莊園連接，所以他才會出進入莊園，将外套遺落在那裡。

更重要的是，外套口袋裡裝着兩枚袖扣，那是男爵弄丢的扣子，所以，卡林富商一定經過男爵曾經出現的地方——

“我知道了……

“我知道他們在哪裡了！！

“有危險！！”

鸠奈斯男爵赫然喊出來。猛一個轉身，朝着莊園裡沖去。

“喂！！”侍衛一陣措手不及。男爵眼裡，還閃爍着若有若無的銀光，吓得衆人愣了片刻才追上去。

“喂，别想逃跑，男爵先生！事已至此您無路可逃了！”

“不、我不逃跑！卡林富商就在莊園裡！”鸠奈斯男爵一路狂奔，頭也不回地大喊道：

“除了他以外，還有兩個人！你們帶上拉人的繩子！還有擔架，還有治傷的藥膏！！”

他一直奔向莊園的最深處。

腳下的路線那樣熟悉，正是不久前——不，正是前一天晚上——鸠奈斯男爵掩藏竹木時走過的道路。

隻不過，夜裡的他恰恰行走在反方向，是從莊園深處往外行進。他将竹子放入密道的盡頭，找到最近的出口，爬上地面後去往了卧室。并且也是在那時候，男爵不慎将袖扣遺失在了沿途的荒地。

也就是說，卡林富商，很可能也從是那個出口上到地面的。

他利用鋸子和锉刀，打開地道的木門，成功脫離了地下。所以才能撿到男爵丢在附近的扣子。

可是，盡管爬出地面，卡林富商卻沒能走出莊園。他失蹤了。

鸠奈斯男爵終于弄清了其中緣由：

因為，莊園最深處的荒地裡，布滿了水溝，和暗渠啊。

隐蔽至極，沒有其他人知道。卡林富商根本防不勝防，搜查的侍衛也難以發掘。

隻有從小生長在莊園、走過它每一寸土地的鸠奈斯男爵，才熟悉這些陰森溝渠的位置。

卡林富商一定是因為疲憊，或者深夜裡精神恍惚，失足摔進了水溝裡。

出于某種原因，他的外套遺留在了地面上——或許，這其實是富商被水流沖走前，拼命扔出水溝、留下的最後一點記号。

之後，他就被沖進水溝深處，虛弱得連求救聲都發不出來了。

至于小瑞比和他的媽媽，或許也在水溝中，或許，還被留在地道，未能救出來。

鸠奈斯男爵渾身冒出涔涔的冷汗。

他發瘋一樣撥開地面的灌木，搜尋記憶裡的每一條暗流。“沒有、沒有……

“全都沒有嗎？！”

沒有一條水溝顯現出異樣。男爵驚慌地放聲大叫：

“卡林！卡林你在哪裡？！聽得見嗎？！”

——難道是我想錯了嗎……

不可能，這是唯一的解釋！不可能有錯——

無人應答。就在他陷入混亂之際，忽然，一陣輕微的響動從身後傳來。

鸠奈斯男爵猛地回過頭，赫然呆立在地上。

他看到，不遠處的樹木下，三個長條形的影子躺在地上，像是在輕微抽動。

先前男爵一直盯着腳下，沒有注意到竟然有人等在高地的樹木旁。其中一個身形矮胖，另一個很嬌小，剩下那個更是隻有半人高。

男爵顫抖着、跌跌撞撞地走過去。他看見，三個人滿臉蒼白，閉着眼睛，一動不動。但他們仍然呼吸着，嘴唇不住發顫，身體上，用幾條銀色的薄毯子蓋起來。

幾人還活着。

他們是安全的！他們活着！！

鋪在身上的毯子很幹燥，沒有被清晨的露水沾濕。是有人剛剛鋪上的。

有什麼人，将卡林富商和瑞比母子救起來，并且蓋上毯子保暖。

甚至，小瑞比的前額疊放着一塊濕手絹，一側耳朵上，還綁着繃帶、似乎剛剛處理過傷口。那個人，似乎仔細查看過他們的情況，将幾人照料好放在這裡，隻剩下被人發現、帶去醫院裡靜養。

——誰……

治安官和守衛嗎？——

可是男爵回頭望去，那群摸不着頭腦的守衛，還遠遠被甩在身後呢。

刹那間，他明白了過來。低下頭淡淡一笑。

在男爵看不到的樹叢間，一抹銀白的身影靜靜站立着。見他找到了樹下的人，銀色背影轉身飄遠，柔軟的長發像是微風裡波動的漣漪。

樹木旁，鸠奈斯男爵兀自心想：

“是白色舞姬，救了這幾人啊。

“原來他從結界中脫離，正是為了盡快在現實中找到他們。

“難怪之前會追問我，密道通往哪裡、有多少出口。看來，這個白毛的家夥，已經猜到他們大概在哪裡了。

“留下黑色頭發的怪物，隻是為了，切去我的心魔啊……”

男爵閉上眼睛，一時說不出話。紊亂的心緒在胸中激蕩着。

這時，治安官和守衛追上來，還算是聽進去男爵的話，肩膀上搖搖晃晃扛着擔架和繩子。

他們看到面前的景象，全都震驚地倒吸一口涼氣：

“是、是你剛剛發現了他們？！天哪，為什麼還多出兩個人？！

“搜尋證物的時候沒有看到啊！你在哪裡找到的？！

“——啊，這個女人和孩子怎麼嘴唇這樣慘白？是失血了嗎，快送到房間裡，找醫生過來！！”

衆人略顯慌亂、又小心翼翼地将傷者擡到擔架上。就在這嘈雜的疑問中，遠處，卻忽然又有一陣大叫聲傳來。

“怎麼樣了？！老爺找到了嗎？沒有事吧？！”

幾個馬車夫裝扮的人，正從莊園門外飛跑着趕往這裡。

那是卡林家的車夫，似乎看見守衛闖入莊園，也面露驚恐地跟着沖進來：

“找到了嗎？可一定要沒事啊！少爺從學校偷跑回來了，我們還沒敢告訴他老爺失蹤的消息！！

“這可怎麼交代，少爺不能再受刺激了……

“他的狀态很不好，趕回卡林府的時候，少爺半路上暈倒了！一直在胡言亂語……！！”