星艦總指揮室中的珀西此刻也沒能幸免于難，他甚至對目前發生了什麼完全沒有頭緒。艙室内的燈光全部熄滅之後，唯一能用以照明的隻有透進窗中的恒星光。

這位年邁Alpha的雙眼已經失去了在微光環境中視物的能力。他隻知道自己動彈不能，慢慢變得呼吸困難，又在窒息到即将暈厥時獲得了氧氣。

肺部的痛苦令他活了過來，喘息時他發出了極為不堪的聲音，但他沒法咳嗽，他隻能等待着，等待指揮室外的燈光一盞盞亮起，等到一位他從未見過的不速之客。

指揮室中的其他士兵與技術人員都在那人到來的瞬間恢複了行動能力，他們有的人立即端起槍，有人摁響警報，本能讓他們想要逃離，然而秩序要求他們克服本能、前往長官身邊。

他們要做的，是保證指揮官的安全。

“請你們先離開。”來人從他長長的披風下伸出手，那雙手上沒有任何武器，隻捏着一雙白色手套，緩緩戴上。

一個沖動的士兵先開了槍，子彈沖至對方身前，卻被一種無形的力量阻攔了，隻留下一道鮮明的軌迹。

闖入者擡起眼睛，長長的紅色發絲在他身後飛舞。粒子彈的光芒被無形的膈膜徹底磨滅，他擡起戴好手套的右手，輕輕打了個響指。

剛才開槍的人身體一陣抽搐，兩眼翻白倒了下去。

“我再說一遍，請你們離開。”他說，“我的目标是珀西将軍，與你們無關。”

劊子手的慈悲會否取信于人，珀西不知道。但他看見第一個士兵打開總指揮室大門時，沒有受到任何阻攔。接着是第二個、第三個人離開，或有意志堅定的人選擇留下，也會被那個闖入者以相同的手段撂倒，整個過程不到一秒鐘。

當身邊空無一人時，珀西終于感到了恐懼。

這是什麼人？為什麼要這樣針對他，會殺了他嗎？還是想從他口中逼出什麼情報？他已經窮途末路了，什麼情報什麼規則都見鬼去吧，他一個字都不會說的！

“久違了，珀西将軍。”達勒面上帶笑，撩起自己的一縷長發，“不知道您還記得我嗎？不記得也沒關系，我來提醒您。

“兩百一十六年前，您和您的部下殺死了我所有的家人，包括我尚在襁褓中的同胞姊妹。你們收集巴克利人的血液當作材料的時候，有沒有把人們的哭聲刻進夢裡？

“珀西将軍，您不會良心不安嗎？”

珀西吓出一身冷汗。他勉強才能轉動眼睛，可他做的卻是避開達勒的視線，倉皇想要逃離。

這樣滑稽的一幕直接讓達勒看笑了，他解除了珀西的行動限制，而這位聯邦老将的第一反應是咳嗽，第二反應是逃。

下一秒，大門在他面前重重閉合，沒留下一絲縫隙。

“敵人還在這裡呢，您想去哪兒？”

珀西深吸一口氣，勉強鎮定下來。他轉過身，強迫自己直視對方的雙眼。說來殘酷，珀西并不記得眼前這個巴克利人，純粹是因為，死在他手下的巴克利人實在是太多了。

他們一一活過來索命的話，隊伍怕是得排到艦隊最後一艘星艦的最末尾。

不過珀西并不為此感到慚愧，他是在為聯邦做事，他問心無愧。

“來吧，殺了我。”珀西張開雙臂，“為你那些可憐的族人們報仇，可惜他們生在了一個不屬于巴克利的時代，這是聯邦融合的必經之路，無論你是巴克利還是什麼，隻要不夠強大，終會有這一天。”

“是嗎？”達勒反問，“看起來您還殺過不少？他們都變成您的軍功了嗎？”

珀西無動于衷：“閑話少說，動手吧。”

他對于自己的敗者境地有很清晰的認知，或者說他的世界中就隻有勝敗兩種境況，勝敗，生死，功勳和恥辱，計謀與庸碌，他汲汲追求一生，到頭來，連珀西自己也不知道他究竟得到了什麼。

他此刻唯一能做的，就是張開雙臂。向他曾經的敵人，向他于私有愧的民族殘裔投降、贖罪。

“在您的影響下，兩萬沒有被殺死的巴克利人流落到了聯邦邊境，他們中的幸運者逃至亂星區，不幸者越過疆域，前往了帝國。”達勒越說越慢，“您就不好奇嗎？真正與聯邦實力相當的敵人，究竟是什麼樣的？”

“殺了我，快點。”珀西說。

“我沒記錯的話，聯邦軍人在戰場之外的地方自戕，好像算作是臨陣脫逃？”達勒眯起眼，他盯着珀西幾近渙散的眼睛，那雙眼中強撐起了一種信念，然而細細看來，就能發現其主人的動搖與惶恐。

珀西害怕死亡，害怕這種他親手制造了無數次的罪孽。

“死亡是對你的寬恕。”達勒說，“我不會折辱你的人格，我也不指望你能給我帶來什麼，今天與您的對話讓我得到了我想要的答案，至少我知道了，給我們帶來兩百年苦難的家夥隻是一個不堪的懦夫，呵。”

“我不是，我不是……懦夫。”

珀西眉頭緊蹙。記憶讀取和長途奔襲帶來的後遺症終于在他身上顯現出來，這一切都讓精神暗示變得十分容易。達勒不需要他的回答，他甚至不想跟這個真正的屠夫說話，他隻是來收尾的。

從前的一切由他來結束，此後，巴克利迎來新生，他要讓那段晦暗的往事徹底成為回憶。

可他不能、也無法代替那些死去的人寬恕一切，他沒有資格。

雙目空洞的珀西坐在他面前，雙手交疊，姿勢十分标準。看得出幾百年來他都在恪守本分，執行一位聯邦軍人的基本準則，他的軍裝永遠筆挺，他的禮儀永遠規範，他的軍事決策也沒有一次真正做到切中要害。

時勢讓一位懦夫登上高位，今時今日，他該跌落了。

達勒将一枚小小的方形儀器抛出，許許多多無形的觸手瞬間伸出，貫穿珀西的外部組織，直抵大腦。

這位珀西将軍的意識将會堕入無數死去巴克利人意識組成的審判地獄，接受每一個人的質問、怨恨。

世界上本沒有鬼，殺的人多了，鬼就來上身了。

珀西的身體很快陷入極其痛苦的應激反應，他幾近失效的腺體在極端情況下又擠出了信息素，味道令人作嘔。

達勒卻沒有什麼反應，他隻是注視一切。巴克利全族的敵人，這個曾經素不相識的異鄉人，此刻正在滿地打滾，他的身體像是從内部開始腐爛了，無盡的抽搐遍布體表，他的雙眼大睜着，從滿是白沫的嘴中吐出斷斷續續的話語：“BK-IOC……”