————【懸賞通緝】————
玉清湖西岸大型水禽，身長五六尺，翅展七八尺，嘴長約半尺，會飛，擅啄人。
于四月十六日夜戌時三刻，從湖中蹿上岸，襲擊小皇太女，啄傷脖子後逃逸，飛入蘆葦叢。
另有同黨一隻，初測為其伴侶，從旁助陣，緻宮人、侍女不同程度受傷。
陛下震怒，現發布通緝令，懸賞捉拿此玉清湖水匪。
有活捉者賞銀100兩加一個銅闆，發現屍首者賞銀50兩加一個銅闆，提供線索者賞銀10兩加一個銅闆。成功捉拿兩隻者，賞銀加倍。
特注：為求賞銀冤殺良禽者，罰銀1兩；冤殺範圍為四尺及以下無攻擊性禽鳥。
凡有所擒獲，将其押往宮正司驗明正身，并往無為宮驸馬國尉處支取賞銀。
傳檄各宮，鹹使知聞。
建純十四年，初夏。
--
西北侯周撼山的夫人周譚氏，攜子驸馬都尉周小山，千裡迢迢赴京來跟蓼國公主聯絡感情。
二人自西華門進入皇宮大内，剛從西界橋上下來，就被宮牆拐角處一張新貼的皇榜吸引了。
周夫人趕忙喊停轎，在周小山的攙扶下，走近皇榜，通讀完榜文，就有些驚詫。
“這皇宮裡的水鳥都這麼生猛了嗎？都開始啄人了？不知道小殿下受傷嚴不嚴重？唉，早知道應該帶些貴重的補品來的。這深宮之中，沒個耳目還真不行！”
周小山卻注意到後面加蓋的印章，表情古怪道：“這些水鳥好似犯了天條，被懸賞通緝不說，竟然還加蓋了皇帝信玺！”
“我看看，在哪兒呢？”周夫人半眯着眼睛，開始沒怎麼注意，這會子也瞧見了，“哎喲，還真是。”皇帝信玺一般發兵時才會用，他們周家武将出身，最常見的就是這種印。
蓋在這裡多少有些違和。
“看來陛下當真十分震怒啊！”周夫人不由腦補道：“不過，小殿下的安危關乎國本，這麼重視這隻鳥，也不算過分吧！”
然而，周小山卻搖頭，“不一定，我看這字迹，仿佛是驸馬國尉的手筆。而且墨迹尚未幹透，應該剛貼上不久。也許，是印章蓋錯了。”
“啊？”周夫人錯愕：“你可别吓我！”
周小山冷靜道：“天子有六玺十八寶，合稱二十四寶，各有各的用處，統一由尚宮局掌管，具體點是尚宮局司記司掌玺印，偶有用錯，不一定是驸馬國尉的責任。”
周夫人稍稍安心：“那就好。”她對那位驸馬國尉的印象還是很不錯的。
--
周小山仰視着皇榜，卻不禁皺起了眉頭，“可這通緝令看着好奇怪。”
周夫人：“怎麼了？”
周小山逐字分析道：“你看，開頭說小皇太女被水鳥啄傷，陛下愛女心切、龍顔震怒是情理之中的。但是這上面并沒有給出可以準确甄别該水鳥的有用線索，隻是給了一個大緻的範圍。
比如這第一句：‘身長五六尺，翅展七八尺，嘴長約半尺，會飛，擅啄人。’很多大型水禽其實都有這個特征，根本無法具體鎖定到某一種水鳥。
反而，在通緝令後面，特别注明了冤殺範圍：‘四尺及以下，無攻擊性禽鳥’，也就是說，隻要抓捕的水鳥身長超過四尺，無論是不是兇犯，都不會被定性為冤殺。”
周夫人有些迷茫：“也許是當時天黑，沒看清楚呢。畢竟通緝令上寫着是夜襲，視線不佳也是有可能的。”
周小山搖搖頭：“沒那麼簡單，你看第三句，當時有多名宮女和侍衛在場，不可能所有人都沒看清楚，不然怎麼判斷出兩隻鳥是伴侶呢？”
“就算所有人都沒看清，但是在搏鬥中，總會留下一些線索，比如遺落的羽毛、特定的叫聲之類。更細緻點，傷口的形态、地上的爪印，都可以推測出水鳥的部分特征。但這張通緝令中隻字未提。”
周夫人聞言也覺蹊跷起來，“你别說，單看這通緝令，還真不容易确定到底是哪種水鳥。那豈不是什麼鳥都能抓？隻要身長超過四尺，不管是活捉還是打死，都不會被認為是冤殺，也就不用承擔責任。要是運氣好，抓到了‘真兇’，還能領到賞錢，這種好事誰不想去試試呢！”
果然，人群已經開始騷動了，許多宮女、侍衛都對這份通緝令躍躍欲試。
--
“你怎麼看？”周夫人習慣性地問。
周小山沉思片刻，“你覺沒覺得，今天的皇宮很反常？”
周夫人有些茫然，“有嗎？”
周小山肯定地點頭：“剛才過西界橋的時候，我注意到界河裡多了許多水鳥。而且，今天是陰天，沒有下雨，一些宮人外出時卻撐着傘。還有，前幾次咱們進宮，都不曾有轎子來接，這次陛下不僅賜了禦轎，還賜了傘蓋。”
周夫人：“你是說……事出反常必有妖？”
周小山：“也不算妖，你往殿頂和地面觀察一下，瓦片磚縫裡是不是多了很多白色的鳥屎？”
周夫人：“……”
她仔細一瞅，還真是，磚縫中确實多了許多密密麻麻的白色斑點，乍看還以為是瓦上掉得漆呢。趕緊檢查鞋底，有沒有踩上。
周小山：“我推測，宮裡的水鳥已經泛濫成災，陛下貼這張通緝令，一方面是想要為小殿下出氣，另一方面，也是想借此由頭，大力整治宮裡泛濫的水鳥。”
周夫人茅塞頓開，“對啊，我怎麼沒想到呢，以重利誘惑宮人撲殺四尺以上攻擊性鳥類，這樣一來，宮裡的鳥患不久很快解決了嗎，陛下當真高明！還是我閨女聰明，你怎麼能想到這一層呢！”
“周小山”神色大變，連忙拉她到一旁，環顧四周确認無人後，木然地看着母親。
周夫人連忙捂住嘴，“哦，忘了，是兒子兒子，怪我，一激動就說漏了嘴！”