“你若是自己去看看，也許能知道更多。”唐凜之淡然地抛出一個誘惑。

楊飛白把視線移回唐凜之身上，突然意識到，唐凜之大大方方在他面前兩次現身，恐怕是告訴他：隻要他接了唐凜之的橄榄枝，唐凜之立刻就能帶自己離開吳縣。

隻要他接了唐凜之“謀逆唐家”的橄榄枝。

但唐家關他楊飛白什麼事？

唐凜之又把自己的話意重複了一遍：“有些事，自己去看看，比聽别人轉述要踏實得多。”

這就不僅是說葉家金鱗船的事了。楊飛白知道自己剛剛焦急什麼，差點問出口的是什麼。“我雖自負有些本事，但畢竟是江湖人，從未涉足過朝廷的事，楊家的情況，除了江湖中的動向，旁得也不太清楚。”唐凜之誠意滿滿，将一根竹管放到桌上，“目前隻有這些。”

楊飛白沒有動，回想起那個做峽州郡守的遠房叔父，他記得對方，逢年過節這個叔父難得回來，每次回來長輩們都很高興。他會送自己的兄弟們幾副好字畫，都是三峽一帶的山水，或是有感而發的詩作。這叔父頗有才情，卻對官場較淡薄，所以在峽州呆了十四年都不曾高升，反而在那裡安身立命。

他其實與這位叔父有交情，曾與這位叔父暢談過，也曾以這位叔父為榜樣……

楊飛白止住了念頭，将注意力挪回面前的唐凜之。唐凜之正等着他的答複。他說：“我在吳縣做得好好的，暫時不想動。何況還有很多事沒做完，”他指指隔壁書房，透過窗戶都能看見堆積如山的卷冊，“總得有始有終。”

“你倒是很耐得住性子。”他聽到唐凜之對他的借口不以為然：“這吳縣，有你沒你，都不會毀了。倒是吳縣之外，需要你嶄露頭角好好施為。你已成人，你的父兄卻一直拘着你，顯然是大材小用了。”

“妄言他人家事，你太不謹慎了。”楊飛白皺起眉來，就想下逐客令，唐凜之搶白：“但我知道，明明你更喜歡，也更适合行走江湖的，卻因為家族的規劃和決定，隻能被困在這小小的縣裡做着自己不情願的事，還要斷絕和江湖上朋友的往來，實在……”

“用不着你可憐。” 楊飛白冷笑，擡手做了送客的手勢。

唐凜之稍稍加快了語速：“不是可憐你。我有渠道，你有人脈，為何不能互利互惠？你已認識唐四四，以後就由他負責與你聯系，做你的耳目。唐四四為人耿直，心眼比較少，所以到現在都還沒獲得自己的名字……”

楊飛白打斷他：“你很急着要我的人脈？”

“自然。”

楊飛白沉默下來。他不是不動心，隻是他對唐凜之實在不算知根知底。唐家人詭秘的印象和唐凜之鬼才的名聲他聽得太久了，總覺得和唐家人合作不放心——何況幹的是謀逆唐家這種事。唐家與楊家同在世家之列多年，雖不如楊葉兩家關系緊密，但也往來甚多。兩家離得還遠，遠無大仇，近無大怨。這件事風險太大了。

唐凜之看着他的表情，确認了一件事：“你不想幫我謀逆唐家，但也的确需要我的情報渠道。”

楊飛白坦然：“自然。”

唐凜之想了想，再下一記猛藥：“你有沒有想過，若你沒有生在世家。”

楊飛白一下将呼吸放輕了。他記得自己在日記裡寫過這句話：若我并非世家子。他曾憤懑地寫下這句話，暢想自己遊曆江湖的人生。他後悔乖巧地跟着楊總管來吳縣，特别是最近，處處發現自己被圈禁在吳縣的痕迹，還總感到瑣事纏足不得脫身的疲憊。這将天地都劃進來的大牢籠隻讓他愈發覺得自己可笑。

楊飛白笑了一聲，滿是自嘲：“你自顧不暇，還來管我自由與否？”

“于你也不是全然無關的事。我最初就說過，先逆反唐家，再颠覆這不合理的世家。”唐凜之舔了舔嘴唇，“唐家隻是世家中最不合理的一個，但其它世家就樣樣都好嗎？柳家内部被族老、家老把持，年輕人要想出人頭地，隻能跟着這些把持大權的老頑固混資曆，為了過得好，還要做牛做馬，時常連命都不是自己說了算；你楊家的情況你自己清楚，我也不班門弄斧了；至于那葉家，你别看葉相羽天真無邪的模樣，真當他葉家是溫柔的地方嗎？”唐凜之想到了什麼，冷笑起來：“他們對自己人的确不錯，但對外人呢？你可知葉家本家之外還有無數分家旁支，有的的确是有血緣關系的親戚，有的卻是拿錢與資源捐來的。一些小門小戶的武林家族為了一點立身之地，被迫和葉家合并，嫁出自己的嫡女，或者讓自己的嫡子抛棄姓氏入贅，被賜下‘葉’的姓氏還要感恩戴德，舉家搬遷到錢塘拱衛葉家本家而居——葉氏家大業大，但隻有真正的核心才享受着最好的資源和财富。”

唐凜之的眼中閃着幽幽的光：“你以為，為什麼這些人放着自己的家業不獨立經營，偏要擠破腦袋進葉家？”

楊飛白沉默地看着他，他知道唐凜之一定會一吐為快。唐凜之這麼告訴他：“因為葉家有各種手段，能夠逼得對方沒辦法獨立活下去。你知道洪州湛氏嗎？有一支曾擁有四座瓷土礦、數家大小窯場，在當地頗有些家産，但七年前窯場炸爐，發生大火，死傷無數，湛氏因罔顧匠人性命被官府責令巨額賠償，名聲也敗了，家财也散了……現在，你可以查查，這些産業姓什麼？”

楊飛白記得，葉家的商隊的确涉足瓷器生意，但那是好幾年前才開始的。

“還有銅陵的三座礦山，鄂州的礦藏……葉家是怎麼拿下的呢？”唐凜之沒有講古的意思，蜻蜓點水般地提了提，重點在後面：“還有最近，原本柳家的幾座靠近太原的礦。柳奕死後，他們怎麼突然就拿到手了呢？葉柳兩家就算是聯姻也不容易，更何況是轉讓事關立業根本的礦場？”

那種被蠍子叮，被毒蛇凝視的刺痛感又來了。楊飛白的手握緊成拳，平放在膝上。不知為何，他感受到唐凜之對葉家極大的恨意。

唐凜之搖了搖頭：“葉家的本家看着光鮮，但很多旁支和分家卻過得艱難。那都是因為本家吸血吸走了他們應得的部分。許多葉家子弟會去藏劍山莊進修，有的希望在藏劍山莊裡競争一份職務，有的出門闖蕩行走江湖，希望能夠出人頭地。他們對外極少說自己是葉家人，而是以‘藏劍山莊弟子’自稱，你道是為什麼呢？”

楊飛白默不作聲，喝幹了自己手裡的酒，又倒一杯。

唐凜之道：“你大概又要說我多管閑事，但變一唐家，就是變四家。你該想到，若唐家有大變，其它三家必受影響。”唐凜之語氣笃定：“四大世家多年來聯系緊密，為了保持江湖地位，明裡暗裡早已同氣連枝：你楊家有一支脈開枝散葉到了蜀川，常年和唐氏聯姻；早年藏劍山莊與葉家初立時，霸刀山莊和柳家鼎力相助，結過秦晉之好。更不要說同是江南望族，你楊家有不少親戚與葉氏血脈相連，常常走動——對了，楊家葉家能如此家大業大，也合力做過不少事吧？”

楊飛白皺眉不說話，唐凜之勸得口幹舌燥，他極少這麼長篇大論。末了他道：“你若助我，則早脫牢籠。你若不助我，我也會繼續行動，隻是你别阻撓我。”

楊飛白問：“你可想過那些在世家中生活幸福的人，或者依仗世家制度而活的人，是否感激你的所作所為？”唐凜之反問：“誰？那些靠犧牲出生不好的人享受人生的人嗎？還是那些跪在地上說‘自願’的人？”

楊飛白想，你罵的這些人裡還有我和葉相羽呢，就這樣你還想要我的人脈？他剛想說“道不同不相為謀”，卻聽唐凜之道：“我不讨厭你和葉相羽，我反感的是這世家。”

“受這世家的約束，無辜的人都受牽連。你和葉相羽，都逃不掉世家的枷鎖。”唐凜之低語，“因貢品一事，你的父兄若被免職，你就要代替他們入朝為官，繼續支撐起楊家在朝中的支柱。若更不幸一些，楊家的政敵抓住這次機會，處死了你的父兄，你就必須繼承楊家家主之位……啊是了，他們為什麼急着把你困在吳縣學習為官之道，因為他們對你早有安排……”

原來他的存在是“以備不時之需”嗎？楊飛白感到呼吸沉重。他雖然早就把自己放在纨绔弟子的位置上，但他也同樣看得清楚，他父兄的責任是多麼沉重。

“以為當了家主，命運就掌握在自己手中了嗎？不，數千族人仰仗你而活，底下卻還有不知感恩、觊觎家主之位的野心蠢貨想要暗算你取而代之。你聽說過你父親年輕時曾經遇險的事吧？”

“那是長安的政敵……”

唐凜之突然打斷他，急促道：“你看柳奕，柳奕怎麼死的？”楊飛白恍惚間覺得他的眼眸紅了。

“……怎麼死的？”

“被柳家人暗殺的。”唐凜之突然垂下眼，不再和他對視，“如果他不生在世家，他就不用在十五歲臨危受命繼承家業，一邊要對那些所謂的‘自家人’好，一邊還要承受一個個居心叵測的‘自家人’的算計。”

楊飛白看着激動的唐凜之，腦中劃過什麼怪異的感覺，卻沒能抓住任何有用的念頭。再仔細端詳時，唐凜之已經恢複了平靜：“世家中暗流湧動，每一個身在其中的人都身不由己。沒了這束縛人的世家制度，大家都能追求自己想要的生活。”

話語落在寂靜無聲的室内，空落落的。良久，楊飛白喝幹了手裡最後一杯酒：“我很想跟你離開，但我父兄情況未明，我不想妄動——若需要我去救，我便去救。需要我去扛，我便去扛。”他将杯盞倒扣在桌面上：“荊州的人脈，我可以給你，但隻能用于你的人在蜀地和荊州之間往來。”

唐凜之滿意了。他躍入濃稠的夜色之中，一下就沒了蹤迹。楊飛白捧起酒壇對嘴想要喝上兩口，卻滴酒不剩。他懊惱地放下，愣怔着。

唐凜之說，葉相羽最近去接金鱗船了。楊飛白望着門外，看着石磚地上模糊不清的月影想，但願有好消息。