月黑風高，狗不叫。檐下的燈籠早被打滅。竹樓腳高，底下住的雞鴨豬狗，囤的草糧，藏的石臼石槽。升八尺是一樓，本是做客舍的，這兩日換了主人家睡覺。主人家全睡死在床上。二樓本是主人屋子，這兩日住了幾個姓劉的路人，此刻有三個躺在地上。

一塊半巴掌大的鐵牌被“嗒”一聲扔在地上，蹭到了地上的一汪血泊：“明明就姓柳。”

床上垂腿而坐一人捂着右肩，咬牙忍着——他以為自己忍住了顫抖，其實還在打着擺子。他側旁站着一人，或者說黑影更确切，立在床尾，貼牆而立，擦着手裡的劍。就連窗外僅有的微光他也避着，仿若一隻天生的暗獸，專伺流着熱血的軀體。說話的正是此人。

三兩下擦完劍，他将布料收起，劍卻還握着，又開始問：“還有兩個人呢？”

坐着那人搖搖頭，怕他不滿意，抖着嗓子小聲道：“他倆應有别的任務在外面……那兩人離家老更近些，總有不太一樣的任務……我們無權知道。我們四個是出發前被征召的，就是守在這裡，順便打探些消息，有用的都行……”

那人似乎對柳家内的事頗為了解：“你們四個，再加外面兩個，都是什麼字輩？”

“地上是‘似’字、‘久’字、‘歧’字，我也是‘歧’字。外面是一個‘散’字和一個‘似’字。”

“又是掌‘散’字輩的王家老、‘似’字輩的韓家老。掌‘久’字輩的沈家老也參與其中了嗎？”牆邊人想了一會兒：“很少看到‘歧’字輩了，聽說你們家老稍早前死了，你們這一支很凋敝。”

坐着那人心有戚戚：“是沒幾個了……沒家老照看，吃穿用度都成問題，所以隻好給别的家老賣命賣力氣……”“武功也差勁得很，的确隻能給别的字輩當雜役了。”牆邊人插話和他的劍一樣，根本不講情面。賣慘看來也行不通了，坐着這人閉上嘴。體力流逝快，他身體抖得更厲害了，不知是冷還是懼。右肩又濕又黏，小腿褲管也濕着——敵人來時，他在外打水燒水，推門進來的時候，屋裡三人已經死了。他驚駭之下水也潑了，舉着銅盆擋了一劍，卻還是傷了右肩。他開始小聲啜泣：“求您饒一命……饒一命……”

無光處的人站直了身，終于踏出一步，卻是與坐着的人拉近了一臂距離。他擡起劍，輕輕放在那人頸邊，劍身的重量慢慢壓上未傷的左肩，仿若他的話，頗沉：“你怕不怕家老？在别處，若有家老要你殺的人求饒，你可會饒過？”

“我殺不了人，我沒有刀……刀當給同門了……”那人涕淚橫流。

劍被擡起，肩上不再承受那麼多重量，但劍鋒卻貼得更近了：“沒有刀也可以殺人，比如你們的家老讓你們做點手腳，再比如雇傭唐門的暗殺者……要人死的方法有很多。”劍鋒遊走在此人頸項間，圈出長長一道血口，刺痛着那人：“我……”

“還有什麼能告訴我的，便一并說了吧，興許我可以少殺一人。”

那人戰戰，忽摸出被底短刀，由下至上“钪”地一聲擊開長劍，長劍本就貼着他的脖子，瞬間削飛他喉間一塊薄皮肉，他卻毫不顧忌。

到底是柳家人。那人左手握刀站起，狼狽地将短刀對準敵人。

那便沒什麼好言語的。黑影挽劍半圈，疾刺向那人各處關節，劍式如驟雨，卻重如千鈞。柳家人血流如注，早已退無可退，将醞釀半晌的刀氣急注入短刀中，大喝一聲把刀拼命送向敵人胸腹，卻被對方影子般難辨的身法倏忽晃過，四兩撥千斤，刀氣斜劈去屋側，劈穿了土牆，“砰”地打在山壁上。

搏命一擊也沒了。柳家人眼前發黑，後腦又被劍柄敲了一記，頃刻間軟倒下來，隻是手裡還僵握着刀柄，不能松開。

黑影彎腰去提這人，卻突然指尖一麻，他立刻向後跳上床去蹲伏下來，劍刃一線，揮出，窗外“铮铮”兩聲，一聲打飛了他的劍式，一聲破開了木窗。

他沒有揮出下一劍，依舊如獸一樣伏着，握了握慢慢恢複知覺的手指，等着第四聲。

但沒有第四聲。外面使莫問曲的人也同樣謹慎。

務川縣本無武林人士，但今晚有不少，且來的門派當地少見。有霸刀，還有長歌。

他的門派在此地也算少見。黑影想，若再來個唐門，就真熱鬧了。

今日事畢，該走了。

屋外。楊飛白立在石榴樹上，十指搭在琴弦上，凝視着洞開的窗口。屋中漆黑，确有凝實的殺氣盤于其中。他凝神留意屋中動靜，卻突然聽見一聲巨響，二樓木樓闆被砸塌。他趕緊沖進一樓，又聽一聲巨響，一樓木樓闆也被砸出大洞。他眼睜睜看着一個黑衣人跳下洞去，黑色的長發馬尾如墨龍在空中一閃遊過。楊飛白急追上前向下探看，被飛來的一把獵戶制的粗糙短匕逼開，再想追，早已弄丢了對方身影。

楊飛白朝下方石槽看了良久，眼前仿佛還留着殘影——那黑衣人站在石槽上回身扔匕首時，露出了一雙漆黑的眼睛。