“瓦倫汀伯爵曾經對我有恩，此次拜訪，也有想見一面瓦倫汀小姐的意思。”迦百恩說罷，頓感心情複雜。

與其說瓦倫汀伯爵對他有恩，不如說瓦倫汀伯爵對諾缇有恩，他記得，在律法明令禁止賄賂勇者的情況下，瓦倫汀伯爵送給了諾缇一雙他非常喜愛的牛皮鞋，鞋跟處還印有烈火與玫瑰。

似乎是接受了這樣的說辭，管家沖他微笑，做了一個“請”的手勢：“我明白了，勞煩您在中庭稍等片刻，小主人他還在更衣。”

鐵門緩緩敞開，迦百恩下了馬，跟上了管家。

瓦倫汀家族以烈火和玫瑰作為家徽，烈火代表着祖先政績豐厚的從政曆史，玫瑰代表着族人藝術上的頗高造詣。深入中庭，兩側是高大的花楸樹，盎然綠意中點綴着毛絨絨的小白花，宛若新娘的頭紗，花楸樹下是各色鮮豔嬌嫩的花朵，花瓣上還殘留着露珠，在透過葉片空隙落下的陽光中熠熠生輝，好似新娘裙擺上鑲嵌的一顆顆晶瑩剔透的寶石。

在樹木與鮮花的擁戴下，雲朵般的“少女”坐在輪椅上來到了純白石桌前，他身着輕薄合體的晨衣，白色為底的裙上繡滿淡藍色碎花，像是被雲海簇擁的雨露。

迦百恩遠遠地看見他時，微微一楞。

他從未見過如此漂亮的人，但總有種說不出的怪異感。眼前的人給他的感覺既熟悉又疏遠，哪怕是面對面，對方也像是從指間悄然而逝的流沙，無法挽回。

遣散推來輪椅的舊民後，管家彎下腰，倚着輪椅扶手，輕攬“少女”細腰，将其抱上高椅。

“你好，迦百恩。”“少女”大方地向他問好，他沒有掩飾自己原本的聲音，也沒有疏遠地稱呼對方為“聖子大人”，僅剩一顆的幹涸眼瞳中倒映出迦百恩疑惑又複雜的神情，自己的心已經得出了答案。

年長的女仆正在為他們端上茶具，忙碌的身影攔在了他們之間，眼神的暧昧接觸這才暫停。

待迦百恩入座，諾缇輕提裙擺，直白地問：“迦百恩，我穿上這套裙子漂亮嗎？”

女仆端壺倒茶的手一頓，紅茶溢了出來，髒了桌子的一角。

“十分抱歉，我馬上擦幹淨。”年長的女仆慌張地跑開。

迦百恩依然移不開自己的視線，他的眼中是一位可愛的貴族小姐，他知道對方的名字是諾缇，但無法将諾缇與死去的勇者聯系到一起，如果是其他女士問他，他可以當作是普通的調情逗弄，直接忽略，但如果是眼前的人問出這個問題……

“漂亮。”迦百恩咬字清楚地說出了那個單詞。

“謝謝。”諾缇眯起眼睛，彎起嘴角，笑得很開心。

諾缇·瓦倫汀還是個小孩子，迦百恩想，感覺和諾克斯差不多大。要是諾克斯可以如願地穿上他喜歡的女裝，或許……自己就不會那麼愧疚……不對，這件事已經再也無法挽回。

“污染已經祛除得差不多了嗎？我可以為你淨化。”迦百恩看到了那缺失的器官，主動提出了幫忙。聖職者的加護對污染有天生的淨化作用，雖然諾缇現在在笑，但他可以想象到那些創口接觸到污染時的疼痛。

“我不疼，謝謝。”諾缇婉拒道，他不經意間看了一眼身後的耶撒萊恩，祂允許了這次見面，但強調不要讓迦百恩發動加護的力量，否則他作為污穢可能會受到律法的制裁。

“最近莊園裡沒出現什麼可怕的污穢？”迦百恩将話題轉回正事上。

“沒有，就算有，耶撒……耶茲可以解決。”諾缇信賴地望向他的管家。

“那就好，我稍作巡邏後就會離開。”迦百恩站起身來，正準備離開。

聖職者的衣角輕輕拽住，迦百恩的動作一頓，聽見諾缇不舍地問他：“迦百恩，還能再見嗎？”

年長的女仆正好拿着毛巾趕來，當她看到這一幕時，幹淨的毛巾掉在了地上。

迦百恩楞在了原地，忏悔的話語卡在喉腔，似魚刺糾纏舌根。

他記得，最後一次與諾缇見面，對方拽住了自己的衣角，想要說些什麼，但又怯生生地收回了手。

在與黛蓮娜訂下婚約前的每個周末，自己應該帶他去逛商業街。

“……好吧，再見。”諾缇看着迦百恩的背影，想起上次道别，收回了手。

“我想回去休息。”諾缇望向耶撒萊恩，表情苦澀。

“聖子大人，我先帶小姐回去休息，請您随意。”耶撒萊恩将諾缇從高椅上攬起，看着祂的新娘咬住唇瓣埋頭在他懷中，祂回頭看了一眼迦百恩，被稱為“聖子”的青年露出無奈又痛苦的表情，令祂産生了些許食欲。

或許可以利用他。

但在那之前，祂需要安撫自己的新娘。

深度一，深度二，深度三……祂的新娘正在不斷下墜，快要失控了。