瓦倫汀宅邸，三樓圖書室内。

仿佛風吹來就會如沙子一般四散而逃的瘦削青年端正地坐在圓木椅上，神色恹恹地翻看着書籍，他是被委任管理宅邸三層包括圖書室和畫室在内的謝苗。

最近的陰雨天令他擔驚受怕，深陷的眼窩下是厚重的眼袋，高挺的鼻梁下是幹裂的唇瓣，他擡手揉了揉眼睛，似是察覺到了什麼響動，迅速地把書塞回了書架上，自己則藏在了書櫃後，隻露出一隻眼睛緊緊地盯着門扉。

門紋絲不動。

謝苗覺得一股寒意爬上脊背，他猛地轉身，被窗邊突然出現的黑影吓得尖叫出來。

“啊……是管家先生……對不起，我……”謝苗雙掌作推拒狀，眼神躲閃，仿佛他能透過對方的人皮看見底下暗藏的東西，口中吐出的每一個音節都在打顫，“我知道你沒有惡意，但是……還是很害怕。”

“先知，這是你潛力的證明。”

中性磁性的聲音不帶任何情感地說道，聲音的主人，那位神秘的管家慵懶地倚靠在窗台，漆黑的眸子如液體般包裹窗外的景色，隻聽祂問道：“下一次降雨在什麼時候？”

“我……我不太确定。”謝苗支支吾吾道。

耶撒萊恩看向了先知，說道：“你想知道，代價很小。”

“還好，隻是陣雨……秋末才會陰雨連綿……呃……頭痛。”謝苗的頭像是被一雙無形的手抓住兩頰，扭向窗外，在他的眼中，晴雲萬裡的天空在一瞬間變得烏雲密布，景色在風卷雲湧中變幻扭曲，像是沾了深藍的畫筆在世界的畫布上肆意塗抹，藍色越積越深，越積越厚……

還未看見更加遙遠的意象，深色的血從他的鼻孔中流出，謝苗随即兩眼一翻，直直倒了下去。

耶撒萊恩居高臨下地看着昏倒在地的謝苗，眸色不定，似乎在思索着什麼，片刻後祂便融入陰影之中，離開了圖書室。

圖書室外，陰影在走廊兩側的牆縫中蠕動，直到謝苗的兄長阿爾謝尼跑來才停止動作。

“真是的，謝苗，你真是，我該說你什麼好，家裡着火了，你還在這裡睡大覺！”

“耶撒萊恩……”

陰影在一瞬流向了諾缇卧室。

那聲呼喚隻是午睡的呓語，祂的新娘正在咬觸須，很有品味，這根觸手的體型肥美，口感滑彈，咀嚼……還是吮吸？耶撒萊恩在斟酌。

耶撒萊恩彎下腰，屬于人的身形在融化，似淤泥般緩緩淌下，差點兒要滴到諾缇身上，祂一向克制食欲，隻是偶爾會忍不住，祂很少有過欲望，但祂現在有點想打擾對方的美夢。

一個擁抱，亦或是一個親吻？人類喜歡這樣接觸他們所愛之人。

嘶……是吮吸……

祂的新娘是否在六歲之後就再也沒有喝過牛奶？

空虛化作想念，思緒似暗礁般，撞破船艙，洶湧澎湃的浪濤襲來，獬水之獸的水不知何時已經漫至耶撒萊恩脖頸。

“親愛的，祂從你這偷走了什麼？”耶撒萊恩眸中無光，“祂對你說了什麼？”

“媽媽……”諾缇嗫嚅着，嘬着觸手，像是嬰兒渴望母乳。

“原來如此。”耶撒萊恩了然，祂坐在床邊，伸手撫摸祂的新娘，希望以此排解那無邊的思念，“你在渴望母親，祂在渴望降生，親愛的，祂竊取不到屬于你的權柄，所以祂想作為勇者誕生，嫁接你中止的命運，一旦成功，大地律法将徹底隕落，被其取而代之。”

“……祂們好像默許了這件事，是因為祂是這百年來唯一成功窺見深淵一隅的存在嗎？”耶撒萊恩思索着下一步行動，祂通過思緒的流向，能感知到獬水之獸正在潛伏何處，也知道祂将會在何時引發“洪水”，可是祂沒有理由出面阻止，祂作為中立的存在，貿然出手隻會引來祂們的敵意，盤踞在亞雪恩王國的其他兩位真神從未對獬水之獸的作為表示态度，就代表祂們默許祂的野心與莽撞。

耶撒萊恩從思考中回神，祂看着自己的新娘，輕笑道：“親愛的，你怎麼會允許呢，那些人之所以理所當然地壓迫你，是因為獬水之獸百年前就将自己的理念滲透進了大地律法的教條中。”

……

大地律法教會，藏書室内。

“迦百恩，别翻那些教典了，好無聊，我想做别的事！”

“傑夫，我試圖尋找邪神的線索，祂并非最近才滲入教會，而是早有準備，每十年的教典都會再版發給各位信徒，祂或許是從這裡入手，這是一條吸引教徒最有效的途徑。”

“真的嗎？大地在上，那也有七十多本啊。”

“為什麼不多叫點幫手，啊，不用你回答了，你在擔心異教徒潛伏在我們身邊，好吧，那我總能要點回報吧？”

“什麼？”

“聽說那位瓦倫汀小姐長得很可愛。”

“傑夫。”

“怎麼？難道他們說的是真的，你喜歡他？”

“謠言。”

“拜托老兄，誰不知道你在救濟日後天天去看望他，黛蓮娜小姐的擁護者們甚至都在說你始亂終棄，另有新歡。”

“随他們去。”迦百恩想起他趕到時，企圖接近諾缇的觸須，他似乎想起來了，那觸手與殺死勇者的邪神有關，他害怕那場血色婚禮再度上演。

“嗚呼……你甚至叫他的名字……真好啊，我也想叫可愛的小姐的名字。”

“九月九。”

“啊，真是敷衍啊，聖子大人。”

九月九，是從王都以南傳來的一種新潮節日，傳聞在這天風會搭起花橋，為戀人牽線，通俗地講，這是情人節。

“你說瓦倫汀小姐會不會去？”傑夫眯起眼睛，色膽漸起，“你要是不清楚自己的心意，那就想象一下，他被别的男人抱在懷裡，神色迷離地望着……”