在大地律法的教典中，污穢泛濫之時，勇者挺身而出，消滅污穢，淨化污染。

而現在，教會依靠培養“聖職者”、“騎士”、“魔法師”等與污穢戰鬥，仰仗“淨化者”們淨化污染，不似從前強大的“勇者”逐漸邊緣化，對于現在的亞雪恩人來說，與其相信一位勇者能在危急關頭挺身而出，不如平日裡多栽種些大地菊，時刻注意聖水的補給。

那麼，其他信仰為主流的地區，人們是怎麼防範污穢和污染的呢？

在趕回海港的途中，諾缇向帕沙提問。

一直被帕沙攢着的羊皮紙上開始浮現出“時間”、“地點”相關的信息，顯然是關于那座被築巢的貨船。

聽到諾缇的提問，帕沙忍不住歎氣一聲：“幾乎每周都會有一艘被築巢的貨船。”

他的重音落在“貨船”上，出入科賽郡港口的船隻大緻有兩類，一類用于出海捕魚的漁船，一類用于運輸貨物的貨船，前者對應“漁民”，後者對應“商人”。“漁民”和“商人”正是亞特斯地區占比最大的兩種加護。

對于經常需要在海上往返的船隻而言，最大的威脅莫過于潛藏在海中的污穢。

沒有勇者的亞特斯地區，保住一艘船不受海上的污穢襲擊，最好的辦法便是強大的雇傭兵，高品質的聖水和受過祝福的信物。

“關鍵就在這裡，商人們往往想到的是，成本太高了，這次沒有出事就意味着成本還能降低，他們一直在冒險地壓縮成本，擠出利潤。”

關于亞特斯商人的逐利性，諾缇早有耳聞，卻一直沒有實感，但很快見到了比話語更具說服力的“證據”。

那艘被築巢的貨船已經撞上浮橋，幾噸的重量沖擊下，浮橋的大半已被摧毀，墨綠的海水中浮沉着斷裂的木頭和碎屑。

整體呈青紫色的船體的頭部被撕出一道粗長的裂痕，露出内裡已經褪色的印有燈塔标識的船漆，仔細觀察才發現，周圍那圈青紫色似乎是活物。

似糾纏的海藻，又似黏稠的污泥，在太陽的照射下反射着迷幻的色彩，依稀可見模糊的扁圓形輪廓，透明的短足式觸手……是污穢，密密麻麻的，嚴絲合縫地吸附在船體、欄杆、甲闆、桅杆……或許有成千上萬隻。

諾缇趕到的時候，欄杆上正好掉下了一個船員。

他像是裝滿沙子的麻袋一般從三米的高空被扔下，重重地砸在了港口的系船柱上，腹部被貫穿，卻沒有濺出一點血花。

破開的腹腔中有什麼在蠕動，青紫的藻群從散亂的腸子中流出，似工蟻搬運食物那般，每塊透明的凝膠中懸浮着還未被消化完的器官。

落至地面的那一刻，船員的肝髒、膽囊、胃袋、肋骨就開始四散而逃。

污穢，寄生型。

即使從未見過這種污穢，諾缇也能猜到它們的狩獵方式，它們多半會在船航行時附着在船底，借助海中的藻群築巢，繁衍，直到族群大到可以淹沒整艘船，為了不讓船員妨礙它們，它們會混入船上的食物或是水源，故意被船上的人們吃下，在他們溫暖的胃裡慢慢長大。

多麼可怕的污穢，放在吉恩貝爾王都，人們會尖叫，恐慌，逃跑。

但是在這裡，情況不同。

港口竟然還在正常運作，來來往往的人們隻是加快了步伐，穿金戴銀的商人們站在自己的船上，焦急地催促自己雇傭的運貨工們加快速度，絕不能讓那些污穢玷污了自己的商品。

“啊——！”

一聲尖叫，諾缇反應得比其他人更快。

黑兔子從他身後的陰影中探頭，棱晶狀的耳尖搭上他的手心，下一刻便化作了一柄黑色利刃。

左前方，一名運貨工被一隻逃竄的污穢絆倒，手中的商品摔落在地，應該是某些易碎物品，精緻的包裝已被摔落得變形。

污穢的足黏着上青年的小腿，他尖叫着用另一隻腳蹬向那坨爛泥，雙腳卻被黏在了一起，很快，污穢的觸足刺入皮下，在一陣尖銳的痛感後，他的小腿開始麻痹，如快般曬幹的蚯蚓在地上狼狽地扭動。

青年臉色鐵青，似乎下一秒就要昏厥過去，他擡頭，下意識地望向他的雇主求救，高高站在船頭的對方回以兇狠的眼神，似乎隻在乎那被他摔壞的商品。

隻能自認倒黴的青年絕望地閉上眼睛。

一道勁風迎面而來，片刻後，腿上的知覺竟有所恢複，他疑惑地睜開眼睛，第一眼看見的是一柄漂亮的劍劃出的利落弧線。

污穢被劍輕輕挑到空中，似一顆尚未成熟的青杧果般，在淩冽的刀鋒下四分五裂，殘骸墜落在地的聲音猶如搗入石舂般清脆悅耳。

青年感激得眼睛濕潤，着急望向他的救命恩人。

“謝……”

謝謝還未說出，那人便沖向了那艘已經淪陷的貨船，留下一個瘦小卻清秀的背影。

“那艘貨船上應該沒有人了，我可以将它都吃掉嗎？”

諾缇一路奔走，将從船員體内逃出的污穢斬殺了大半，一旁的帕沙甚至還未反應過來。

這種污穢在他們這邊被稱作“髒蜇子”，外形似水母，喜歡在夜間爬上貨船，混入食物和水裡，通過被人吃下的方式寄生在人體，等到合适的時機大量繁衍。

髒蜇子的危險程度在深度一，消滅它們并不難，但是麻煩，它們的神經和心髒被一層看似柔軟但堅硬的薄膜所包裹，要想淨化它們需要将它們翻過來，從觸足的中心刺入。

但是諾缇，應該是在第一眼見到它時就明白了它們的弱點，并将其付之行動。

“太多了，一個個消滅很耽誤時間。”諾缇沖他眨眼，身後滿是髒蜇子的殘骸，黏稠的污泥流得到處都是，卻不曾弄髒少年的長裙和長劍，“隻要你允許，我可以一口氣吃掉它。”

“怎麼做？”帕沙已經想同意了。

“如果我沒猜錯，它們攝取的是血？”諾缇注意到那具船員的屍體，從高處墜落卻沒有濺出一灘血迹，他應該被吸得一滴不剩了。

帕沙點頭。

“我的加護可以種下特定的植物……”下潛至深度三後，他可以随意種下來自深淵的植物，畢竟他的加護本身就是一顆來自深淵的種子，“如果你允許的話，我就種下無根菟。”

“無根菟？”帕沙似乎也未聽說過這種植物，但他的羊皮紙上出現了“同意”的單詞。

一旦得到許可，諾缇就付諸行動，正如一位訓練有素的士兵在長官命令後那般雷厲風行。