“就是這樣，魔法部不知道曾有四名未登記的阿尼瑪格斯在霍格沃茨活動。”萊姆斯轉向我目瞪口呆的同學們，溫和地說。
“如果你們要把事情告訴他們，就快點講，萊姆斯！”小天狼星咆哮道，仍在注視着斑斑每一個絕望的掙紮，“我等了十二年，不想再等了。”
“好吧……但是你得幫我，小天狼星。”萊姆斯說，“我隻知道開頭……”他停住了，因為後面傳來響亮的吱呀一聲。卧室的門自動開了。
我們都瞪着那門。萊姆斯走過去朝樓梯口張望了一下。“沒人……”
“這地方鬧鬼！”羅恩說。
“不。”萊姆斯說，還在疑惑地看着那扇門，“尖叫棚屋從來沒鬧過鬼……村民們聽到的那些尖叫和嗥叫都是我發出來的。”他把花白的頭發從眼前捋開，沉思片刻，說道：“所有的事情都是從這裡——從我變成狼人開始的。如果我沒有被咬，這些事都不會發生……如果我不是那麼魯莽……”
他看上去嚴肅而疲憊。羅恩想插話，但被我和赫敏同時“噓”了回去。
所有人都認真聽着這一段久遠的故事：
他是如何在小時候被咬傷，每個月都忍受着痛苦的變形，直到最近才有斯内普為他配置狼毒藥水減輕痛苦；
為了讓他進霍格沃茨，鄧布利多建造了尖叫棚屋，修建了地道，栽種了打人柳；
而他在這裡收獲了前所未有的快樂時光，遇到了他最為珍視的朋友們，包括哈利的父親詹姆，也包括我的父親費迪南德·普威特；
他對自己身份的僞裝很快被朋友們看破了，在他以為自己将要再一次被世界抛棄的時候，他們毫無芥蒂地接納了他，為了寬慰他，他們學會了阿尼瑪格斯，我的父親并不是其中之一，但他在發現他們在做的事後，慷慨地為他們提供了一切力所能及的指導與幫助……
他用着我能想到的最深情的語調說着，大家都聽入了迷，我也不例外。就像是坐在一艘沒有帆、沒有槳、沒有錨的船在回憶的海洋裡漂泊，我們經過最輕盈的風、最瘋狂的浪，和最溫柔的月光。
直到赫敏提出他們當年所做的事是多麼危險，他的面容凝重起來，話裡話外都流露出了對自己的厭惡。
“今年我一直在進行思想鬥争，考慮要不要去對鄧布利多說小天狼星是阿尼馬格斯。但我沒有去說。為什麼？因為我太懦弱。如果說了，就意味着承認我上學時辜負了他的信任，承認我讓别人跟我一道……而鄧布利多的信任對我意味着一切。我小時候，是他讓我進霍格沃茨的；我長大後，一直受排斥，找不到一份有收入的工作，又是鄧布利多錄用了我。所以我就對自己說，小天狼星是用跟伏地魔學來的黑魔法潛入學校的，與阿尼馬格斯無關……因此，從某種意義上說，斯内普對我的看法是對的。”
“斯内普？”小天狼星厲聲說，第一次把目光從斑斑身上移開了一分鐘以上，擡頭看着萊姆斯，“這跟斯内普有什麼關系？”
“他在這兒，小天狼星，”萊姆斯沉重地說，“斯内普也在這兒任教。”他擡眼望着哈利、羅恩和赫敏。“斯内普教授跟我們是同學。他竭力反對讓我教黑魔法防禦術。他這一年都在跟鄧布利多講我是多麼不值得信任。他是有理由的……小天狼星曾經搞了個惡作劇，差點要了他的命，這惡作劇與我有關——”
小天狼星輕蔑地哼了一聲，然後在艾譜莉有些責怪的眼神裡收斂了一下面上的不屑。
“他活該，”他嘲諷道，“鬼鬼祟祟地想發現我們在幹什麼……指望我們被開除……”
當年他們确實非常不對付，小天狼星曾經故意告訴斯内普制服打人柳的方式，鼓勵他跟着萊姆斯進入密道——他知道斯内普一定會去，因為斯内普總是不放過任何證明他們違反校規的機會，好讓他們被開除——但如果他去了，就會碰到一匹獸性十足的狼。當哈利的父親詹姆知道後，冒着生命危險追上了斯内普，把他拽了回去，不過從那時起，他就知道了萊姆斯·盧平的真面目。
“這就是斯内普不喜歡你的原因？”哈利緩緩地問道，“他認為你也參與了那個惡作劇？”
“沒錯。”盧平身後的牆上傳來一聲冷冷的嘲諷。西弗勒斯斯内普揭下隐形衣，他的魔杖直指萊姆斯。
場面突然混亂了起來，斯内普就像是一小時前的哈利，堅持認為萊姆斯這一學年都在幫助他的老朋友——兇手小天狼星布萊克——潛入城堡，他的眼睛裡閃爍着危險的激動的光，拒絕聽任何人的解釋，為自己終于可以親手送小天狼星進阿茲卡班興奮不已。
他已經用魔杖變出細繩把萊姆斯捆了起來，還用魔杖指着小天狼星的頭。艾譜莉現在拿着魔杖魔杖與斯内普冷冷地對峙着。
“滾開，懷特。”斯内普眯起細長的眼睛說，“我很驚訝你還這麼相信布萊克，就不怕下一個喪命的就是你自己嗎？還是說，當年的事也有你的一份？”
“西裡斯是無辜的。”艾譜莉冷冷地說，“是你被學生時代的仇恨蒙蔽了本就不大的眼睛，斯内普。”
哈利也憤怒地吼道：“就是因為他們當年在學校裡捉弄過你，你就甚至不肯——”
“住口！不許那樣對我說話！”斯内普尖叫道，看上去更加瘋狂了，“有其父必有其子，波特！我剛剛救了你的命，你應該跪在地上感謝我！其實你活該讓他殺死！死得跟你父親一樣，因為太驕傲，不肯相信自己看錯了布萊克——讓開，不然我就不客氣了，讓開，波特！”
“Expelliarmus（除你武器）！”包括我在内的四五個聲音同時響起，一陣氣浪把那扇門震得格格作響，斯内普的身子飛了起來，撞到牆上，然後順着牆滑到地上，一動不動。
“昏過去了。”艾譜莉依然舉着魔杖，過去檢查他的情況後說。
“你們不該那麼做，”小天狼星看看哈利，又看看我，“應該把他留給我……”
“我們打了老師……我們打了老師……”赫敏嗚咽道，恐懼的眼睛瞪着一動不動的斯内普，“哦，我們要倒黴了——”
“别怕赫敏，我們去年就做過了。”萊姆斯努力想掙脫綁繩，我離他最近，直接蹲下給他解開了，還不忘記安慰一下赫敏，“去年哈利還繳了洛哈特的械呢。”
小天狼星伸出手，萊姆斯借力站了起來，揉了揉被勒疼的胳膊。
“謝謝你，哈利。”他說。
“我還沒說相信你呢。”哈利回道。
“那我們這就來給你一些證明，”萊姆斯說，“你，孩子——把彼得交給我。現在。”這話是對羅恩說的。
羅恩把斑斑緊摟在胸口。“得了吧，”他無力地說，“你想說他從阿茲卡班逃出來就是為了抓斑斑？我是說……”他求助地看着我們，“好吧，就算小矮星能變成老鼠——老鼠有成千上萬——他關在阿茲卡班，他怎麼知道要抓哪隻？”
“對啊，小天狼星，這問得有些道理，”萊姆斯說着，轉向小天狼星。
布萊克把枯爪般的手伸進袍子裡，掏出一張皺巴巴的紙頭，抹平了舉給大家看。那是去年夏天《預言家日報》上韋斯萊一家去埃及的照片，斑斑就蹲在羅恩肩頭。
“你是怎麼弄到的？”萊姆斯震驚地問。
我沒有去關心小天狼星怎麼弄到的報紙，因為我想起來了——斑斑缺了一根手指。
斑斑所有的異常都對得上：它的長壽、它這一年的驚惶不安，甚至還有克魯克山對斑斑的針對……
羅恩試圖繼續辯解，他說斑斑隻是害怕克魯克山。而小天狼星補充了更多的細節：“它是我見過的最聰明的貓。它一下子就認出了彼得，見到我時也知道我不是狗。還好有艾譜莉在，過了一陣子它終于信任我……也明白了我在找什麼，這貓一直在幫我……”
試圖幫他帶出斑斑，也幫他從納威那裡偷來了進格蘭芬多塔樓的口令——可憐的納威，我在心裡為他歎了口氣。
“但是彼得聽到風聲，跑了……”小天狼星用嘶啞的聲音說，“這隻貓——克魯克山，你們是這麼叫它的嗎？——告訴我彼得在床單上留了血迹……我猜想是它咬傷了自己……哼，又一次裝死成功……”
這話似乎觸動了哈利。“他幹嗎要裝死？”他氣憤地問，“因為他知道你要來殺他？就像當年殺我父母一樣？”
我目瞪口呆。
說實話——呃，雖然這麼說自己的朋友不太好——但是我很驚訝他到現在還沒有搞懂事情的真相。我看了看赫敏，很明顯，她已經明白了，正在欲言又止地看向哈利。
“哈利，”盧平急忙說，“你看不出來嗎？我們一直以為是小天狼星出賣了你的父母，彼得去追捕他——但事實恰恰相反，你還看不出來嗎？彼得出賣了你的父母——是小天狼星去追捕彼得——”
“這不是真的！”哈利大叫道，“他是他們的保密人！你來之前他都承認了。他說是他殺了他們！”