“在你眼裡，大概沒有什麼人是不愚蠢的。”萊姆斯溫和地說，“四個學院裡你隻對拉文克勞好些。”

“我當年可是一視同仁的，”爸爸挑起眉說，“我對格蘭芬多的偏見很大程度上是從你們開始的。”

“那可真是對不起。”萊姆斯做了個無奈的表情說，“但即使如此，你也還是在做和當年一樣的事，你和鄧布利多居然還沒和好，真叫我吃驚。”

“不不，才不一樣，”爸爸弓起食指敲着桌子，“而且我和鄧布利多從來沒有不和過，我們隻是想法和方法不同罷了，我依然願意承認他是當世最偉大的巫師，沒有之一。”

“沒有不和？”萊姆斯懷疑地重複道，“那下次給鄧布利多的信你可以自己寫。”

“不。”爸爸立刻拒絕了，“我有一種不好的預感，或許很快我們就不得不和鄧布利多再見面了，在那之前，你就讓我保持一下心情愉快不好嗎？”

“你認為小漢格頓村的這起案子與他有關？”萊姆斯有些遲疑，“雖然它看起來确實有些蹊跷，但——”他在關鍵處停住了，看向了我，“茜茜不用去做今天的作業嗎？”

“我的作業昨天就做完了。”我可不肯放過這種聽大人們的八卦的好機會。

“讓她留下吧，還沒到真正需要擔心的時候，”爸爸沉默了片刻，作出了決定，“她也不小了。”他又認真地對我說，“接下來的事情，是可能會影響整個巫師界的大事——雖然現在我們還不能确定它的具體意義——聽就意味着責任，你現在依然可以選擇回去做你不存在的暑假作業。但如果你要聽，我希望你能徹底聽懂。”

我意識到自己将要聽到的不是普通的八卦，心裡有隐隐的害怕，但更多的是激動，我毫不猶豫地選擇了留下。

“她并不明白自己要承擔什麼樣的責任。”萊姆斯語帶責怪地說，“你這樣對她不公平。”

“沒有什麼是公平的，萊姆斯，”他們聽起來就像是一對師生——好吧，他們确實曾經是一對師生，“茜茜，這隻是一個入門測試，下次能不能繼續聽，就要看你這次的表現了。”

“沒問題。”我放下了手裡的茶杯，端正地坐好了。

“你可以瞧瞧這份剪報。”爸爸從手邊的資料堆裡翻出一本旅遊雜志丢給我，指向其中很不起眼的一個版塊，上面的标題是：裡德爾府——鬼屋傳說。

“裡德爾……”我輕輕念着這個名字，瞬間意識到了什麼，“湯姆·裡德爾？”

“繼續。”爸爸并不急着評判，隻是點點頭示意我接着看。

“裡德爾府曾經是小漢格頓村最漂亮氣派的大宅子，它的主人老裡德爾先生以财富和傲慢著稱，而他的兒子最為人稱道的，還是極其英俊的面容。”我讀着這努力吸引人的文字，感受到了編輯在努力完成工作任務的決心，聽起來真的平平無奇，“年輕的湯姆·裡德爾是方圓幾英裡之内所有姑娘們的心上人，直到五十年前，在一個晴朗夏日的黎明，一個女仆走進客廳，發現裡德爾一家三口氣絕身亡。沒有傷口、沒有毒藥，隻有三人臉上定格的驚恐說明了前一天夜裡發生的事情是多麼恐怖，自此之後，這座宅子開始像植物一樣衰敗，陰魂不散，再也無人敢靠近。”

“五十年前……五十年前……”我想起了二年級時的那本來自湯姆·裡德爾的日記本，我困惑極了，“這不可能，那時候湯姆·裡德爾還是霍格沃茨的學生，他之後也并沒有死，他成為了伏地魔……”

“對，”爸爸肯定地說，“所以我們可以知道這兩個湯姆·裡德爾并不是同一個人，但是我想你也能發現其中有某種聯系了。”

“某種聯系？”我又仔細把文章讀了好幾遍，“相同的姓名，還是英俊的面容？”

“都有。”爸爸面上多了幾分贊許，他拿出了另一個厚厚的本子，裡面都是各種奇奇怪怪的剪報和爸爸在旁邊批注的筆記，“你再看看這個。”

這是五十年前的一份報紙，是對當年案件的報道，裡德爾府的管家弗蘭克曾經提供了一份證詞，說在宅子附近見到過一個他不認識的十多歲男孩，“有着蒼白的臉色與烏黑的頭發”，但這份證詞被否決了，報紙上以嘲弄的語氣一筆帶過，并堅持認為之後被無罪釋放的弗蘭克才是真正的兇手——畢竟他當過兵，性格又孤僻，他們堅信他知道一些高效的方式，可以殺害他的主人。

“看完了？”看到我小心翼翼地點點頭，爸爸拿出了今天早上一份來自小漢格頓那個村所在地的一份剪報，“老弗蘭克，前幾天被發現死亡了。”

和五十年前自己的主人一家一模一樣的死狀，更加坐實了裡德爾府是一座鬼宅的傳言，而且有人言之鑿鑿地說最近看到裡德爾府裡又有光和動靜透出來了。

“現在，來說說看你怎麼想吧。”爸爸做了個“請”的姿勢。

“信息太少了，”我猶豫了半天才開口，“即使直覺這件事可能與伏地魔有關系，我們也不能下結論。”

“那再加上一條，”爸爸剛剛拆開一封貓頭鷹送來的信件，上面寫着，“魔法部職員伯莎·喬金斯抵達阿爾巴尼亞後已失蹤一個月。”

“難度太高了，費迪南德，”萊姆斯看出了我的困惑與緊張，“她隻有這麼幾條信息，但你可是這些年都在源源不斷地關注着呢。”

“那麼，就說說你覺得哪些信息值得關注吧。”爸爸松了口。

我其實并不太能一下子搞清其中的聯系，但爸爸剛剛的态度表露出來的信息，并不比這幾份剪報少。

他為什麼要關注裡德爾府？他為什麼認為這幾份報紙與巫師界的命運相關？

我不了解裡德爾，但是幸運的是，我了解爸爸。

“阿爾巴尼亞，”既然爸爸最後認為這條消息是有用的，那很顯然這就是突破口，“去年，鄧布利多在辦公室裡，說那本日記在誘惑金妮的時候，提到過——”我努力地回憶着關鍵信息，緩慢地說，“他說他的信息來源告訴他——伏地魔躲在阿爾巴尼亞的熱帶雨林裡。”

“弗蘭克，”其次是讓爸爸提出這次測試的信息，一定是他态度轉變的關鍵，“當過兵，卻死得無聲無息，面帶驚恐，沒有傷口，沒有毒藥——我想應該是巫師做的。”但是重要的不是結果，而是推理過程和原因，“在麻瓜的電視劇裡，殺害一個管家，通常是因為他知道了不該知道的事。”

“一個小提示，”爸爸微笑着說，“巫師有遺忘咒。”

“那麼——”我拼命地想着原因，“總不至于會殺戮咒卻不會遺忘咒，這說不通——”我自己否決了最先冒出來的這個荒唐的想法，既然爸爸認為從電視劇推斷是可取的，那我還是想想電視劇吧，我接着說，“那麼應該是兇手太謹慎，認為遺忘咒不可靠，或者，太冷酷，奪取一條人命對他來說無所謂。”

“也有可能兩者都有。”萊姆斯提醒。

兩者都有——阿爾巴尼亞——

“湯姆·裡德爾——”我想不通，最關鍵的一點，還是想不通——伏地魔如果真的要下手，為什麼一定要是裡德爾府——不對，我想起來了。

“難道你認為，我要一輩子使用我那個肮髒的麻瓜父親的名字——他在我還沒有出生時就抛棄了我，就因為他發現自己的妻子是個女巫——”我輕聲重複着哈利當時轉述的密室中裡德爾的話，“他——”

我不能相信自己接下來要說出的話。

“這就夠了。”萊姆斯打斷了我，我的話還堵在嗓子眼裡，我看看萊姆斯，又看看爸爸，震驚得喘不過氣來。

“和哈利·波特當同學還真是方便，”爸爸高深莫測地摸了摸下巴，“他們真的什麼都對你說。”

“還沒有定論呢，”萊姆斯安慰我，“目前我們隻是看到了迹象，但誰也不能證明它們确實有聯系，我們沒有證據。”

“等有證據就晚了，”爸爸把羊皮紙遞給萊姆斯，“寫信給鄧布利多吧萊姆斯，雖然我覺得他可能也已經猜到了。”

“萊姆斯對我說了尖叫棚屋裡你的表現，”爸爸認真地看着我，“所以我才認為你已經有資格、也有權利知道一些真相。但行動依然是我們的事，你把它當作一項特殊課外輔導就好，這不是你這個年紀該操心的。”

“即使知道了真相，我也可以不操心嗎？”我有些惶恐。

“伏地魔之前嚣張了那麼多年，他們不也該上學上學，該玩樂玩樂嗎，”爸爸指了指正在把信件交給貓頭鷹的萊姆斯，“更何況萊姆斯說得對，誰也沒有證據表明他真的已經回來了，現在就擔心，早了點。”

“過兩天就要去麥克米蘭家了，反正我們現在也沒有事情做，等會我們去給你買衣服吧！”爸爸笑眯眯地靠在椅子上說，“怎麼樣萊姆斯？”

“好主意。”萊姆斯一貫溫柔地笑着，“這個年紀就該去操心這個年紀的煩惱，尤其是今年。”

“為什麼尤其是今年？”我在他們的安撫下暫時擺脫了驚恐，好奇地問。

“你會知道的。”爸爸将一套麻瓜的新衣服丢給萊姆斯，也把我塞進了房間裡催我換上出門逛街的衣服，“好了，我親愛的姑娘，保持機警也要适當，現在享受快樂吧！”