時間一天一天過去，這間陰森的老宅子在我們的努力下一點一點變得明亮起來。

最明亮的就是門廳，倒不是因為這座宅子的主人小天狼星有多好客，主要是我們實在是想搞清楚那些來來往往的人他們都在做什麼，因此盡可能地在這裡停留。

有一些來客對于我們與我們對他們一樣好奇，比如埃菲亞斯·多吉和德達洛·迪歌，前者是一個說話呼哧呼哧的巫師，後者則總是看上去很激動，他有一次甚至偷偷問我們是不是哈利·波特的朋友，他在很久之前見過哈利呢——不過在我們問出更多事之前，他就被愛米琳·萬斯，一個總是披着深綠色披肩、端莊典雅的女巫矜持地拉走了。

沒有人肯告訴我們他們神神秘秘地到底是在做什麼，就連一向在行動上相當不細緻的唐克斯在這件事上都堅決地守口如瓶，在此種情況下，我們和蒙頓格斯越發地友好了起來。

一般總是喬治、弗雷德和羅恩去套話，我和赫敏幫忙望風，他們打聽到的消息會與我們分享，然後我們再努力從那些不着調的生意經裡淘出些看上去有用的信息。

不幸的是，三天後我們就遇到了同樣來開會的麥格教授，她用懷疑而嚴肅的目光盯了我們好一會兒後，蒙頓格斯就被禁止在沒有其他鳳凰社員在場的情況下與我們單獨交談了——韋斯萊兄弟三個咒罵了好半天，詞彙之豐富，令克利切自愧不如。

“是時候讓韋斯萊兄弟魔法把戲坊出面了。”弗雷德把自己的手指關節捏得咯吱作響說。

“是的，我們的獨門秘笈，珍貴的鎮店之寶。”喬治鄭重其事地拿出了一個盒子——雖然這麼比喻聽起來有些奇怪，但他雙手捧着那個木盒子的模樣就仿佛是請出了伏地魔的骨灰盒。

“是什麼？”羅恩懷疑地問。

“伸縮耳！”喬治和弗雷德異口同聲地說，他們手裡是一根細細的肉色繩子，繩子兩端各連着一隻無比逼真的耳朵，他們一人舉着一隻耳朵向我們展示道：

“一隻耳朵在手中。”

“一隻耳朵丢出去。”

“沒有任何一個單詞能逃脫~”

“比你本人的耳朵還要好使~”

“就好像是我們小時候玩的紙筒傳聲器！”我眼前一亮，拉着赫敏激動地說。

“這還是你給的靈感呢。”喬治突然轉向了我，“三年級開學前，在破釜酒吧，記得嗎？”

我微微有些驚訝，當時我其實是說着玩的，因為大人們總是不肯告訴我們他們在商量什麼，所以我問喬治能不能把加長版的耳朵寫進發明清單裡，沒想到他真的做出來了。

“雖然如此——但是——”赫敏猶豫地看着他們手裡甚至還扭了兩下的耳朵，“你不覺得有點惡心嗎？”

“天才！”羅恩雙眼都閃着喜悅的光芒，“這樣我們就能搞清楚他們在說些什麼了！”

“謝謝誇獎。”喬治和弗雷德眉飛色舞地說，“隻要15個西可你就能擁有這比精靈還要好用的加長版耳朵！”

“這也太貴了！”羅恩縮回了本來準備接過伸縮耳的手，氣憤不已地看着他的兩個哥哥。

“你獲得的可不隻是這一副伸縮耳，”弗雷德循循善誘，聲音如同海上塞壬的歌聲一般誘惑，“想想吧，你将得到的是無數不為人知的秘密——”

“心上人的夢呓——”喬治搭上了他的左肩。

“期末考試的重點題——”弗雷德搭上了他的右肩。

“你有錢朋友的古靈閣鑰匙存放地——！”喬治和弗雷德一左一右地握住了他的手。

“隻要15個西可！”喬治的聲音如夢似幻。

“你說得沒錯，赫敏，”瞧着羅恩緊張地瞟了一眼赫敏，開始在自己的錢袋子裡摸索銀币，我的眼皮直跳，“好像是有點惡心……”我覺得她最好讓艾譜莉或者唐克斯給她和金妮的卧室門上加個防偷聽的咒語。

“姑娘們不來一副嗎？”喬治和弗雷德緊接着又把期待的目光投向了我、赫敏和金妮。

金妮瞧了瞧羅恩手裡的伸縮耳，又瞧了瞧喬治和弗雷德，“必須要15個銀西可嗎？”她為難地問。

“當然不是。”弗雷德立刻說道，“如果你要的話我們可以送你一副。”他背後的羅恩臉上的表情看起來仿佛世界都破碎了。

“為什麼我不可以？”他的音調高了一整個八度。

“你沒問啊。”喬治和弗雷德對視了一眼，一臉理所當然地說。

“赫敏呢，來一個嗎？”弗雷德把伸縮耳遞給金妮後熱切地問。

“不了，謝謝。”赫敏有些不動聲色地離伸縮耳遠了點，“我可以和金妮用同一副。”

“我需要付多少錢？”沒等他們繼續來推銷，我自覺地發問。

“永遠免費，可愛的小姐。”弗雷德笑眯眯地說，“别說傻話了，你是我們的合夥人之一呢！”

“如果你實在是過意不去的話。”喬治把伸縮耳塞進我的手裡，同樣笑眯眯地說，“我很樂意接受一個吻作為報酬。”

“我的吻隻值15個西可嗎？”我揚起眉毛語氣有些危險地問。

“當然不止。”喬治剛說完就意識到了話裡的漏洞，在我說出“那你要倒欠我多少錢”這樣的危險發言之前迅速找補道，“我可以回報一個吻，伸縮耳是贈品。”

“謝謝。”我把伸縮耳放進口袋裡，無視了他湊過來的臉，“買椟還珠說的就是我，謝謝你的贈品。”

“是隻有喬治這麼蠢，還是我和安吉麗娜在一起的時候看起來也這麼蠢？”當我們走出房間時，弗雷德猶豫地問。

“别看輕自己，弗雷德。”金妮愉快地說，“你看起來比喬治蠢多了。”

“噓！”我和赫敏同時作出了噤聲的提示。

運氣相當不錯，門沒有完全關上，是虛掩着的。我們在樓梯上将幾隻伸縮耳悄悄地垂下去，會議室裡漏出來的聲音清晰地傳入了我們的耳朵。

“盧修斯·馬爾福近期和魔法部的官員走得異常近，尤其是康奈利·福吉，有幾次我确認他在打聽博德和克羅克。”這是艾譜莉的聲音，“不出意外的話，我想黑魔頭将尋找那樣東西的任務交給了馬爾福。”