沅城地處平原，河網密布，樓閣水榭大多臨水而建，煙雨婉麗，向來是令騷客遊子魂牽夢萦的溫柔水鄉。

沈瀾川一行人此次下山是為百姓除祟祈福。

同福客棧，沈瀾川立在窗邊，遠望船家穿梭于綠水之間。

“師兄，千絲鈴。”一名十二三歲的女童向沈瀾川遞過一隻黃梨木匣。

沈瀾川接過，打開看了一眼：“明日城主前來觀禮，讓大家都注意些。”

蒼嶽宗曆來的規矩，出門在外不可說自己宗門何處，師承何人。

“是。”

樓下忽然響起熱情招呼聲：“客官，咱們打尖還是住店？”

“三間上好廂房。”女聲清冷穩重，讓人不自覺便想要信服。

一小錠金落入店小二手中，對方頓時喜笑顔開。

“好嘞！小虎子，陽光最足的三間廂房！”

沈瀾川轉身去看，正撞上少女剔透的眸。

客棧一樓座無虛席，正逢飯點，熱騰騰的菜肴配上喧鬧交談聲，是最熨帖人心的煙火氣。

而天南海北的遊人之外，是她眉眼疏冷，青衣仗劍不沾紅塵。

許是這一眼太過驚豔，沈瀾川竟油然生出歲月不朽之感。

“小熙，”沈瀾川目光輕閃，“你出關了。”

言語間荼熙已到二樓：“昨日出關。”

其實是昨日回來。

從九年後。

她淡淡略過此事，不欲惹沈瀾川追問。

沅城距蒼嶽宗三百餘裡，禦劍差不多要一刻鐘。

昨天出關，今晨便直接尋來了。

沈瀾川看着荼熙不言。

“傅師妹與霍師弟馬上便到。師尊蔔出沅城有變，派我等前來相助。”

“這水底，住着一隻百年魚妖。”荼熙看向窗外水路。

她昨天意識到自己重返十七歲後，因出關突然加之心境波動太大，直接吐了口血暈倒過去。

今早一醒來，便想起前世沈瀾川就是在沅城除妖時重傷，從此金丹生裂，修為提升艱難。

隻來得及給師尊和長老留下一句話，她便匆匆趕來，希望能阻止事情再次發生。

荼熙認真地盯着沈瀾川打量，見他言語柔和，神色自若，衣袂蹁跹，周身靈力波動也正常，這才放下心來。

幸好，還來得及。

前世的這個時間，荼熙還在閉關修煉。

又過二旬之後甫一出關，便被衆多同門告知師兄出事。

她們說，大師兄在沅城被一隻作惡多年，每月都要吃小孩的鯉魚妖偷襲。

為了保護同門，師兄受傷嚴重，強撐着回宗，至今還在昏迷。

荼熙去看了他。

那時沈瀾川阖目平躺在榻上，未束玉冠，烏發散在身下，更襯得他面色蒼白。

脆弱可憐，一派凄慘之相。

哪裡還有往日身為掌門首徒的風采?

三長老說他胸口的傷痕還在惡化，不肯痊愈。

荼熙甚至一度以為他活不成了。

可誰知不過兩日，沈瀾川便奇迹般地轉好，還在荼熙渡劫時主動提出為她護法。

除了金丹上裂開一道縫隙，重傷過的痕迹似乎都不見了。

大師兄傷好了，所有人都欣喜雀躍。

可後來她們才知曉，這次重傷給沈瀾川留下了一個畢生難愈的隐疾，使他較之旁人，修煉進階更難千百倍。

荼熙眸光微暗。

她不想解釋自己從何得知這個消息，這才假借師尊之命。

也多謝姬子衿向來不深究身邊事。

因此，哪怕她發現了自己撒謊，大概也隻是挑眉瞥來一眼，然後放過此事。

萬千思緒僅在一念之間。

沈瀾川已經閉目掐訣，冰藍靈力轉瞬覆蓋整條河道。

頃刻，他睜眼收回靈力，沉聲道：“藏得很深，想必有法器傍身。它手上已沾了人命。”

緊接着他手中出現一塊細膩白玉，沈瀾川藉此向同行衆人傳訊：

“除祟之事暫且擱置。”

“今夜捉妖。”

*

是夜。

漆黑夜幕之下，江水沉寂，隻一輪皓月高懸。

哔啵哔啵……哔啵哔啵……

忽然，一串細碎水泡浮上水面，又紛紛爆裂開來。

荼熙與霍之堯原本扮作熟睡的守船人，此刻聞聲同時睜開眼。

霍之堯雙指并起，驅動佩劍緩緩沉入水中。

慢慢有“嘩嘩”聲自水下傳來，河面泛起水波。

半晌，他皺起眉對荼熙搖搖頭。

荼熙見狀不再猶豫，金色靈力裹纏紫色閃電破開水面，佩劍折寒緊随其後直朝水底刺去。

一陣铿锵鐵石撞擊音之後，血腥味夾雜魚腥味傳出來。

荼熙額上漸漸冒出細密汗珠，霍之堯見狀抽出丹府靈力注入荼熙身體。

良久，水面冒出大大小小的氣泡，似是沸騰。

突然，一尾巨大的紅色鯉魚躍出河面，沖着荼熙而來。

它的魚身淌血，劍傷遍布，顯然已經被激起了怒氣。

隐在暗處的沈瀾川現身掐訣，頓時冰封河面，魚妖見狀想再躲進河底也喪失可能。

它明白中計，卻也隻能硬着頭皮上。

荼熙與沈瀾川左右夾擊，魚妖漸漸難以應對。

傅黎與霍之堯在後方設陣，率領其餘所有弟子祭劍成網，從魚妖後方包抄。

過于順利，荼熙心中隐隐不安。

果然，就在荼熙即将一劍刺入魚心時，它卻不躲，反而直直迎上劍尖。

“小熙小心！”

沈瀾川瞬移擋在荼熙身前，就在這時虛空中凝出一柄同折寒一模一樣的紅劍直朝二人心口而來。

荼熙瞳孔瞬間放大，她下意識調出丹田所有靈力凝成一團擲上紅劍炸開。

紅劍轉瞬碎成齑粉，逸散開的靈波帶起狂風，周邊樓閣屋瓦被吹落，岸邊柳樹也遭腰斬。

荼熙靈力耗盡，自半空跌落。