“以往怎樣？”荼熙又拿起一籠蝦餃想遞給沈瀾川，卻又忽然想起三長老不讓他食五谷，轉手放回案上。

沈瀾川看着她動作，想到山上數年無憂歲月，神色溫柔：

“以往你總是待在師尊的明燭洞天修煉。”

“茵茵貪玩卻又惦記着你，每次下山都要問你有沒有什麼想要的，你總說沒有。”

姜茵茵是兩人的小師妹。

三人同在掌門座下，相較于其他同門，關系更顯親近。

沈瀾川輕笑：“吃喝玩樂，從來都勾不住你。”

“茵茵一度擔心你執念太重，還問過我你是否會生出心魔。”

荼熙聞言頗為好奇：“茵茵覺得我有什麼執念？”

前世今生，她唯一可稱得上執着的便是報仇，自己被囚梁州之仇，同門慘死之仇。

可那也是九年後的事了，茵茵所指必不為此。

她是被掌門帶回山上的孤女，本也無牽無挂。

前世她專于修習，不過是因為擺在她面前的隻有這一條路，她别無選擇，更稱不上什麼執念。

所以她很想知道，小師妹這是誤把什麼錯認？

“她以為是得成大道。”沈瀾川輕歎一聲。

姜茵茵畢竟才十五歲，自己心裡藏不住事，便也喜歡站在最純摯的出發點想所有人。

别人心中可能彎彎繞繞，利害關系都分析了三千字了，姜茵茵卻還在貼臉問人家不和自己玩是不是因為自己無趣。

她小時候總是這樣看不懂人心，荼熙和沈瀾川從前沒少給她處理那些孩子們彼此間微妙的惡意。

近兩年少女初成，也有了自己的小九九，這種情況才好一點。

荼熙被沈瀾川的無奈語氣逗笑。

茵茵是定北候獨女，小時候金尊玉貴地長大，七八歲拜入宗門又在師兄師姐的呵護下一路順風順水長到少年。

按照楊秋冉師妹的話說，這種人此生吃過最大的苦便是醫師開的湯藥了。

沈瀾川卻忽然神色認真，轉頭望向她：“我也覺得你有執念。”

“從前我覺得你心底藏了事。”

“或許與我相同，”他轉眼看向竈旁水缸，裡面是兩條待宰的鮮活鲫魚：“也或許不同。”

他一字一句印在荼熙心上：“你怕自己做不到這件事，所以卯足了勁兒要把修為頂上去。”

“為此日日修煉從不間斷，總是剛出關又閉關。”

荼熙唇邊笑意淡去，她垂下眼簾不語。

沈瀾川繼續道：“這幾天我見你言談跳脫，心境開闊，想着可能是境界到了，想事情不鑽牛角尖了。”

“或許是呢。”

荼熙語氣輕巧，仿佛内心真的毫無波瀾。

“可我又想到那日你問我如何擔待時的語氣神色。”沈瀾川展開君澤扇，凝望扇面上東升的旭日與連綿不絕的青山。

“所以我猜，你是不是把執念藏得更深了，執念也更重了。”

“既怕擔不起肩上的擔子，又怕這擔子擔不好壓倒了身邊人。”

“你此次閉關不足一月就匆匆出關，直奔我而來。性情舉止變化之大，不像是一個月便能有的。”

“引靈爆，火燼蝶，還有能躲過青衡審查的隐身咒。”

沈瀾川頓了頓，接着望向師妹，眼中情誼真切：

“小熙，你是不是，遇上什麼事了？”

或許是夜色太深，這一方小小世界太靜；又或許是友人在側，關切之意諄諄。

荼熙少見的吐露内心。

沉默一瞬，她輕笑：

“……師兄，你說一隻雞、一頭豬便理所當然被宰殺嗎？”

荼熙神色透出些許迷茫，偏偏眼中又帶了執拗。

她以眼前俗世之物作比，卻是在叩問大道與本心。

人們有時說弱肉強食是自然法則，有時又說萬物生而有靈，本應平等。

歸根結底，不過是在恰當的時機選擇有利于自己的說辭。

或許本就像前世趙岱晴而言，為己是天性。

她這些年所追求的一切，不過是上位者編織的和平幻夢，是她出于童年匮乏的自欺欺人。

沈瀾川聞言挑眉，合扇環臂抱胸：

“問我的話……你看師兄現在不就是一頭尋仇的烤豬嗎？”

“若是一概而論，那麼萬物有罪。牛羊是生命，花草不見得就不是。”

“隻不過有些人是為了活下去不得不相争，有些人卻私欲過盛另有圖謀。”

荼熙認真看他半晌：“師兄說的是。”

她明白沈瀾川未直言出口的寬慰，卻并不覺得他給出的答案是自己想要的。

“我們在這裡耽擱得太久，接下來該繼續任務了。”

這是她未竟的課題，也隻能由她自己解答。

*

修界大小宗門百餘個，此外又有散修數以萬計，築基以上的修士粗略估量大概在三十萬人左右。

在這數十萬人中，近七成修士至死不能步入元嬰。

由此可見，修士又如何？大多數人都同樣是庸碌一生。

而世上從不缺天才。

公認的第一大宗青衡，光是内門弟子便有八百餘人，更加外門修士三千，徒衆興旺，反哺宗門昌盛。

但偌大一個宗門，長老卻隻有十三名，競争可謂極強。

秦風進六十多歲便坐上長老之位，有人稱他青年才俊，自然也有人背後議論這榮譽來路不正。

作為脆皮醫修，秦風進本人有着極強的安全意識，此次随行的弟子中一半都是向天藏院借來的劍修。

“天藏院……”一行行掃過沈瀾川遞給自己的随行弟子名單，荼熙似有些愣神。

二人身處王府西南角的一處偏僻廂房，為了不引人注意，屋中未點燭火。沈瀾川敲個響指，紙張上字迹亮起。

“不錯。”沈瀾川用靈力除去桌椅上的浮灰，安然落座：