梅園亂糟糟鬧出來的事，不一會兒就傳遍了紫微宮。

充和殿内，前來傳信的宮女道：“嶽小侯爺帶着永安郡主怒氣沖沖地出了宮，多半是往大長公主府去了。”

李惠蓉用茶蓋撇了撇茶湯上的浮沫，漫不經心道：“二公主和三公主呢？她們留在那邊，事情的經過當真是半點不知？”

宮女道：“二位公主隻說是在席上喝得有些醉了，而且她們一步也沒有踏出過殿門，并不知曉外頭發生了什麼，這才讓事情鬧得這麼大。”

李惠蓉平靜道：“我知道了，你先出去吧。”

等宮女退出去之後，她才扭頭對榻上之人道：“這是在裝傻呢。”

充和殿住着的許夫人，是玉華公主李惠蓉的親生母親。她與宣帝差不了幾歲，歲月卻甚少在她的臉龐上留下痕迹，與一旁的李惠蓉倒有幾分像親姊妹。

許夫人換了個舒服的姿勢倚靠着，微微一笑道：“那依我兒看，今日情景究竟誰赢誰輸？”

李惠蓉道：“阿母，您這不是明知故問嘛。今日的風頭，那二位算是出盡了。可她們不知道，她們放任别人針對秦妙的事最多半日就能在整個雍都傳得沸沸揚揚。都城裡大大小小不知多少貴婦名媛，最愛湊的就是這些争風吃醋的熱鬧。”

她信心滿滿地給許夫人遞上一杯茶，“要我說，光憑這副肖似秦母後的容貌，秦妙就赢定了。”

秦妙回家就狠狠生了一場大病，高燒燒了兩天一夜。等她終于有力氣爬起來吃點東西時，已經是三天以後了。

據說這三天裡嶽峙每天都會抽空來看看她。她隻有一次是醒着的，其餘兩次都睡得很沉。

阿竹說，嶽峙向她詢問了秦妙從前從屋頂上摔下來的事。他聽得一聲不吭，臉陰沉沉的，像是要吃人。

說完她就面露擔憂之色，小心翼翼道：“郡主，你說嶽侯他會不會……”阿竹不明其中緣由，她隻擔心嶽峙知道她們從前有多落魄，怕秦妙和嶽峙鬧得不開心，怕他不願意再娶秦妙，怕秦妙因為這個再一次被衆人鄙夷嘲笑。

“别怕，不會。”秦妙搖了搖頭。

見她如此笃定，阿竹才放下心來。

秦玥之前被淨賢公主耳提面命了許多次，見秦妙身體大好了，才放心大膽地過來探望。她怕秦妙病中無聊，給她講了外面發生的好多事情。

“你說周雅言她要嫁人了？”秦妙意外道，“怎麼會這麼突然。”

秦玥撇了撇嘴道：“過了年，正月十八就出門。據說她阿父周尚書還嫌她丢人，巴不得早點送她走。”

秦妙不明白，為什麼懲罰一個女子的方式就是要讓她嫁人，還是要以這樣一種打發人走的态度。

“聽說那郎君是她阿母娘家的堂侄子，在老家一個書院裡當先生。她這一走，估計就再難回來了。可是這對她來說已經是最好的歸宿了。一個被陛下斥責過的女子若是留在雍都，以後多半就是鉸了頭發去廟裡當姑子，幾年過後，誰會管她的死活。她就是笨了點，别人說什麼就信什麼。每次隻要人家稍微一慫恿，她就呆愣愣地當出頭鳥去了。”

至于究竟是誰在背後慫恿，秦妙心裡已然有數。

秦玥安慰她道：“不過阿姊放心好了，經過這一次，她們以後斷然不敢再欺負你的。”

年關将近，沈皇後許秦妙在家休息一些時日，等過了正月十五再進宮不遲。而大長公主府上不缺人手，自然也用不着秦妙前前後後地張羅着過年，她一時間竟空閑無比。

臘月二十五，街頭巷尾已經滿是新年的氣息。孩童們圍着吹糖人畫糖畫的小販不讓走，捏完老虎捏老鼠，畫完荷花畫菊花。拿到手以後小心翼翼地舔兩口，一串能吃上好半天。

“……二十三，祭竈官；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，炖豬肉；二十七，殺公雞；二十八，蒸棗花……”

“絮影閣的貴客發賞錢咯——”

小孩們呼地沖上來争搶着掉落在地上的銅錢。

“謝老爺賞賜，老爺吉祥如意！”

站在二樓窗邊的胖男人喜滋滋地摩挲着自己的圓肚皮。他中年無子，算命的大師要他平日多做善事。方才聽到街上這麼一群孩子們跑過，他一時興起就抓了一把錢丢下去。聽到滿耳朵的吉祥話之後就更高興了，又去錢袋裡抓了一把撒下去。

屋内的娘子們調笑道：“朱郎君可真是大方啊。”

胖男人道：“你們姑娘家不懂，小孩子嘴裡說出來的話是有靈性的，指不定我明年真能抱上個大胖小子。”

臨近新年，絮影閣也比平常忙了許多。這裡是歌舞坊，樓下大堂有個很大的舞台，十幾個舞伎們就在上頭翩翩起舞，衣袂翩跹，環佩叮當，琴瑟協鳴，餘音繞梁。看的人多，也更吵些。若是有錢，便可去二樓三樓的雅間，叫上幾個名頭響亮的歌女舞伎，單獨享用。

店主名叫晚娘，正在大堂内招呼着客人，也統籌着台上的表演，時不時地提點女子們幾句，誰的鬓發有些散了，誰的站位出了錯，或是讓誰誰來單獨唱一曲或跳一曲。

她忽然拉住一個從自己身邊經過的歌女道：“等等等等……”

被拉住的那歌女問：“媽媽有何吩咐？我正要給樓上朱郎君送酒去。”

晚娘道：“送完你去跟隔壁說一聲，嶽侯那邊不許她們亂發騷。人家特地吩咐過，今日要帶師長來品嘗我們的招牌團花宴，别整那些有的沒的。”

歌女笑道：“媽媽放心好了。就是平時，她們也不敢的。這出了名的小閻王，誰敢沾啊。”

晚娘作勢戳了一下她的額頭，嗔道：“死丫頭，還不小點聲，趕快去！”