除夕之夜，宮中大宴，秦妙沾着昌平大長公主的光，亦在受邀之列。

今年的雪格外得多，天陰沉了一上午，剛過午膳又淅淅瀝瀝下起了小雪。大長公主望着窗外的天擔憂道：“這大年三十的，不知道又要凍死多少窮苦人。春知，去支三百兩白銀，拿到流雲觀多供幾盞燈，替百姓們祈福吧。”

秦妙愣了愣道：“祈福？”

春知笑道：“郡主剛回來不知道，殿下心系百姓的疾苦，一年到頭不知道要花多少銀子去觀裡供祈福燈。”

秦妙心道，與其花三百兩白銀買燈，何不折換成棉衣棉被發放呢。人活着的時候才為人，死了就什麼都沒有了，所謂的祈福，有什麼用呢？

昌平大長公主道：“你在想，‘花這麼多銀錢供燈一定很浪費’吧。”

秦妙立即垂首道：“孫女不是有意冒犯。”

“不用這麼見外。”大長公主随意擺了擺手，“你想的一點也不錯。祈福能祈來什麼，能換一件棉衣、一頓飽飯嗎？可是本宮隻能這麼做。因為有些事隻要做了，即便是再對，亦是錯了。”

她想起平昭二年的秋天，她為了阿暖的事氣沖沖地去紫微宮讨個說法。還沒見着宣帝的面，半途就被孫太後的人請了過去。

她第一次低下高傲的頭顱，好聲好氣地問孫太後：“娣婦，你我也有這麼多年的交情了。咱們明人不說暗話，陛下到底打算對我家阿暖做些什麼？”

孫太後歎了口氣道：“皇姊，人人都羨慕你。你育有二子一女，大郎是鎮守邊關的大将，封侯指日可待；二郎繼承了老侯爺的爵位，尚了公主；女兒又是先帝親定的太子妃，一路穩坐後位……可是皇姊，陛下是陛下，他不是先帝了。皇姊聰明了一世，還不明白其中道理嗎？”

大長公主似被雷劈過一般，從胳膊到後背起了一層細細密密的雞皮疙瘩。她好像才開始意識到，坐在龍椅上的那個年輕兒郎不再是她弟弟的兒子，不再是她的親侄子，也不是她女兒的夫婿，而是一個野心勃勃的帝王。

她從前暗地裡笑過孫太後不思進取，笑她費盡心機鬥敗了陳姬，兢兢業業地侍奉高宗，結果兒子剛當上皇帝，就準備養老了，從此隻操心兒女婚事，也不為娘家謀取利益。孫家出了一個孫叔敖之外便再沒有什麼拿得出手的後人，原因竟是如此。一時之間，她的心如墜冰窖。

秦妙自然是明白其中緣由的，外戚勢大而已。

大長公主對秦妙道：“等開過春了，找機會去流雲觀踏踏青吧。”

秦妙不明所以地應下。

雪漸漸有下大的勢頭。擔心晚些時候路面積雪不好走，大長公主決定立即進宮，免得天黑路滑出什麼意外。

抵達紫微宮的時候，天更暗了。一切都像是被凍住一般，僵硬地發不出聲來，靜靜的像一個缥缈的夢。隻是與往日不同的是，宮裡四處都挂了紅色的燈籠和綢緞，暖暖的燈光平添了幾分喜慶。

在她們之前也到了好幾撥人，此刻都聚集在孫太後的長壽殿。年長一輩的留在孫太後身邊聊着家常，年輕的小輩則被安排在偏殿中喝茶小憩。

秦妙跟着大長公主進了正殿，給各位長輩見了禮。這其中有幾個她兒時見過的，但是也都不太記得清楚了。糊裡糊塗地跟着喊了人，手被好幾個人換着摸了幾次，等被宮女送去偏殿歇息的時候，手腕上已然多出了一隻瑪瑙镯子，腰間多出了兩塊玉佩，連頭上都添了兩三根金钗。

偏殿裡一片歡聲笑語，都在秦妙踏入殿中的一瞬間消失得幹幹淨淨。所有人都看着她一步步走進來，目光如針。

李思蕪一臉看好戲地表情對着李澤蘭道：“啧，瞧她滿頭金钗、一副沒見過世面的模樣。”

李澤蘭沒有搭話，反而是附近的一個小女娘幫腔道：“窮人乍富呗，鄉野村姑……”

由于離得太遠，秦妙聽不清她二人在交談些什麼，反正看她們臉色不是什麼好話就行了。

李澤蘭小聲斥道：“夠了。上次的事情還不夠你們長記性嗎？”

李思蕪面不紅心不跳地笑道：“我們就是說說，阿姊不必動怒。”

那小女娘知趣地閉了嘴，不過她也沒有絲毫慌亂，想要整人，誰急這一時呢。

秦妙給她們行了禮，“見過二公主，三公主。”

李澤蘭笑着托起秦妙的手臂，道：“阿姊同我們這麼客氣做什麼，快坐下來取取暖。阿湘，去灌個燙燙的湯婆子來！”

“秦玥那丫頭片子還沒來，這兒你也沒幾個能說得上話的，就坐我們邊上好咯。”李思蕪努了努嘴道，“喏，炭盆也往她那邊挪挪吧。”

這一套下來弄得秦妙莫名其妙的。

李澤蘭親熱地對秦妙道：“今日正巧，我給你介紹個新姊妹。”

她指了指另一邊，“這是安成君的小女兒——何漪。”

何漪，也就是方才幫腔李思蕪的小女娘，她按兵不動地坐在位置上，沖着秦妙敷衍笑道：“你好啊，嫂嫂。”