“這個臭丫頭真是不讓人省心，從小就不聽話。枉費你我為她選了一門這麼好的親事，她還要鬧，簡直不知自己幾斤幾兩，人家劉縣令願意娶她，那是她的福氣，真把人惹惱了，這天大的好事可就飛了。揚州城有的是未出閣的小姐願意嫁給劉縣令做續弦呢，她是不是以為自己有什麼過人之處，人家就非她不可了？回頭把親事作沒了，我看她上哪兒哭着再去求一個這麼好的夫君。”

柳莳一邊吃着早飯一邊罵着女兒，他的妻子也就是柳蘭湘的母親陳氏在一旁默默的吃着早飯，眉頭卻是越皺越緊。

柳蘭鴻等父親罵完了，才緩緩開口勸道：“父親不要生氣，小丫頭不知天高地厚，還總以為咱們要害她呢。等她嫁了人過上了人上人的好日子，就知道咱們是為了她好，到時候她就該感激咱們了。兒子已經将她禁足在了院子裡，不許她出去，免得她再鬧事，現在就等着劉縣令騰出時間來下聘，咱們家收了聘禮簽了婚書定下日子，這門親事就算是妥了。”

“你派人看緊了她，不許她鬧事，也不許她跑了。在這個節骨眼兒上，若是出一點差錯，咱們家到手的榮華富貴可就沒了，要是有什麼意外，我就惟你是問。”柳莳喝了一口燕窩粥，對兒子發出警告。

柳蘭鴻眼中閃過一抹厭惡和憎恨的情緒，嘴上卻依舊恭敬的答應道：“是，兒子會看緊她的，絕對不會讓這門親事出現什麼意外。”

這時陳氏放下了手中的筷子，似乎是難以下咽了，她先是用不贊同的眼神看了看兒子，又用哀求的眼神看了看丈夫，嘴巴張了又合，好像有很多的話要說，卻沒有那個膽子。

最終還是柳蘭鴻看出了母親的異常，猶豫了一下後問道：“母親是不是有什麼要叮囑的？”

既然兒子開口問了，陳氏終于是鼓足勇氣開口道：“我聽說那位劉縣令的年紀比老爺還要大兩歲，蘭湘她才十五，就讓她給一個能做她父親的男人做續弦，會不會太委屈了她。老爺還是再想想清楚吧。”

“啪。”随着陳氏的話音一落，柳莳将手中的筷子重重的拍在了桌子上，發出一聲清脆的響聲，吓得陳氏臉色一白，趕緊閉了嘴，怯怯的看着柳莳不敢再開口。

“想什麼想？這門婚事哪裡不妥當，有什麼好想的？劉縣令無非就是年紀大了一些，其他的哪裡配不上那個臭丫頭，人家劉縣令要是年紀上一二十歲，自然要挑更好的娶，隻怕還輪不到咱們柳家呢。你居然還不樂意上了，我看那丫頭就是被你慣壞了，就連婚事都想自己拿主意，連父兄的話都敢不聽，你出去問問哪家的小姐不是聽父母的安排嫁人，唯獨她，一個不滿意就敢當街和未來夫君的女兒吵起來。再這麼嬌慣下去，隻怕她就敢騎到她老子我頭上來了。真是慈母多敗兒，我警告你，這段時間少跟那丫頭接觸，不許和她說些有的沒的，免得教壞了她。若是這門親事吹了，我就要你們母女好看。”

柳莳對着妻子破口大罵，陳氏吓得宛如見了貓的耗子，縮成一團不敢吱聲；柳蘭鴻臉色陰沉不發一言，也不知在想些什麼，他的妻子蘇瑩則在旁邊伺候長輩和丈夫用餐，大氣都不敢喘一下。

這邊柳莳正罵得起勁兒，隻見管家慌慌張張的跑了進來，“老爺，姑小姐回來了。”管家行了個禮，緊張的說道。

“什麼姑小姐？”柳莳一時間沒反應過來，沒好氣的呵斥道。

話一出口，柳莳似是回過神來了，他猛的起身站起，瞪大眼睛問道：“柳芸回來了？”

“是，姑小姐回來了，已經在門外了。”管家說道。

“不是說初十到嗎，怎麼提前了。”柳莳疑惑地嘀咕道，“行了，請進來吧，無論如何，她現在有诰命在身，我們得罪不起。”

管家領了命令後就小跑着去請人了，柳莳命下人們将飯菜都扯下去，整理着衣衫，準備會一會這位二十年未見的妹妹。

柳蘭鴻在旁邊低聲問道：“這次姑母回來，要讓妹妹見嗎？”

柳莳表情一僵，想了想後說道：“别讓她們見面，那丫頭已經夠不好管教了，回頭讓她見了柳芸那個瘋女人，那還了得？若是問起來就是你妹妹害了嚴重的風寒不能見客，柳芸不會在家待太久了，應付過去就完了。”

父子倆嘀咕間，就見管家殷勤的領着兩個人走了進來。當前一位雍容華貴的美婦正是離家二十載的柳芸，她身後則跟着一位年輕俊朗的少年，兩人說說笑笑指指點點的向這邊走來。

柳莳一看見這位二十年未見的妹妹就火大，好似妹妹做了多少對不起他的事一般，以至于過了二十年他都不能釋懷原諒。

于是，他便站在正堂門口，冷眼看着迎面走來的柳芸，既不上前迎接，也不肯表現出半分的激動。

柳蘭鴻眼角餘光瞥到父親闆着臉、好似誰欠了他錢似的，心裡“咯噔”一聲，趕忙湊到父親身邊，低聲提醒道：“父親，姑母可是有诰命在身，何況咱們還有求于她，您就是再不喜歡也别當面表露出來。”

柳莳看了一眼身邊的兒子，又想到家裡的困境，最後心一橫，咬着牙走了過去。

“妹妹，二十年未見了，哥哥很想你。”柳莳快步走到柳芸面前，居然在衆目睽睽之下湊過去，輕輕的擁抱了一下妹妹。

當場，所有人都傻了眼。