芍藥繼續為甯皇後捶腿，不停的說着甯貴妃的壞話，突然間像是想到了什麼似的，趕緊向她主子禀告道：“貴妃身邊的那個琉璃，最近頻頻的和甯家的人來往，奴婢派人盯梢過好幾次，似乎和她來往的都是夫人身邊的人。”

按照宮規，女子進宮做了嫔妃就算是皇家的媳婦兒，是不可以和娘家來往過密的，如果沒有皇上的恩旨，妃子們連娘家人的面都見不得，就是為了防止宮裡宮外勾結、沆瀣一氣的算計江山。後妃們尚且被管制着，何況奴才？宮中的奴才若是随便和宮外之人往來，被抓住是會處死的。

甯家因為權勢太盛，甚至高過了皇帝，所以甯家的兩個女兒進宮後才可以和娘家保持來往，但這不代表她們身邊的丫鬟都可以無視宮規、肆意妄為。

甯皇後聽後呵呵嘲笑了兩聲，不屑的說道：“早就猜到了，我那個妹妹其實不過是個色厲内荏的家夥，沒什麼真本事的，她唯一能依靠的就是她那個精明的娘，出了事也隻會跑去找娘哭訴。”

她說這話之時雖然語氣嘲諷不屑，但隐隐的也含了一絲心酸和羨慕。說到底妹妹都是有娘的孩子，隻有她沒有。如果她母親還活着，家裡也不會有甯夫人和甯芷的存在了。

芍藥自小就跟着甯馨身邊，主子随便一個眼神、一句歎氣，她都能猜中主子的心事。這會兒她知道主子是在懷念早亡的生母了，為了不讓主子難過，她趕緊不動聲色的将話題又拉了回來。

“隻是不知夫人那邊給貴妃出了什麼馊主意，咱們還是早早提防着才是。”

甯皇後回神，迅速的恢複了平靜，微微眯了下眼睛，沉吟道：“這麼多年前來，甯芷心頭最大的一根刺就是沒有兒子傍身，為了生兒子她什麼辦法都嘗試過了，最近這些年更是藥不離口，吃一些能生兒子的偏方，好幾次把自己吃中了毒小命都差點沒了。”

“她心眼兒那麼壞，還想逆天而行，對您這位長姐和正室心存歹意，想要取而代之，老天爺是不會眷顧她的，怎麼可能讓她懷上兒子。”芍藥諷刺道。

甯皇後淡然一笑，看向芍藥的眼神中有種洞察一切的機敏。“誰說有兒子就非得自己生呢？”

“您的意思是……”芍藥倒吸一口涼氣，不可思議的看着甯皇後，似是恍惚中明白了什麼。

甯皇後吸了一口氣，移開目光，微微眯起眼睛，嘴角挂着冰涼的笑容。“我如果是她，要麼先懷上一個孩子，同時找來幾個與自己月份相近的孕婦，生産那日時讓大夫也給幾名孕婦催生，如果這一胎是皇子就罷了，若還是個女兒，就想辦法用真公主換個假皇子進來。”

“她怎麼敢？”芍藥驚呼出聲，臉色都有些變了，似是就連她也不相信甯貴妃有這麼大的膽子，敢混淆皇室的血脈，用假皇子來蒙騙皇上。

“人被逼到絕境沒什麼不敢的。”甯皇後冷笑，語氣裡是遮掩不住的恨意，“我那位繼母膽子、野心和胃口，可是樣樣都驚人的大。甯芷這丫頭雖然沒有她母親的好手段，但是卻繼承了她母親的膽子野心和胃口，你說她們二人敢不敢呢。而且這種手段在世家貴族的深宅後院裡不算罕見，焉知從前宮裡就沒人用過？”

芍藥強行鎮定了一些，但聲音仍舊有些顫抖。“聽您的意思，似乎還有别的辦法。”

“第二種簡單多了，也是宮裡常見的手段，扶持一個年輕的女人去勾/引皇上，若是生下皇子，就去母留子，将皇子自小養在膝下，充作自己的。不過她們應該不會用這種辦法，她們聰明我也不傻，不會允許這種事發生，我那個繼母應該也料到我會攔着，所以多半不會選擇這個辦法的。”甯皇後涼涼的說道。

“所以您的意思是，她們真的可能會弄一個假皇子來，冒充真皇子？”芍藥眼睛瞪大老大，似是仍不敢相信。

甯皇後瞥了她一眼，詭異的一笑，冷冷的吩咐道：“知道接下來該做什麼了嗎？給我找人牢牢的盯死了我那位繼母和好妹妹的一舉一動，特别是接下來如果甯芷又有了身孕之後。”

*

蕭景晨正式化名為柳蘭淇，以柳蘭湘親弟弟的身份，留在柳家生活。

對于柳家衆人，特别是跟随柳芸母子一路從揚州回來的那夥人，柳笙也早就想好了合理的解釋。

在他的解釋中，柳蘭淇自幼身體不好，所以并未養在揚州的家裡，而是在揚州郊外的一所寺廟中帶發修行，此乃由一位雲遊的高人指點，說隻用這個辦法能為柳蘭淇續命。

因此，他們一行人在柳家時，并沒有見過柳蘭淇這個人，柳家為了柳蘭淇的性命着想，也甚少對外人提起這個帶發修行的幼子，很多人都不知道柳家還有個小兒子存在。

但是柳蘭淇漸漸長大，身體好了起來的同時心思也多了，不耐一直留在寺廟中過苦日子，所以一直想要找機會逃跑。

後來他得知姐姐嫁了人，并且要和夫家一起前往幽州，他便覺得這是個出逃的好機會。于是在他們一行人離開揚州後，柳蘭淇也從寺廟中偷跑出來，一路追着他們回了幽州，路上還遇到劫匪險些喪命，好巧不巧又被路見不平的姐姐姐夫所救。

因為柳蘭淇是偷跑出來的，又死活不肯再回去寺廟做苦行僧。在他的苦苦哀求下，柳蘭湘和柳笙動了恻隐之心，幫忙偷偷隐瞞下柳蘭淇的身份，隻說是路上救下的少年，帶着他一起回幽州投奔親戚。

為了将戲做的逼真，柳笙還找人冒充了柳蘭淇的“親戚”，表演了一出前來接人的戲碼——也就是殷琅接蕭景晨回家那一段。

回到幽州後，柳芸便給柳家寫信協商，在她的努力下，柳家終于接受幼子出逃這一事實，也答應可以讓幼子暫時在幽州生活一段時間。

有了家人的允許，柳蘭淇做回了自己，也被姐姐姐夫接了回來。

這個解釋其實牽強的很，大家信不信都是心知肚明的事，不過柳家的這些夥計下人們都是柳芸和柳笙的心腹，輕易不會出賣主人家。編造這一謊言，也不過是為了以防将來有人查上門來時，夥計們能随口說出“柳蘭淇”此人的來曆和身份，免得到時候大家一起抓瞎。

簡單來說就是柳笙幫着大家編造了一個謊言，用來以防萬一，将來騙别人用的。

蕭景晨正式入住了柳家，成為柳家最小的小少爺，他自然是很高興的，因為可以日夜見到柳笙，一來總感覺有了依靠，二來可以趁機和柳笙學些武功。