皇後剛剛喝完燕窩，就見芍藥神色匆匆的趕來，一進屋還不等皇後發話，她便先揮手下令伺候的丫鬟們都出去。

宮裡人人都知道芍藥在皇後這裡的地位，在很多時候，她的話就能代表皇後，于是丫鬟們也不等請示皇後，行過禮後紛紛出去了。

“可是有什麼要事？”皇後見芍藥這般的着急，就知道非同尋常。

芍藥走到皇後身邊，低聲道：“奴婢安排盯着夫人的眼線來回話了，夫人命人尋了三名孕婦，月份都是和甯貴妃差不多的，已經送到甯家在郊外的山莊秘密關押起來了。聽說她還在繼續找孕婦。”

皇後将手中的碗重重的砸在桌子上，怒氣沖沖的說道：“果然被本宮猜中了，她竟然真的打算随便找一個孩子來冒充皇子，她不想活了吧。”

“夫人膽子也太大了，就算朝中是咱們老爺說了算，她也不能幹出這種混淆皇室血脈、調換皇子的事啊，這不是公然的羞辱皇上嗎？真要是東窗事發了，老爺也未必保得住她。”芍藥嘴上說着擔憂的話，語氣裡卻滿是嘲諷和幸災樂禍。

還帶着一點看好戲的惡趣，似乎巴不得這件事早點被揭發。

“她和甯芷那丫頭真是不知死活，既然一心找死，本宮隻好成全她，到了甯芷生産那日，本宮免不了要大義滅親，揭發她們母女的惡行了。”皇後冷笑道，嘴角的笑容殘忍又興奮。

芍藥頓了頓，猶豫再三後提醒道：“娘娘，萬一貴妃這一胎真的是兒子怎麼辦？她誕下皇子，我們的計劃就泡湯了。”

皇後哈哈大笑，笑聲裡滿是陰狠和惡毒，咬着牙一字一字的說道：“誰能證明她生的是兒子？本宮就說她生的是女兒，兒子是被甯家那個賤婦換來的。”

“您的意思是……”芍藥倒吸一口涼氣，驚呼。

“沒錯，不管貴妃這一胎生的是男是女，咱們就咬死了她生的是位公主，是她母親将公主換成皇子的。誰叫她們之前有了那個歹毒的計劃，還抓走那麼多的孕婦準備換孩子，人證物證都在，還想抵賴不成？既然這兩個蠢貨把現成的把柄遞到了本宮手上，本宮自然要好好的利用了。所以芍藥你記住，貴妃生下的一定是女兒，是甯夫人用來曆不明的男孩兒換走了公主，诓騙所有人說貴妃誕下皇子。她們不承認？被囚禁在郊區山莊的那些孕婦就是證據。”皇後的聲音裡不帶一絲溫度，隻有刻骨的恨意和魚死網破的決心。

芍藥懂了皇後的意思，如果貴妃生下的是公主，甯夫人就會将公主換成皇子，到時候她們一出手就能人贓俱獲；可若是貴妃生下的是皇子，她們就污蔑貴妃生的是公主，眼前的皇子其實是已經被掉了包的，反正被囚禁起來的孕婦都是證據，由不得貴妃母女抵賴。

“娘娘？您真的要和貴妃撕破臉嗎？”芍藥有些遲疑的問道。

皇後冷笑了一下，堅決的說道：“本宮不是要和貴妃撕破臉，而是要和父親、和甯家撕破臉。本宮不能再由着他們禍害我的兒子了，太子再繼續和甯家混下去，會沒命的。本宮算是看清楚了，父親和甯家一日不到，太子就永無出頭之日，本宮不能在有了一個做傀儡皇帝的丈夫後，再培養出一個傀儡皇帝的兒子。為了太子，本宮隻要和娘家走到對立面。”

芍藥點了點頭表示明白了，她突然間想到了一件事，急忙對皇後說道：“您還記不記得宰相大人看上了兵部尚書家的女兒，要給太子做太子妃？”

“他們家不是不樂意嗎？”皇後反問道。

“是不樂意，但是宰相大人一再的出面逼迫人家，試圖用強硬的手段逼嫁。奴婢聽說那家的小姐因為不想嫁給太子，居然離家出走了。”芍藥說道。

皇後聽完後眉頭緊鎖，一臉的不悅，狠狠的說道：“本來這個兵部尚書是保持中立态度的，他不是甯家的黨羽，隻一心效忠皇室，将來太子登基，此人必然也會效忠于太子。可父親整這麼一出，人家尚書還不得恨死太子，怎麼可能還保持中立态度？真的把他逼急眼了，他大可以站在太子的對立面，比如殷家那邊。兵部尚書本就有兵權，真要是和殷家聯手，父親想過後果嗎？父親一意孤行，不允許任何人忤逆他的意思，尚書家不同意嫁女他就威逼，最後要太子為他背鍋，他到底是在幫太子，還是在害太子？”

“那我們怎麼辦？就這麼眼睜睜看着宰相大人引得衆怒，火卻燒在太子身上？”芍藥擔憂的問道。

皇後皺眉想了想，才開口道：“派一隊咱們的人出去找那位離家出走的小姐，先把人平安的找到再說。告訴她如果她真的不想嫁，本宮會為她想辦法，無論如何咱們别得罪兵部尚書一家。”

*

柳笙一行人在距離京都最近的那座城裡待了近十天，直到将京都的情況打探的差不多了，做好了萬全的準備，才整裝出發，去往京都。

他們大早起就趕路，隻用了半天的時間，京都就已經遙遙在望了。

此刻他們就位于京都的郊外，算一算腳程，大約再走上最多一個時辰就能進城了。

一行人原地休息片刻，為最後入京都做最後的準備。

今日天氣秋高氣爽，衆人忍不住下了馬車，呼吸着外面新鮮的空氣，大家三五成群的聊着天，歡聲笑語一片。

就在這時，遠處漸漸傳來了呼救聲和獰笑聲。