文華殿内，甯澈坐在上首。在他對面，内閣首輔楊懷簡，次輔顧文哲，三輔兼禮部尚書盧英，并錦衣衛指揮使莊衡，全都在列。

說了這一上午，事情也議的差不多了，繃着的勁一松，就覺出來餓了。

甯澈道：“時候不早了，朕讓尚膳監傳了飯食，幾位愛卿便在這吃過後再回去吧。”

幾人忙站起身來謝恩。

何敬見狀，出去将辦膳的内侍傳了進來。

譚小澄交了食盒，随何敬進了文華殿内，垂手在一旁侯着。

何敬将食盒放在近前的小桌上，打開蓋子，見着裡面的東西，眼眉不經意的向上揚了一揚。然而他還是神色如常的将粥端出來，雙手放在了甯澈的禦案上。

同時，有幾個在文華殿當值的長随，也各自端了粥分至幾位閣臣與莊衡的手中。

甯澈看着面前的粥，神色不由得凝了一凝。他開口問到：“這是尚膳監備的午飯？”

譚小澄連忙上前一步，跪下叩頭道：“禀主子，這是新下來的稻子，今年收成好，新一茬的稻米最為香甜，請主子和諸位大人先暖暖胃，其餘的菜肴随後便到。”

甯澈拿起勺子在白粥裡攪了攪：“哦，倒是用心了。”

他面上雖未表露出什麼，但心中卻道，這事不對。他從來都沒表過這樣的意思，況且，那個近侍根本沒有正面回答他的話。這中間肯定有什麼蹊跷。

可這人還算聰明，既說到了今年收成好，倒讓人沒法駁他這話。

盧英是個腦子活泛的，看着手裡的這碗白粥，覺得又有了能發揮的話題，朗朗開口道：“微臣覺得這粥甚好。新谷豐登，食一食這田野之味，更讓臣念及稼穑之艱。不由得想起楊閣老時常教導臣等以節儉為先，再喝這米粥，當真是甘之如饴呐！”

楊懷簡擡了擡眼皮。姓盧的一張巧嘴，一坨屎都能說出花來，他可從來沒時常教導過誰。

楊閣老呵呵一笑道：“那也多虧了聖上治國有方，臣等身為輔臣，自然也當為陛下多分憂些。”

甯澈不動聲色的揉了揉自己的太陽穴。他倒樂得看看，一碗粥而已，這幾個老家夥又能做出什麼文章來。

于是他皮笑肉不笑的說道：“楊先生教得好。”

一直以來，甯澈和楊懷簡的關系都很微妙。自他做皇太子時出閣讀書起，就是楊懷簡一手将他帶出來的。甯澈感念他的師德，也願意尊稱這位肱股之臣一聲先生。

但這位楊大學士身上實在是有副文人的架子。說好聽了叫剛直，說難聽了就是又臭又硬。他要是寫折子罵起甯澈來，那是絲毫不知道手軟。甯澈時常咬着後槽牙想，幹脆讓他回家養老去算了。

“陛下天資聰穎，臣不敢居功。”楊懷簡狀若無意的瞥了盧英一眼，“老朽倒是時常在閣中提要多行務實之風，文章寫出花來不叫本事，不如手中這碗沉甸甸的粥，方是黎民之所求呐。”

盧英立刻接到：“閣老說的是。臣時常誦讀宋時範文穆公的詞集，有此妙筆傳世，方知田園之樂啊。”

顧文哲本一直安靜的喝着粥，越聽越覺得不對勁起來。你說文章寫得好沒用，我就說傳世的都是好文章，這是打算在禦前争個高下麼？

這兩位閣臣皆是能人，處理起政事來拎的調理分明。隻不過文人相輕，盧英看不上楊懷簡刻闆，楊懷簡看不上盧英圓滑。兩人平時在閣中說話就夾槍帶棒慣了，但現在是在禦前，要鬧哪樣？

顧大人是位厚道人，得罪人的事他幹不出，和稀泥倒是一把好手。他找準時機開口道：“聽兩位大人說笑，倒讓臣想到了小時候随先父一同到田裡幹活的光景了。待到麥收時節，萬裡金黃，臣就躺在麥子地裡念書，先父做完農活後，拿着草帽為臣扇風，現在想想，好不惬意。”

這話倒是觸動楊懷簡了。能坐到這個位置上的人，哪個不是一步步考上來的？思及念書時的光景，不禁感慨萬千。

“是啊。想到臣少時求學時，每頓飯不過就是一塊饅頭，或一碗米湯。今天喝這一碗白粥，滋味算不上是珍馐，但确是暖到心裡了。”

甯澈打趣道：“楊先生那時吃的饅頭，沒準就是顧大人家種的麥子呢。”

此言一出，在場幾人倒是都笑了。

甯澈跟着笑了起來，卻暗暗向莊衡遞了個眼色。這頓飯吃的雖說還算是舒坦，但不代表事情就能糊弄過去。

辦膳隻上了碗白粥這事，他得要個解釋。

*

夏绫在文華殿外，等的都快急死了。譚小澄已經進去有一會了，怎麼剩下的人還沒過來？用盆裝的粥現在也快喝完了吧！

她抄着手在牆根底下不定神的左右徘徊着，終于，看見幾個辦膳的近侍匆匆忙忙的從東邊走過來了。

夏绫總算松了口氣，踮着腳又向正殿門口瞧了瞧。不一會，就看見譚小澄提着食盒從殿内退了出來。

“小譚公公！”

夏绫從墀台下探出頭來，對譚小澄招了招手。

對方不敢跑太快，邁着小碎步快步向她走過來。等後背倚在了牆上，譚小澄才覺出腿軟來。

“怎麼樣，還順利不？”

譚小澄抹了一把額頭上的冷汗：“小喬兄弟，還得是你！萬歲爺喝了粥，與幾位大人還說笑了好一會，我瞧着主子臉上倒也沒露出什麼不悅，等主子用完了膳就趕緊退出來了。”

“太好了，那就得了！”夏绫拍了拍自己的心口，心道這事總算是翻篇了。

兩人正高興着呢，忽聽到有人說：“你們兩個，過來一下。”

夏绫猛的回過頭，見莊衡就站在離他們五步遠的地方，手背在身後，面沉如水。

譚小澄臉上的笑容還沒收住，一個急刹，簡直比哭還要難看。

他唯唯諾諾的走到莊衡面前，躬身說：“見過莊大人。

夏绫跟在譚小澄身邊，也十分老實的低着頭。但心裡卻嘀咕，這位瘟神，怎麼哪都有他？

莊衡許久沒說話。夏绫心裡納不住悶，偷偷擡頭看了一眼，卻發現莊衡一直在盯着她。目光相碰的一瞬，夏绫又趕緊低下了頭，錦衣衛的名聲太過令人膽寒，再加上上回在行宮的那一頓審訊，夏绫見了他，也不免發怵。

莊衡肅着聲音開口道：“陛下來問，方才那碗粥是怎麼回事，果真是尚膳監備的麼？”

譚小澄已經開始發抖了。他篩糠一樣的說：“大人，奴婢該死……”

“莊大人，都是奴婢的錯，事情都是因我而起的！”夏绫搶一步說道，神色十分凜然，“勞您幫着跟主子求個情，奴婢甘願一人受罰！”

莊衡揚了揚眉：“那你跟我過來吧。”

“小喬兄弟……”譚小澄已經完全慌了神，絕望的看向莊衡，“莊大人……”

“這裡有你說話的份麼？”莊衡眉間一冷，“快退下去吧。”

“那小喬兄弟……”

“退下！”莊衡已下了最後通牒。

譚小澄沒辦法，委委屈屈的拎着食盒離開了。夏绫看他背着身抹了抹眼，不知道是不是哭了。

夏绫滿臉悲戚，低着頭小聲對莊衡道：“莊大人，那奴婢在這侯着，等主子的處置。”

莊衡卻插着手臂，不慌不忙的打量着她。