纖瘦的手臂攀上寬厚的大掌，是冰冷與火熱的碰撞，婁卿旻眼底劃過一絲隐晦不明的情愫，嗓間帶着一絲沉吟，低聲安撫：“殿下再堅持片刻，馬上便到。”

“好。”

話畢，婁卿旻掀開布簾看着外面駕馬的羽堇，眸中露出幾分催促。

見少年已經被雨淋成了落湯雞，婁卿旻也并未讓其進來避雨，而是繼續讓其飛速駕馬驅車。

也算是間接對他保護殿下不利的懲罰。

三人趕到城中驿站時，雨已經停了。

婁卿旻将少女整個人裹在披風裡，攔腰抱下車，進了廂房将人輕放在榻上時，暮商已經很有眼色地喚附近最近醫館的醫者來為朝顔救治。

好在中藥不深，來得及時，醫者幫其針灸後她額上的汗便散去，一下陷入了昏睡，随即又開了幾貼口服的藥讓人醒後喝下，不日便會好。

婁卿旻雖是對羽堇有怨，但他也不至于故意害羽堇生病，故而也讓醫者幫他開了些藥，便讓其去沐浴更衣。

折騰一番後已是傍晚時刻。

朝顔還在昏睡中，陳詩也帶着擔心的槐夏着急忙慌地趕到驿站，見人無大礙才漸漸放下心。

好在陳詩今日足夠機靈，在朝顔被人帶走後便馬不停蹄讓槐夏來搬救兵，不然将會釀成大禍。

*

寂靜的夜，明月高挂，鶴揚城東一處質樸的府宅裡。

男子先是用帕子潔了一番帶着血腥味的手指，而後自顧自地脫下貼身的夜行衣，換上自己平日穿的常服玄袍，徑直站在燭火前緩緩打開自己不久前從太子東宮取來的東西。

是一幅畫卷。

他緩緩打開，定睛一看，上面竟畫着一個女子的側顔，一側是盛開的梨樹，女子正閉着眼睛用兩隻握成在一起的手撐在下颌，面對梨樹，似在許願。

衡無倡一眼便認出畫中女子是華紀公主，朝顔。

隻是眼前這幅畫顯然不是如今的朝顔，而是比現在的她更青澀更稚嫩的，更幼小幾歲的她。

若不出意外，這便是白率口中，太子衡宿對朝顔一見鐘情的時候。

衡無倡盯着畫中人冷笑一聲，心道難怪衡宿對她一直念念不忘，乃至加冠後還一直不曾娶妻納妾，滿心都是華紀公主，如今見到這畫，他倒是也能理解衡宿那個蠢貨。

畢竟年少時見過如此驚豔，又清麗似仙神的少女，日後再見到旁人，也是覺得無可比拟。

正盯着畫像出神，衡無倡便聽到一陣敲門聲，衛介推門而入，禀告着探來的消息：“主上，聽安插在王宮的暗衛來報，他今日競對朝顔公主下藥，想強制将人納為自己的妃子。”

聞言，衡無倡詫異，幾乎是瞬間便擡眸望向衛介，眸中夾雜着一絲微不可察的寒氣，語氣頗為強勢：“你說什麼？”

“那她現下如何了？”

“被華紀送親的婁少傅救下了。”

得知朝顔獲救，他心中明顯松了一口氣，而後嗤笑一聲道：“衡煜還真是色膽包天，不顧倫常，如此惡劣之事他都能做得出來。”

其實也不奇怪。

畢竟如今的王後衡宜珖便是他年少登基後，強娶來的表妹，甚至還是前朝郡主。隻因她長得美，衡煜便不管不顧搶了人做王後，生下衡宿這個蠢貨。

衡無倡将畫卷合上，轉而走到一側木架旁邊，拿起帕子沾了水，彎腰俯首，細心擦拭着面前沾着泥土血迹的長劍，回憶起自己方才在東宮時差點被那群宮人們發現的遭遇，心中暗自做了決定。

他沒看衛介，語氣淡淡的：“吩咐下去，盯着華紀那群人，必要時保護好那位公主。”

“保護？”衛介疑惑着，哪知竟跟着喃喃自語起來。

他此刻已一頭霧水，明明先前計劃的是殺了公主嫁禍給太子，如今怎又改了主意？

但主子說的話便是命令，容不得違抗追問，無條件臣服便是最好的。

見主子不遠處桌案上放着換下的夜行衣與他方才認真擦劍的動作，便知他又去報複衡宿了。

在心中，主子便是最重要最值得忠心的人。

縱使知曉衡無倡殺了人，衛介也不會可憐那些人，因為他們都該死。

或許說，他們早就該去黃泉路上贖罪了。

……

夜深，男人驟然從夢中驚醒，雙手掙紮去摸枕頭底下冰冷的武器，狹長的眉眼充斥着危險的氣息，見周圍一片漆黑，他冷靜下來，回想自己方才夢中經曆的事。

他甚至還能清晰記得夢裡那名女子纖瘦單薄的背影，随風翩翩飛舞的藍色曲裾像是蝴蝶般籠罩在她身上，隻是眨眼的瞬間，原本靈動的人就那樣孤零零地倒在血泊裡，失了氣息。

雖未看清那女子的臉，他也能感覺出對方身上散發的憂郁氣息，那樣惹人憐惜。

隻是他不解，自己為何會做這樣光怪陸離的夢？

那女子又是何人？為何會出現在他的夢裡？

她又為何會死得那樣悲慘？她究竟經曆了什麼？

為何自己見到她死去會流淚，她與他到底是什麼關系？

諸多疑問湧上心間，顱内傳出一絲要人命的疼，衡無倡半阖眸子，不再去想夢中人。