“難道這都是天意！？注定要讓錦蓮公主成為新皇？！”

“桑錦的天要變了——”

皇弟的各宮妃子全都趕來，匍匐在地嘤嘤哭泣，其中還有抱着小皇子的明妃，她大聲對那些支持木錦蓮的老臣們大吼：“你們都在胡說什麼？皇上并未立儲君，現在皇上去了，自然是皇子即位，女子怎麼可能做皇帝呢！？皇上駕崩，也是木錦蓮害的，她大逆不道在殿前弑君，想謀朝篡位！各位大人千萬别被她騙了！”

人群在竊竊私語，以木錦蓮為圓心，各種聲音從四面八方向她湧來。

沉浸在情緒發洩中、還未緩過神來的木錦蓮錯愕擡頭，看着死狀恐怖的木嘯鴻，瞳孔極速收縮，身形不穩，腳下連連後退。

隻退了兩步，木錦蓮的肩頭被一股力道控住，蘇素輕柔溫潤的聲音響起：“不要退縮。”

見蘇素還在她身邊，木錦蓮安心下來，她深深呼吸，一時還不能接受木嘯鴻的慘死。

她抱頭，聲音從嗓子裡擠出，殘破不堪，“是我殺了父皇？”

“不是你殺的，是他壽命已盡。”蘇素輕聲解釋，她找到木錦蓮冰涼的手，緊緊握住，給予她強大的力量。

“可是……”好端端的人怎麼能在短短的時間内衰亡？

“錦蓮，報應這個詞你應該不陌生的。”

蘇素慢悠悠地走到皇帝的屍首旁，從他身上搜出兩塊半邊的虎符，将兩塊合并到一起，蘇素放到木錦蓮手中。

“你覺得他該死，那他就一定該死。”蘇素包裹住木錦蓮的手，然後合上，将虎符牢牢收在木錦蓮手心。

“錦蓮，這是屬于你的榮耀，請你一定要牢牢抓住。”

虎符在手，重如泰山。

将周圍嘈雜的聲音抛之腦後，木錦蓮呆滞的眸子立刻生動璀璨起來。

她本已經厭煩了馳騁戰場，隻想尋一處家園安靜度日。

可當父皇讓她交出虎符的那刻，難以舍棄的情緒就占據了她的大腦。

自小她便與書為友、與馬為伴，她今日身上所依傍無上榮耀的全都是由它們帶來，她無法割舍，也無法離開。

木錦蓮看向紫金大殿中央的最高處，那座金燦燦的龍椅，自心底翻起巨大的浪濤，一種難以言說的渴望正在猛烈滋生。

蘇素默默觀察木錦蓮的一舉一動，輕輕揚起唇，從袖子裡抽出那份木嘯鴻還未來得及作廢的诏書。

攤開，蘇素聲似涓涓細流，娓娓道來——

“奉天承運皇帝，诏曰：

自朕登基以來，長公主木錦蓮雖為女子，念其鴻福氣運，天賦極佳，文武兼備，以身護國，忠心可鑒，乃是天意所屬，現立為皇太女，正位東宮。朕頑疾不治，思國不可一日無君，待朕歸天後，木錦蓮持玺登基，管理朝政。

布告天下，鹹使聞知。

錦鴻二十七年二十七日。”

所有人的聲音頃刻間消散，大殿外，鴉雀無聲。

細針落地之音也能被輕易捕捉。

木錦蓮回過頭看向狼狽卻風情難擋的蘇素，嘴唇微動，嗫嚅無聲。

蘇素淡淡一笑，收了诏書，走到木錦蓮身側，與她并肩，櫻唇輕啟。

“走吧，我陪你走過去。”

木錦蓮瞬間熱淚盈眶，重重地點了點頭。

“嗯！”

大臣們紛紛側目，目光追随兩人的背影，皇帝駕崩的消息好像已經被他們遺忘，他們共同在仰望桑錦的新君一步步登頂，坐上那把權利之椅。

倒也格外心潮澎湃。

蘇素牽着木錦蓮的手行至龍椅跟前。

在落座之前，木錦蓮還有片刻猶豫。

“坐上它，這本就屬于你！你永遠值得。”

蘇素直接在木錦蓮後背上輕輕一推。

木錦蓮坐定，仰頭望着站立于她旁邊，看似空有皮囊實則冰雪聰明，擁有一顆七竅玲珑心的女子，眼裡流動着呼之欲出的柔情蜜意。

木錦蓮一把抓住蘇素的手，将人兒拉進自己的懷中，咽喉攢動，“謝謝你。”

“願榮光永随你，我的新皇陛下。”蘇素調皮地皺皺鼻，笑的萬分美好。

“你就是我的榮光。”木錦蓮說完，湊近蘇素，直接以吻封緘，将蘇素的下一句話藏匿在齒間。

風和日麗，天光潋滟。

木錦蓮登基後，将國号改為錦素。

而後陳儒嗣也因品行不端、貪慕虛榮被木錦蓮發配塞外，成為一介流民，終日遊蕩，不得善終。

自木錦蓮在位的三十多年間，邊奴少有來犯。

桑錦一片河清海晏，國泰民安。

全書完。