小滿晨露未晞，青石鎮茶山籠在薄霧裡。玉娘撫過新焙的雨前龍井，指尖忽被茶梗刺出血珠。血珠滾落青瓷盤的刹那，山道傳來銮鈴脆響，八擡錦轎碾碎一地茶芽。

"江南道新任皇商到——"太監尖嗓刺破茶山寂靜。轎簾掀起，蟒袍男子把玩着翡翠鼻煙壺，"本官奉旨征用茶山，爾等速備地契。"

玉娘瞥見男子腰間鎏金令牌上的青蛇紋，端起茶盤輕笑："大人品過這盞‘龍吐珠’，再談征用不遲。"茶湯傾入冰裂紋盞時，竟在盞心凝成遊龍狀水紋。

蟒袍男子銀匙剛觸到茶沫，整座茶山突然震顫。玉娘腕間茶杓脫手，擊碎他袖中滑落的砒霜包。"好個龍吐珠！"男子抹去濺到毒粉的袖口，"三日後鬥茶大會，若赢不得本官的昆侖雪芽，這山便姓了宇文！"

是夜，玉娘在茶寮擦拭青銅甑。阿蓉捧着山泉進來，絞絲镯磕在甑沿發出清響。玉娘忽将泉水潑向月光，水珠在青銅紋路間凝成星圖："這泉眼通着前朝冰窖，明日勞你取壇來。"

翌日鬥茶場，宇文灼的昆侖雪芽在琉璃盞中綻出六瓣冰花。玉娘卻将陳年茶餅碾成末，混入青銅甑蒸煮的泉水。水沸時，茶寮突然漫開異香——被蒸透的茶餅裡，竟滾出三顆碳化的千年蓮籽。

"故弄玄虛！"宇文灼摔碎茶盞。玉娘将蓮籽埋入青銅甑底，霎時青煙騰空化作鸾鳳。煙散處，蓮籽抽新芽，須臾開出七重錦瓣，花心托着枚玉玲珑。

圍觀的老茶農突然跪地："這是...敬懿皇後陪葬的佛蓮！"人群嘩然中，玉娘劈開玉玲珑，内裡掉出半頁泛黃懿旨——"賜鸩酒者，宇文..."

驚雷炸響，宇文灼袖中暗箭直取玉娘咽喉。阿蓉撲救時絞絲镯撞上箭镞，機括彈開露出半塊虎符。玉娘趁機将蓮蕊擲入茶釜，沸湯裡浮現皇後臨終場景：蟒袍男子正将毒瓶遞給戴青蛇面具之人。