那麼這樣多出來的管道，應該誕生于最早的哥譚地下系統記錄之前。可是眼前的管道壁沒有被侵蝕的痕迹，觸摸起來平滑細膩。顯然沒有經過太多時間的打磨。

這處不在官方記錄中的管道是近期改造的。

羅賓輸入管道數據，電腦自動生成補全。

擁有絕佳空間感的羅賓看着電腦一點點補全地圖，很快标注出幾個關鍵點，他預測是對黑炎來說比較重要、或者說特殊的位置。

“如果我是黑炎……”羅賓托腮思索。

他标注的幾個位置裡，有保密性更強的點，有防禦性更好的點，也有更适合進攻的點。

既然我都被這跟大管道截住了路，返回去找其他路和蝙蝠俠彙合也要花不少時間，那不如去找找看黑炎的秘密？羅賓心想。

像黑炎這樣的家夥，大概率有點什麼不可告人秘密。

于是抵達那個保密性最強的地方後，羅賓看到了一個洞窟。

洞窟裡有一個池子，裡面盛滿了鮮血。被倒吊着挂在洞窟頂的幾個人已經死去，他們喉嚨處都被割開了一道口子，鮮血正從那裡流出，滴入下方的血池。

羅賓不由得被這詭異場景震得後退半步。

血池裡，一個黑色的影子緩緩爬了起來。

*

黑炎的信徒沒有襲擊闖入下水道的蝙蝠俠，駐守出入口的人也離開了。這裡非常安靜。

然後他找到了留在下水道的信息：散落但有規律擺放的人體殘肢。順着殘肢鋪成的路往前，前方是兩排整齊吊起的人類屍體，他們的頸項處無一不添上了一道猙獰的傷口。那些不知所蹤的人、現實的屍體大概都在這裡了。

從屍體的傷口判斷，大部分屍體頸項處的傷口都并非緻命傷，而是死後割喉造成的。

最後蝙蝠俠找到了一扇門。先前他救下的兩名警員的屍體被一左一右挂在門兩邊，他們脖子上沒有其他人那樣的誇張傷口，從傷口來看都是一槍斃命。

這些被割喉的屍體應當又某種作用，魔法儀式，或是愚昧信仰的處決過程……可能性有很多。區别于這些屍體，兩名警員沒有被割喉，而是這樣挂在最明顯的地方，就是為了讓自己看到

這是對他的挑釁——你試圖救下的人，依然被我們處死了。

蝙蝠俠深吸了一口氣。他首要的任務是解決黑炎。

蝙蝠俠一腳踢碎了木門。

木門之外燈火通明，凹陷的圓形空間裡，一個看上去筆挺高大的身影正站在中央。

那個身影是黑炎。

圍在高處的人低頭看着蝙蝠俠走向他們的大祭司，這是黑炎為城市守護者蝙蝠俠搭建的舞台。

“歡迎來到我的殉難晚會！”黑炎掃視了一眼蝙蝠俠，視線在他手上停留：“太棒了，你還帶了一把槍。”

黑炎沒有做出反抗的舉動。

從蝙蝠俠救下市長的那一刻起，企圖背水一戰的黑炎就知道，他奪取哥譚的計劃很可能會失敗。

殺死市長，再殺死幾個市長備選人，讓那些精緻利己且惜命的精英政客們不敢再站出來掌控整個城市政治系統的工作，這是第一步。

第二步，讓這座城市亂起來。他們囤積的軍火可以達成一定的武裝力量，掀起混亂輕而易舉，而受限于州法律的本地警察難以快速反應，他們就能攻占哥譚軍火庫，然後以絕對的力量優勢占領這座城市。

令哥譚陷入混亂，然後，切斷與外界的聯系，讓哥譚從美國獨立出去，成為一座屬于黑炎的獨裁城市。要做到這一切，所有動作都必須足夠迅速。

但或許失控從蝙蝠俠逃走的那一刻就開始了。

市長已經向州政府發出求助，關于使用軍火的審批也開始進行。

黑炎無法擁有這座城市。

若非天選，為何獨自己擁有那樣的福音？

若自己就是天選，為什麼他會一次次失敗？他曾經将崇高的向往賜予印第安人，然後被這些野蠻的人拒絕，後來他數次重返，卻一次次被後來的社會拒絕。

但是他終将實現自己的夢想，讓世人以他的标準為标準，以他的正确為正确——途徑就是，宗教。

黑炎已将自己的理念通過宗教傳播給信徒，此時此刻，面對手持槍械的蝙蝠俠，他絲毫不懼。

蝙蝠俠将殺死他，而他的殉難将會讓信徒團結起來，給這個時代留下無法磨滅的刻痕。

當他通過鮮血的福音再度歸來時，哥譚終将屬于自己。