按照慣例，宮中朝臣本無需向她一位公主獻禮，奈何他們一緻認為與她獻禮也是份福氣。

過年期間，左右圖個吉利，贈禮人便如人山人海，數不勝數。而她身為當事人，合情合理該去道謝迎客。

這一忙活便是數個時辰，宴席在入夜時分方結束。

她這位壽星愣是沒尋得半點空閑，随即被簇擁着上了花車。

寝殿内那缸星星早已在上頭。

父王母後坐在她身後，周圍跟着宮女，侍者以及樂隊，個個穿着喜慶，滿面春風。

花車徐徐行動，未至宮門，便已聞各種歡聲笑語，炮竹煙花齊鳴，明燈高懸夜空，花燭搖曳，眼前是大片的燈火闌珊。

她被譽為神女，并非無因而來，其中更有父王母後仁慈愛民之功。也正是因此才早就了如今的盛世。

萬衆矚目下，伴随着陣陣高呼，宮門緩緩打開，小公主站在花車上，笑意盈盈，那雙清澈的眸子帶着誠摯的喜悅，幹淨而神性，宛若這世間最美好的一灣清泉。

饒是窮兇極惡之徒，見了這般面容亦不由生出份珍愛敬重之意。

心灰意冷之人便如沐春風，堵塞的心驟然開闊，終脫去一身枷鎖，得泰然釋懷。

百姓心情高昂，激動萬分，卻無一人上前冒犯，而是定定站在原地，揮舞雙手，賣力地向她道着生辰吉樂之類的話。

男女老少的聲音混雜在一起，似茫茫蒼海。

沐朝曦如同過去的每一次，眸中閃着感激的波光，時不時向下方人行禮，捏起罐中彩星揮撒而去。

願百姓安居樂業，平安順遂，家家倉廪足，戶戶衣食豐。

這是她今年的生辰願望。

星辰灑落人間，攜帶滿腔祝願，換得皇城遍地喜樂，笑容連連。

“太好啦，今年我也搶到福喽！”

“我也要！我也要！”

行至城中央，便見那座神女像屹立在萬千燈火之中，鮮花盛開其上，冰雪分毫不染。

倏忽間，沐朝曦心跳一滞，仿若見到了它的另一副模樣，依舊是霜寒的冬日，卻不複此番境況。

污穢纏身，大雪封蓋，猶如殘壁。

怎會……

一股強烈的哽咽感自上而下升起，她茫然地停下手上動作。

忽然，歡笑聲乍歇，人群後響起一道馬叫聲，緊接着仿佛被劈開的巨浪，面前人不約而同迅速朝兩邊散去，露出一個倉皇的身影。

“報！”

那人大聲嘶吼着，騎馬直沖而來，地面揚起大片塵土，好似沙場硝煙。

北沐王遙遙望去，臉色霎變，一眼認出此乃接收邊關訊息的負責将領陸衡。

他的急報必然事關重大。

“陛下！赤月來犯！”陸衡跪地，悲壯的聲音沒有一絲遲疑：“如今已攻下我朝邊關三座城池！請陛下快快出兵！”

周遭空氣瞬間凝結。

陸衡乃忠義之臣，他的消息絕非有假，但這驚天訊息未免來的太過突然，無戰書，無前兆，還是在夜晚。

北沐王不可置信：“為何現在才報！”

“不知何由，赤月兵馬竟可隐匿身影，突然出現在城門外，我方将士根本毫無反應之機！”

他的手臂還在滴血，是來時落馬受的傷。

身闆卻挺得極直。

“一收到消息，微臣便快馬加鞭趕來，絕無半分懈怠！”

未及回話，又一道聲音自遠處響起：

“報！城外出現大批兵馬，如今已——”

下一秒，聲音戛然而止，衆人臉色瞬間變得驚恐萬分，視線彙聚處是一支直穿心髒的銀箭。

那箭來的奇怪，竟無一人看清從何發出。

來人跌落戰馬，留下一聲重響，溫熱的鮮血順着石闆地迅速向四周流淌，引得周圍百姓倉皇四散。

平生第一次見此等場面，沐朝曦亦被吓得險些魂飛魄散，小心抱上母親大腿，掩住半張臉。

“别來無恙啊，北沐王。”

伴随一道低沉的聲線，一名坐于馬上的中年男人憑空出現在街道上。

他的手中提着把銀弓，弓上挂着的箭正與那支别無二緻。

他的體格極為龐大，布滿胡茬的臉上流淌着雄渾之氣，眼神似萬丈深潭，刻意壓抑着無盡鋒芒，令人不寒而栗。

沐朝曦知道，那是君王才會有的氣概，處事不驚，泰然自若。

幾乎瞬間，周圍人便跑了大半，在父王眼神示意下，母後帶着她退到遠處牆角。

此處不乏幾名愛看熱鬧的混孩子，兵臨池下尚無一絲膽怯，問起來便道是對國君有着極大的信任，再不濟還有神女公主保佑，斷不會真出什麼事。

北沐雖是小國，僅有幾十萬百姓，将士們卻各個骁勇善戰，君主又勤政愛民，舉國上下團結一心，這也是他們穩立于數國之間，并與大國赤月相衡多年的原因。

沐朝曦卻并無此番心态，探出半顆腦袋定定觀察，緊張到攥緊拳頭。

方才那将士未曾說完的話到底是什麼？城外又究竟有多少兵馬？

赤月王敢孤身一人到此，想來是做了十足準備。

百姓信她是能護佑國都的神女，可她能護下多少人，能護幾座城池，虛無缥缈，皆是未知。