夜裡城主霍鬥命群妖捉捕姚安如未果，定然不會善罷甘休，這就闖進渠逸的宅中拿人。不過，渠逸倒是很淡定，畢竟家仆都馴養多年的妖，哪個不能頂一會兒。

“你且放寬心，有我在，霍鬥帶不走你。況且，這鸾夢台被我施以護術，他的妖發現不了的。”渠逸說。

“那現在怎麼辦？通天塔還去得嗎？”姚安如問。

“跟我來。”

渠逸說着，走到了琉璃球前，輕輕轉動球體，所有的水晶方箱逐一歸位，房間又恢複了原來的樣子。接着，他誦念法訣，那琉璃球如同融化了一般，自半空緩緩流到地闆上，成了一大攤琉璃液。

“過來，拉着我。”渠逸伸出一隻手，招呼姚安如。

姚安如也沒有猶豫，搭上他的手，二人一同步入琉璃液中，順着液體緩緩下落，從鸾夢台消失，來到一處陰暗逼仄的空間。

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一道光閃過，陰暗處幾隻老鼠突然炸毛弓背，四散逃開，慌亂中發出“吱吱”的聲音，回蕩在狹長的密道。它們以為自己就是這處黑暗之境的統治者，卻不知真正建造密道的人是誰。

鳳鳴城原本隻是鳳鳴城，為了讓妖族與人族分而治之，便有了主城和附城之分。然而主城富足，附城貧瘠，沒有人不想遷入主城。

霍鬥擔心大批人族遷入，容易與妖族起沖突，便定下規矩，凡想遷入主城者，須在通天塔作三年勞工，期間不得回家。

在這三年之中，所有勞工都完成妖化，遷入主城。偶爾也有例外，便是姚安如在診籍中發現的那幾名瘋症病人，包括老胡。

至于那些人為何願意被煉化成妖，也不光是想要遷入主城，還因為成妖後，可享受長達三百年的壽命。而且，對于人丁稀落、百業待興的鳳鳴城來說，城民長壽也是個好事。

如此看來，霍鬥倒是個謹慎的城主，他并未一意孤行，将所有人族都煉化成妖，而是分城而治。每個人成不成妖，全憑自願。

黑暗的密道裡，渠逸一邊負手前行，一邊講起鳳鳴城新建之事，其聲回蕩于狹窄空間，帶着幾分凄楚。姚安如跟在後面，有一句沒一句地聽着，思緒飄忽不定。

此間密道，濕寒侵骨，壁上黴痕斑駁，隐隐透出一股黴朽之氣，即便是二人衣袂間熏染的淡雅香氛，在這幽暗陰濕之地，也仿佛化作腐爛的花果。

姚安如想起先前秋淩川所說關于豢妖的種種。盡管妖兵無道戕害人族，盡管妖寵會取人精氣，盡管人族為了成妖不惜代價，可一切卻如他所言——妖之興，乃大勢所趨。

念及此景，她不禁身形微顫，一股寒意自心底升起，因她忽地悟出了一個更為深邃的命題——世人之所以崇神敬仙，皆因紅塵多舛，人力有窮，需神仙護佑。若此勢不可擋，那麼人力不及處，便能借妖力行之。如此推演，千百年後，興許就不需要神仙了。

想到這，姚安如腳步戛然而止，一股莫名的情感如潮水般洶湧而來，瞬間攫取了她的全部力氣，連呼吸都變得細若遊絲。

渠逸敏銳，哪怕伸手不見五指的黑暗中，也能察覺到姚安如的異樣，他也停下腳步，回頭問道：“怎麼不走了？”

“往哪兒走？”姚安如聲音低沉，如一團濃雲。

“自然是去通天塔啊。”

“唔。”

姚安如極力壓制住那股無名的情緒，可心髒振顫得更加洶湧。她跟在渠逸身後，每一步都踏着他的餘香，夢中猩紅海洋再次浮現，亦如這密道中的氣息，潮濕腐爛中夾帶着一絲香甜。

密道那麼長，走了好久，終于見到一絲淡淡的亮光。兩人循着亮光而去，經過一處天井，來到了通天塔的東龛，乘辘轳一路升去塔的最頂層。

姚安如看見塔中每一層都繪有壁畫，從神鳥降臨，到它揮翅驅散血色陰霾，再到城中人丁漸興，衆人祭拜神鳥……一座城的重生，浩浩蕩蕩。

辘轳每升高一層，塔中的壁畫便次第舒展。第一層，神鳥降臨，蜷縮在靛青穹窿裡，尾翎垂落如銀河；第二層，朱砂繪就漫天血霧，無數扭曲的人形在狂風中掙紮，直到金箔勾勒的翅尖劈開混沌；第三層，神鳥浩然正氣激蕩開來，血霧化作朗朗晴空……直到第十層，衆人手捧祭品，跪在青金石研磨的夜空下，共同瞻仰神鳥瞳孔裡躍動着琉璃般的火焰。

“哐當！”

辘轳突然發出金屬摩擦聲，最高層的藻井訇然中開，千萬片鑲嵌在穹頂的琉璃折射出璀璨光瀑。

姚安如與渠逸扶着圍欄，步入塔心室，那裡的神龛高築，一隻金塑的九頭神鳥傲然立于正中，九顆鎏金澆築的鳥首正從神龛頂端俯沖而下——最中央的頭顱低垂，眼眶裡嵌着的血珀，俯瞰龛下之人；左側三首的眼珠是透光的海藍琉璃，映着窗外層疊的山巒與雲霭；而右側閉目的鳥喙間，金絲掐成的睫毛正在他頭頂投下蛛網似的陰影。