歲歲一怔，勸阻道:“阿娘何必這樣着急，我的婚事就算再放一兩年亦非不可。”

鄢國女子婚嫁得晚，歲歲甯肯拖着，純妃卻是真心希望她能早日尋得一位良婿。

“你的夫君縱不要驚世絕豔的，也須得是一顆真心待你好的。”她說，“倘如沈夫子府中那位沈年之流的纨绔則是萬萬不能的，歲歲，你雖還小，可這等終身大事還是要放在心上。”

“沈年”二字輕飄飄傳入歲歲耳中，和着北風低低的嗚咽，後頭純妃再說了些什麼她便仿似聽不見了，隻道：“說到沈夫子，趕明兒我想上青山書院一趟，以謝夫子教誨之恩。”

天色逐漸陰霾下來，寒意愈濃，這一年的隆冬來得格外迅捷，鄢國多雪，想不出幾日，京都便又是一片銀裝素裹了。

純妃本勸着歲歲擇個天氣好的日子再上門緻謝也不遲，卻不知女孩子哪裡來的這股執拗勁，延個一日半日的都不肯答應。

天一早，天際邊還泛着魚肚白，冷氣在磚瓦上結成一層透明的霜，透着陣陣寒意。

伴雪為歲歲取來雪貂暖脖兒裹在頸間，朝外頭望了眼，憂心道：“殿下，外頭天兒寒涼，還是晚些去吧？”

歲歲搖搖頭：“晚了恐擾了夫子授課。”說罷又将上等的浮光玉置于錦盒間，未攜随侍，隻捎了伴雪便徒步往書院去了。

青山書院是個清淨地兒，背倚青山，故此得名。

将行至書院階前，天邊忽下起了細雪，京都的雪是一年來的比一年急了，漫雪如鵝絮般紛飛着，愈下到後頭愈發收不住，大有噴薄之勢。

伴雪忙護着歲歲躲到屋檐下避雪：“看這雪一時半會是不會停了，殿下身子金貴，切莫染了風寒，且在此等奴婢片刻，奴婢去前頭街市買把傘來。”說着便沖進細雪中，匆匆小跑而去。

歲歲立于屋檐下，拍落肩上細雪，發間雪花早已融化，發絲被浸得濕涼，淨增寒意。

适時，有書童抱着掃帚來階前掃雪，見了歲歲，驚得手中掃帚一扔，慌忙行了個大禮：“奴才拜見公主殿下，不知殿下前來，有失遠迎，還請殿下恕罪。”

歲歲擡手道：“無妨，是我事先未曾知會，又怎能怪罪于你，起來吧。”又道了來意：“此番前來，是想拜謝夫子從前教誨之恩，不知夫子可在？”

書童微微作難：“回殿下，夫子前些時日便去了江左進修，約莫要一月後才能回來，還請殿下見諒。”

聞言，歲歲抱着錦盒的指尖微不可察地僵了僵，檐外的風雪不斷往人面上掀，好一陣刺骨寒凍。她别目望向青山書院裡，門後冗長的青石道宛作一汪幽深的長河，楚河漢界般把她與那人的界限劃分得清晰明白。

原是想借着緻謝夫子的由頭見他一面，倘及笄後阿娘執意定下婚事，隻怕她便再沒見他的理由了。

宮牆下的人，從來身不由己。

富麗巍峨的宮牆裡頭，什麼都有，獨獨沒有盡頭，人被困在裡面，仿佛也化作了重重宮牆，一生望不到頭。

檐外風雪交加，書童恐怠慢了公主殿下，又恭敬道：“殿下，外頭這雪太大了，殿下若不嫌上屋裡歇會。”

歲歲沒猶豫地點頭，她應感謝這場雪。

書童在前頭躬身引着歲歲上主閣小憩，又取來上好的銀骨炭點着，驅寒取暖，待一切安置妥帖，才又抱着掃帚去外頭掃雪。

屋内漸漸燃起暖意，門窗半開着，歲歲平目望向屋外，外面飛雪越落越大，如斷線的珠簾撲簌簌落在地面，頃刻将青石道染成一片花白。

幾丈之外立有一座孤亭，隐在雪簾之後，朦朦胧胧，好不真切。

歲歲眉黛輕輕挑了挑，望見亭中坐着一人，風雪把視線遮得模糊不清，亭中人與雪色融為一色，她卻一眼認出了他。

白袍勝雪，玉樹琳琅，京都再無人及得上他的風姿了。

沈年。

她跨過門欄，細雪驟時落了滿頭，腳踩在厚重的雪地裡，發出“沙沙”的聲響，天地靜谧，她緩緩朝他走去。

兩人近了時，歲歲瞥見他面上一點微紅，身前倒了幾個空酒壇，手中白瓷杯裡的半盞酒被他搖臂晃蕩着。

“你是哪家的姑娘？”聞有來人，沈年眯了眯眼，放下酒杯，起身笑嘻嘻盯着歲歲。

潔白的雪貂暖脖兒把歲歲襯得分外嬌小，雪貂毛呲在她清麗的臉頰上，和着滿天雪色，纖塵不染，可她唇上那抹胭脂色又鮮豔欲滴，恰如枝頭淩霜傲梅，一瞥驚鴻。

一刹混沌間，沈年誤以為是天仙下凡，晃了晃神，待酒意微消，方才看清來人，眼底頓又覆了層霜霧：“原來是天家的姑娘。”

他言語輕佻，語氣散漫，說話間帶着一股濃濃的酒味，卻并不難聞。

歲歲喜歡聽他說話，沈年的口音裡沒有京腔慣來的嚴肅拘謹，聽着分外随性，讓她聯想到北疆平原上最狂野的風，恣意潇灑，捉摸不定。

歲歲将手裡的錦盒往前一遞：“這錦盒本是想當面交予夫子，以謝夫子教誨之恩，方才得知夫子已外出進修，我想，交給你也是一樣的。”

沈年接過錦盒，随手置于亭下，餘光瞥了眼亭外的風雪，見比方才小些了，便下起逐客令：“物既已送到，公主請回吧。”

歲歲一時啞然，不知如何接話，猶豫許久，才踱步退出亭台，霎時雪沫子打在身上，把衣發浸得濕濕涼涼，但她脊背仍挺得筆直，立于風雪中，娉娉袅袅，風骨決然。

将行兩步，雙色蓮雲金镂鞋被地面上冰冷的雪水打濕，思緒間閃過一刹清明，歲歲忽的回首，望向亭中人，笑問：“下月是我的生辰，于宮中設宴，你可願來？”