當時在福甯殿裡，平華帝正與沈夫子商讨南下江左一事，沈年便靜靜坐在一旁。

趙無塵落水的消息正是在這個時候傳入平華帝耳中，夫子随口評了一句“這卻是個不好的兆頭。”

平華帝聞言便想着将婚期延後，捎上歲歲及一衆皇子一齊南下，體察民情，為民積福。

沈年猶記得中途梁歸舟進過殿裡一回，便問：“此事可是梁歸舟告訴你的？”

歲歲點頭。

遠山如霧，青山腳下的川流暗暗湧動着，一霎風起，沈年眸間的酒意被吹散。

他的目光驟時清明起來，一寸寸緊張之色攀上眉梢。

“要壞事了，你快些回宮。”

話音将落，不遠處伴雪從書院裡慌張跑來，氣喘籲籲道：“殿下，不好了，陛下來了。”

歲歲眉微蹙，頃刻間明了，這是梁歸舟刻意使的計。

納彩當日她來見沈年，确确實實隻為道這一别。

誰曾想沈夫子并非明日啟程，她來青山書院之舉便變了味。

梁歸舟是鐵了心要攪黃她與趙無塵的婚事，好讓元暮公主這四個字和沈年的名字綁在一塊。

歲歲硬着頭皮往書院裡趕，行至一半，忽聞角落裡傳來一道細微聲音。

“小殿下。”

她循聲看去，隻見着青衫的少年藏身于書閣之間，落了滿鼻灰塵，眨着一雙清澈眼眸赧然而笑。

歲歲走上前，看見他臉色慘白、雙唇泛紫，輕聲詢道：“怎不在屋歇着，還來了這裡？”

趙無塵從書閣裡走出來，揩了揩鼻上灰塵，說：“我落水耽誤了納彩，剛醒過來便想去找小殿下，聽欺春說小殿下你來了這裡，我便也來了。”

說罷，他回頭緊張兮兮看了一眼回欄外，又道：“我是偷溜出來的，我爹娘都逼着我喝藥，不讓我出來。”

剛說完，便聽見回欄那頭傳來腳步聲，疾步而來的竟是趙将軍、趙夫人以及平華帝。

趙将軍見到趙無塵灰頭土臉的模樣，厲色瞪他一眼，斥道：“當真是不知體統！趕緊跟我回府裡去。”

趙無塵辯駁道：“今天是納彩的日子，我不過是想來見小殿下一面，何錯之有？”

趙将軍：“你出了落水這檔子事本就寓意不詳，難不成你還想将這晦氣渡給小殿下？”

趙無塵一時接不上話，所幸有趙夫人打着圓場，朝平華帝與歲歲福了福，語氣溫吞：“是臣婦教子無方，讓陛下與公主見笑了。”

平華帝倒不甚在意，隻是目光在四周掃了掃，似是在尋找什麼。

正逢沈夫子抱着書從樓閣裡下來，平華帝問：“沈年不在？”

沈知安：“大抵還在青山下，陛下找他有事？”

平華帝隻道“無事”，又側目看了一眼歲歲，她依是目色淡然，平靜得好似江波裡最靜的一汪水，清風徐來，水波不興。

平華帝這才放下心，興許她真是來見趙無塵的。

又與沈夫子再議了幾句南下江左的事，平華帝正要喚歲歲回宮，卻說趙無塵聞見歲歲也将南下，執意要跟着去。

這原不合乎禮數，然平華帝回首望了一眼連綿青山，竟爽快道：“準了。”

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臘月二十啟程。

一行的還有純妃、皇後等人。

江南一帶多雨，将入境，便有雨絲混着泥土味拂面而來。

平華帝下令于行宮裡歇下，衆人風塵仆仆，總算松了一口氣。

沈夫子到江左後原是想登門去拜訪某位名士，但那名士聽聞陛下微服私訪來了，硬是親自來了行宮。

他來時懷抱畫卷與舊書，青衫落拓，袖襟上染着雨痕，在簾外遠遠朝平華帝一揖。

平華帝道：“既是雅士，何故在外頭站着，進來說話便是。”

那人清淺笑道：“在下晏之，字子疏，算不得什麼雅士，隻是路上沾了寒氣，恐傳給陛下。”

“今日不必拘泥于俗禮，隻作清談，”平華帝一拂袖，示意下人再搬一爐炭火來，道：“給子疏賜座。”

晏之不好再拒，掀簾入内，擡眸間瞥見席于側座上的歲歲，眉目不期然跳了一跳，手中書卷散落一地。

簾外雨絲斜斜，雜亂無章的雨點子仿佛是砸在他心上，散開無數層密密麻麻的波紋。

沈知安見狀喚道：“子疏，可是有何不妥？”

意識到自己的失态，晏之搖了搖頭，随後撿起書卷落座。

文人間清談大多聊些虛無缥缈的事物，歲歲坐在一旁圖聽個樂子。

話題推至過年一事上，但聽晏之道：“是近年關了，到時滿城煙火熏得人心澎湃，究竟是人燃煙火，還是煙火燃人？”

他說這話時，目光悄然落在歲歲身上，眼底怅然若失。

“說來慚愧，晏某至今已過了三十七個年，不懼他物，卻隻怕年關的煙火。”

歲歲感受到這灼熱視線，循目望去時，晏之已看向别處。

沈知安飲茶笑曰：“子疏兄莫不是缺了一歲，才會懼天上圓滿的煙火？”

說者無心，聽者有意。晏之沉下頭，茶面映着那張失神的臉，他缺的歲，非彼歲。

三兩淡茶飲盡後已是日暮黃昏，晏之抱着舊書與沈知安交換了兩三本。

“換書”是文人之間的雅趣，越舊的書越有味道，每一個微微翻折的頁角都像在訴着一個個秉燭長夜。

晏之離了席，歲歲總覺得在他身上有種莫名的熟悉感，她像隔着窗紙望月，看不真切，隻想把這層朦胧的紙撕下來一探究竟。