伴雪緊跟在後頭，不禁問道：“殿下，瓊明宮不是純妃娘娘的宮殿麼，我們今早才去給娘娘請了安，這會兒怎麼又去？”

歲歲回頭瞥了她一眼，隻抛下一句：“少問。”

行至瓊明宮門前，隻聞裡頭一陣喧嚣一出劇台好戲。

拿着長鞭抽人的婢子見到歲歲，忙忙縮回手，福了福身子道：“小殿下。”

那挨打的婢子見狀連忙躲到歲歲身後，淚眼婆娑着道：“小殿下，救救奴婢吧，奴婢再也不敢了。”

歲歲問道：“她犯了何事？”

執鞭的婢子答道：“回小殿下，此人竊走娘娘首飾不說，方才奴婢還在她房裡搜刮到太監平時佩戴的佩環，也不知是和哪個太監私通了，這可是死罪！”

将說完，隻見純妃悠悠從殿中走出來，撫着指上鮮紅蔻丹，冷冷剜了歲歲一眼。

“你這是連本宮宮裡的事都要管？”

歲歲輕笑道：“不敢。”

身後那婢子卻還緊緊攥着歲歲衣擺，宮裡皆知元暮公主脾氣好，她像抓住最後一根救命稻草般低泣着懇求道：“小殿下，救救奴婢吧，奴婢一時蒙了心智，奴婢以後再也不敢了。”

伴雪連忙将這婢子拖開，斥道：“你這女子不守女德，犯下死罪，縱是小殿下也救不了你。”

歲歲眸光流轉，視線悄然落在這婢子的眉目間，杏眼小鼻，确是有幾分靈氣。

旋即，她道：“你站起來。”

那婢子愣了愣，一時沒反應過來。

伴雪：“殿下讓你起來你便起來。”

婢子這才茫然站起身來。

歲歲将其上下打量了一遍，發覺此人身形與自己倒是有些相似。

她心底徒然動了一個念頭，恰似暗夜裡悄然生長的薔薇，嫩苞之下潛藏着鋒利刺枝。

歲歲：“你叫什麼？”

婢子答：“回小殿下，奴婢叫短尋。”

純妃一時不解歲歲這一番舉動，皺眉問道：“你這又是何意？”

歲歲笑道：“我瞧這婢子面善，想跟娘娘讨到鳳陽宮來，娘娘不會不願意吧？”

細雪于二人之間白茫茫撒下，恍惚是在清晰地劃分着楚河漢界。

純妃歎了聲氣，道：“罷了，你喜歡便拿去。”

“多謝娘娘。”

歲歲轉過身，一刹間雪沫子落得紛紛揚揚，将額間發絲打濕，雪水順着面頰滑落，冷意蹿了滿身。

她隻是揚唇輕輕笑着，眼底卻波瀾不興。

伴雪忙跑過去舉着雙手為歲歲遮雪，卻被歲歲阻道：“不必遮了。”

伴雪關心道：“殿下身子金貴，怎可隻身迎雪啊。”

短尋緊緊跟在歲歲後頭，亦勸道：“小殿下，這般淋雪恐會染了風寒呀。”

歲歲卻踏着決然步子繼續往前走：“我偏要隻身擋風雪。”

……

那夜雪下得很深，似是要将整個京都裡藏着的所有晦暗都掩埋。

歲歲差廚房做了一大桌子菜上來，菜色俱全，香味充斥着整個鳳陽宮。

歲歲沖欺春、伴雪招了招手，道：“坐下一起吃吧。”

二人皆是惶恐，異口同聲道：“奴婢不敢。”

歲歲無奈放下筷子，盯着滿桌佳肴，卻徒然生出一股子落寞。

她似乎一瞬間懂得了晏之彼時為何說自己獨懼年關煙火，而人最怕的，恰恰是一瞬間懂得了什麼。

半晌，歲歲才道：“都坐下吧，就當是命令。”

欺春、伴雪不敢再有違抗，隻得小心翼翼坐在桌前。

然二人也隻是微微坐着凳子邊緣，雙手平放于膝前，半分逾矩的動作也不敢有。

歲歲餘光瞥見守在門口的短尋，正眼巴巴地朝這邊看着，便道：“你也來吃。”

聞言短尋咧嘴一笑，雙眼眯成一條縫，坐下時絲毫不似欺春、伴雪那般拘謹，拿起筷子便一個勁兒往碗裡夾菜，直到吃得滿嘴油光，依然是樂呵呵地傻笑。

短尋道：“小殿下你真好。”

歲歲夾菜的手僵在半空中，旋即又将菜放了回去，心下百轉千回。

她若是知道自己向純妃讨一個犯了死罪的婢女的真正用意，不知現下這頓飯可還能吃得安穩。

良久，歲歲走到屋外，一瓣接一瓣的雪花灑在頭頂，月明星稀，照見她眸中化不開的愁雲。

忽而“啪”地一聲，遠方的天空綻開一朵絢爛煙花。

想來是宮外的煙花，也隻有宮外才能這般恣意。

**

大雪紛飛數日，将樹枝壓得彎折，後院的梅花敗了許多，凋零的枝頭孤寂而落寞，似是不會再開了。

年節便在這場大雪中迎來，宮中上下共赴佳宴。

簾幔後，歲歲與一衆女眷并坐。

常廷尉膝下的小女怯生生來問歲歲：“小殿下，臣女冒昧問小殿下，不知四殿下平時喜歡吃什麼，讀什麼書？”

将說完，女子的面上便泛起一陣羞紅。

少女心事初開，恰如半垂首的新荷那般嬌婉潋滟。

沒待歲歲作答，又有更大膽的女眷走來，拿着自己生辰八字的庚帖便要遞給歲歲，一邊說：“小殿下，臣女唐突，不知小殿下能否将臣女這份庚帖代交給三殿下。”