江休言走進來，問道：“陛下信佛？”

平華帝瞥了他一眼，爾後緩緩将經文合上，道：“于大鄢而言，朕便是佛。”

他這話，不單單是在彰顯一國之君的威儀，而是明了江休言此刻來殿的目的，靖國日益強盛，如今想欺到大鄢頭上來，隻要他為君一日，便不會讓這樣的局面出現。

香爐中升起縷縷青煙，如紗般橫亘在江休言與平華帝之間。

江休言挑明了話頭道：“陛下，十年前大鄢收我靖國三座城池，如今是不是該還了？”

平華帝：“這便是江久山使你來大鄢的目的？”

江久山指的便是靖國的建興帝，當年鄢靖還是兄弟之邦，然此去經年，早已物是人非。

江休言：“這是父皇的意思，不是我的意思。”

他眉頭冷硬，眸底野風喧嚣着，似要把眼前渾人視線的青煙吹散。

平華帝蹙了蹙眉，隻當他是少年心性，笑着說：“你不妨說說你的意思。”

“陛下，君王之間争的是一山一水，可百姓之間争的是一湯一飯，當年陛下掠地奪城時，踩過的屍骨堆積如山，而今你我兩國之間若再要以城池為争，苦的依舊是百姓。”

“我明白陛下當初将我放在沈夫子身邊的因由，陛下要滅我心性，可我卻看到了衆生皆苦。”

“陛下說自己是大鄢的佛，那陛下何妨不像佛一般斂目朝下看看，這世間，真的太平麼？”

“仁者莫大于愛人，大道之行也，天下為公，可我想問陛下一句，如今的天道當得上這個‘公’字麼，有人生來便是奴籍，有人生來錦衣玉食，有人食不果腹，有人夜夜笙歌。賀姝與廉江之死，便是最好的證明。”（注）

“當年我問過夫子一句話，如今我也想把這話問與陛下：人命也分貴賤麼？”

“砰”的一聲，平華帝重重拍響桌案，幾案上的經文從案上滾落，書頁翻卷着，最後躺在地磚上時，書頁停格在某一頁，上頭寫着：道其不行矣夫。（注）

殿中内侍齊齊跪地，“陛下息怒。”

平華帝注視着書頁上的那行字，眸中震怒與疲憊交錯，他徒然躬身親自撿起撒落在地上的書卷，拍了拍此間灰塵，道：“朕乏了，你且下去罷。”

……

晏子疏回到宮舍時未見到歲歲，周稽不知從哪扒拉來一隻雞腿，邊啃着邊從門外進來，道：“俺一早覺得餓就想出去找點吃的，回來的時候就沒看見歲歲殿下了，俺還以為她去玩不帶俺呢。”

晏子疏眉一蹙，拎起行囊便往外頭走去。

迎頭走來一個提着食盒的婢女，宮道寬敞卻偏偏與晏子疏撞上，她手裡頭的食盒打落在地，散了滿盒的膳食出來。

晏子疏連連躬身去幫婢女拾起地上膳食，那婢女口中一邊說着“多謝先生，多謝先生”，一邊從袖中掏出一張紙條遞給晏子疏，爾後匆匆收起食盒離去。

周稽跟了上來，問：“先生，那婢女塞了個啥玩意兒給你？”

晏子疏朝四周望了望，見無人才警惕打開手中紙條，頂端寫着“冷宮”二字，下端畫有從宮舍通往冷宮的路線。

男子不能入後宮，因此紙條上畫着的這條路線彎折，繞了不少小徑，為免被人發現。

兩人照着圖中線路匆匆趕赴冷宮。

歲歲與秦似愁已在宮門前等候多時，見到晏子疏與周稽走來，領着二人往冷宮中正殿行去。

幾人跟着秦似愁來到香台之後，但見秦似愁擡手推動佛像，至佛像面朝門口時，香台後的牆壁上陡然現出一條甬道來。

幾人見之一驚，想不到這凄冷深宮中竟藏了這樣一條暗道。

秦似愁笑道：“這條道我命人花了幾年才修成，冷宮清寂，不時到宮外去解解悶才不緻此生無趣。”

言罷，秦似愁從香台上取過一盞燭燈，道：“跟我來吧。”

甬道幽暗，歲歲與晏子疏、周稽走在後頭，森森寒意裹挾着周身。

周稽打了個冷顫，道：“俺咋覺得這麼冷哩，太吓人了。”

秦似愁回眸看他一眼，輕笑一聲：“個頭挺大膽子倒正好相反。”

行了許久，至前頭出現一點微光，便知到盡頭了。

歲歲朝秦似愁道：“多謝娘娘。”

秦似愁揚起殷紅的唇角，隻道：“你應謝你自己。”

兩方正要作别，忽聞前頭傳來一聲巨響，似是有什麼東西落了下來。

歲歲聞聲回過頭去，那人正要驚吼出聲，歲歲下意識捂住其雙唇。

但見來人眨了眨清澈眸子，眸底一點一點湧上震驚之色，雙唇隔着歲歲緊覆的手掌，喃喃道：“小……小殿下？!”