栀子還未開花，那樹下的女孩倒生得一張白皙臉龐，烏丸似的杏眼若非流露出驚慌失措，倒真是個甜甜的小美人。沈硯認出來了，這是她姑母家大表哥的女兒沈瑩，在桑園裡一貫得寵，因而養得氣性十分大。

如今看來，這個十四歲的小侄女不止心高氣傲，心思也一徑往歪路上去了。

“沈硯、硯姑姑！？你怎麼在這兒，你偷聽我說話？”沈瑩吓得小臉煞白，尾音都尖了。

身後的侍女也驚恐萬分，縮着脖子恨不能把臉埋地裡。

“哦？”沈硯斜了她一眼，好整以暇道，“你有什麼值得我偷聽的，難不成，方才你說我壞話了？”

沈瑩臉上火辣辣的，辯解道：“硯姑姑你聽岔了，我和小銀在說一個采桑女呢，那桑女慣會哄我祖母開心，卻不是個好的……”

她仔細回想，确定兩人從沒提到過沈硯的名字，心放下一半。

“我聽岔了？”沈硯也不和她多說，轉頭道，“吳娘，你代我去和大姑母告罪一聲，就說我已有貪圖桑園、陰謀奪産之名，萬萬不敢留下蹭飯，這就先行一步。”

“你！”

沈瑩有些發怵，若沈硯真的這樣離開桑園，可想而知她定是要被父親和祖母罵慘了！

“姑姑，姑姑好容易來一趟，祖母常念叨你呢，你也不忍心叫她老人家失望罷？”

小姑娘就是好唬，聽見告狀就心虛了。沈硯可沒有長她一輩的自覺，從容睨了她一眼：“我雖讨嫌卻也知趣，惹了主人不喜，豈敢再在人前晃蕩。”

都是十幾歲，誰還不是個寶寶？

一旁的小銀和吳娘都驚呆了，尤其是吳娘。

這些年在太守府裡時，沒人敢這樣妄議沈硯，吳娘也就從沒見過沈硯這樣恣意率性的一面。虧她還一直覺得自家七娘是個清冷、不愛生事的泥人性子，這才真是想岔了！

從小到大沈瑩哪受過這樣的委屈？她盯着沈硯，唇瓣哆嗦，極力穩住聲音：“姑姑，我昨晚吹了風有些不舒服，現在就回屋歇息去。”

沈硯懶憊應了一聲，渾沒放在心上。

哪怕沈硯譏诮、敲打幾句也好，偏她對自己的委屈退讓看得這樣随意，這讓沈瑩心中更加不忿，不過是仗着自己生在舅公家裡，她沈瑩也姓沈，她也是沈家嫡孫女啊！

總有一天，總有一天，她要叫沈硯好看！

這個小插曲很快過去。

等崔岑參觀完蠶室、織房和染房，已是午時一刻，這還隻逛了桑園一小半地方。沈硯中途又綴了上去，不緊不慢跟着晃了一圈。

午間擺席，果然不見沈瑩露面。

崔岑和大姑母上坐，沈複和沈輝主陪，桑園裡的幾個子侄輩連林萬峰都老實坐着，倒是大堂哥的兩個嫡子不見蹤影，一問才知是去鄰縣讨教學問去了。

沈硯與這一家都是面子情，不鹹不淡和侄子們閑話了幾句。

她的席位就擺在大姑母下手處，這倒方便了老太太時不時轉頭和她說話。

“阿硯，我記得你小時候最是淘氣，府裡哪個假山都要鑽一鑽，我這兒可真正是萬畝山林，你要是喜歡，可要時常過來玩。”

大姑母對沈硯是越看越滿意，不但模樣好，性子也軟和安靜，真要能和孫子湊成一對，桑園還是要落在她手裡，畢竟這才是她沈家的人。

大姑母一輩子要強，心裡實是對她那個入贅的夫婿有幾分看不起，沈家這座金山造的基業傳給兒子們，也總有一分不樂意。當年沈老太君力排衆議把桑園交給大姑母，大姑母便也将這責任扛起，她愛重自己的姓氏和出身，她身故後定也不能叫沈家産業交給旁姓。

老人家不糊塗，再怎麼樣招贅，這世間都是從父血論，兒孫畢竟原該姓林。隻有阿硯是她弟弟的嫡生女兒，是她的親外甥女，旁個人比不了。