姚淮序難得點點頭，皇帝一笑，“那就老老實實娶霁月。”

他蹙眉，醍醐灌頂，脫口而出不行，随後叫了宮人更衣往宮外走，迫不及待的意味不言而喻。

那是盛州的方向，他仿佛看見輕舟快馬，看見沿路長青草地和涓涓溪水，整個人都松快起來。

大太監忍不住湊上去又問，“皇上，您不擔心了？上次太孫殿下回來的一身傷。”

皇帝裝腔作勢要踹他，“那是他的事兒，死了也算是命，誰也怪不得。”

“說歸這樣說，可是……”

“跟我這麼多年，年歲越來越長膽子反倒越來越小了？”

“行了行了，我都不着急你着什麼急？”

大太監嘿嘿一笑，眼角笑出褶子，上前端走扶手上的菱角給皇帝碗裡剝起來，瞧着也是其樂融融。

煙火在天空炸開，喬杳杳站在宮道上仰頭望着，隻能窺見一點，青來在她身後給她打傘，目光停留在發尾那簇紅纓上，目光幽深；沈祀安坐在屋裡捧着書一個字也看不進去，屋外是不敢發聲、跪在雪天凍的渾身發僵的宮女，燭火長明；費承風和桃肆圍坐柴火旁，一個人總是扯另一個人的披風，最後打鬧在一起，篝火喧嚣；喬亭雪和将士們飲過熱酒，獨自站在土坡上眺望盛京方向，眸中晦暗，意味不明；姚淮序的馬兒哈着熱氣、載着背上焦急的人兒一路向西，迫不及待，難以自抑。

……

年後沈祀安和喬杳杳很長時間沒見面，見面也刻意避開，這種狀态僵持沒多久兩人就讓梧帝點出來問是不是鬧了脾氣，喬杳杳笑着說沒有，沈祀安也在旁否認。

兩人關系莫名緩和，不約而同表現出未婚該有的女子嬌羞和男子期盼。

喬杳杳在梧帝身邊伺候差不多已經兩月有餘，從晨起洗漱到晚間侯茶，發現這位陛下一月之内有大半時間都看折子熬到三更，是個勤勉的君主，可是一想到是他促成了良臣枉死又覺得憤憤不平，情緒複雜。

她和福公公陪着熬夜看折子時陛下總會說：你們去歇息吧，我這裡不用人；皇後娘娘送來的湯他每次都會喝光再給皇後捎去幾塊兒糕點；霁月公主來的少，可他總是惦記這個小女兒，什麼新奇玩意都要送去，歲貢的珍物也總是讓她先挑……

她有些猶豫，并非是不信沈祀安，證據鑿鑿這是鐵闆釘釘的事情，可……她所接觸的梧帝又好像不是能做出來那等世理不容事情的人。

除此之外，喬杳杳發現梧帝的身體一天比一天差，起初每隔半月才吃的藥已經十天一吃了，咳嗽的更加厲害，鬓邊全白，一個人坐着發呆時瞧着也不過是個半百老人，竟然有些孤寡的意味。

不過也是，在這個位子上的，哪個又能善終？

緊跟着年後而來的除卻戶部給新晉舉子的任職還有一年一度的春獵。

開春冰雪消融，萬物複蘇，冬眠的動物都從深林裡出來覓食，正是春獵的不二良機，盛京六品以上官員親眷都可參加。

沈祀安坐在馬上，手裡牽着的缰繩松松垮垮、懶懶散散地溜馬，漫不經心同身邊人聊上兩句，看着興緻缺缺。

巡視場上一周，馬鞭對折窩在手裡朝前一趴，指着喬杳杳的方向，嘴唇一勾，“喬姑姑，怎麼來得這般遲。”

他特意在梧帝面前誇贊喬杳杳騎術上佳，還說想約着未婚妻出來跑跑馬放松放松心情，日日在宮裡待着怕悶壞了她。梧帝一聽大手一揮把喬杳杳放出了宮，允許她今兒不用在身邊伺候。

喬杳杳不知裡面道道，隻知道是沈祀安說了好話，連看他人都順眼幾分，當下欣快道，“換了身衣裳，還請小侯爺見諒。”

徐顯和曹倸對視一笑，七嘴八舌也填上兩句，

“喬姑姑今兒這身騎裝好漂亮。”

“是啊是啊，聽說喬姑姑師承喬大将軍今天可要讓我開開眼界，咦？這包裡是什麼？”

喬青松牽着喬杳杳的馬，從三人身後而來，“各位還是不要打趣兒舍妹了。”

他也坐在馬上，曹倸調了馬頭，馬兒踟蹰兩步靠近喬青松的馬，喬青松笑着不動聲色偏開。

喬杳杳解開挎包拿出幾個小瓶子給他們分發，殷勤着把其中一個稍大的瓶子給了沈祀安，心情很好，“這是百花露，很香的。”

沈祀安懶懶散散地在馬上坐着，打開一聞，酒味濃郁混着花香撲個滿面，“這是酒？”他又聞了聞。

“是啊，特意給小侯爺的謝禮。”

“這麼一小瓶就想打發我？未免太容易了些吧。”

喬青松有些酸，因為他竟然沒有拿到最大的那個小瓶子，這些花還是他準備的，“小侯爺快知足吧，百花露雖易做可百花難得，這花兒可都是我找的。”

徐顯笑道：“原不知最大的功臣竟然是喬大人，喬大人騎術如何？”

喬杳杳翻身上馬，驕傲道，“自是上乘，人間難得幾回有。”

喬青松歎氣，“杳杳……”

喬杳杳一挑眉，“跑兩圈兒？”

沈祀安眼裡都是這明媚少女，她才合該是“隻應天上有，人間難得幾回聞”的人，身姿不自覺挺拔起來，輕踢馬腹，“來！”

他率先策馬，衣袍獵獵，喬杳杳緊随其後，那青色梳蓖折射出漂亮光澤，喬青松無奈驅馬護在喬杳杳身旁，徐顯和曹倸對視一眼，也踢馬腹跟了上去。