周又南聽清聲音傳來的方向，是儲藏室。

下樓前，他和五花肉經過儲藏室時，那裡的門是關上的。

現在，門半開着。

周又南更加确定，聲音就是從那裡面傳出來的。

壓下升騰到喉頭的恐懼，周又南無聲、緩緩、一步一步靠近儲藏室。

稍微探出頭，視線越過儲藏室的門。映入眼簾是一條尾巴，一條黑黃相間的，毛茸茸的尾巴，正在空中揮舞。

微藍的月光透過儲藏室的窗戶，落在地闆上，照亮室内。

一隻豹子，伏在地面，正在進食。

月光下，它金色的皮毛、黑色的斑點閃着獨特光澤，它的前爪下是一具看不清原型的動物屍體。

豹子低頭，張開血盆大口，它細長、尖銳的牙齒嵌入屍體，發出輕微的“嘶啦”聲。

一塊帶血的皮肉被撕下，豹子嘴裡發出“嘎吱嘎吱”的咀嚼聲。

随着吞咽的動作，它的肌肉在皮毛下起起伏伏，流暢地滑動，顯出無與倫比的流暢和美感。

豹子的尾巴輕輕擺動，優雅又從容，仿佛這裡是它的地盤。

似乎是察覺被偷窺，它轉過頭來，和周又南對上視線。

豹子臉頰上有兩個黑色長條淚痕，一雙蒼綠的豎瞳透着冰冷。

星際人類将迄今為止發現的所有動物按照星球分類，有多少星球，就有多少分類。地球動物不過是這些多樣動物分類中的一種。

随着人類征服的星球越來越多，地球動物已經隻存在于記錄古老地球的全息投影儀裡。

周又南一眼就認出面前的動物，是因為在411研究所時，他看過一本專門講述地球動物的書籍。

那裡面描述的強壯的老虎、憨态的熊貓、輕盈飛舞的鳥兒……都讓他心生神往。

可惜在地球停止自轉後，大多數的地球動物都已滅絕。雖然人類保有他們的基因，但基因合成的生物技術相比起蓬勃發展的科技一直處于落後狀态。

星際人類能真實接觸到的地球動物隻有狗、貓、老鼠。老鼠依舊是讓人惡心的動物，而貓、狗是隻有大家族才能養得起的名貴物種。

星際人類離開地球的時間越來越久，現在大部分星際人類認識的動物都是外星動物。

豹子伸出猩紅的舌頭舔了一下自己唇邊沾了血的絨毛。

周又南僵在儲藏室的門後。

為什麼會有豹子出現在魏擎家的儲藏室？

一人一豹就這麼隔着半個儲藏室互相望着對方。

周又南發現，豹子左耳上有紅黃藍三色耳扣，和魏擎耳朵上的耳扣很像。

這是……魏擎的豹子？

周又南收回視線，小心翼翼縮回腦袋，迅速隐匿在門後。

儲藏室的黑色金屬門是向外開的，周又南握住門把手，極為緩慢地推動門，渴望将其關上。

他盤算着，隻要把豹子關在儲藏室裡，人、豹隔開，自己的安全便能确保。

等魏擎從外面回來，再把豹子的事情告訴他。

周又南是這麼打算的。

隻要趁豹子察覺前，悄悄把門關上……

然而，一隻很厚實的爪子從儲藏室門下伸了出來，恰好踩在周又南腳背上。

爪子看似毛絨絨，卻分量不輕，踩得周又南腳背隐隐作痛。

糟糕，被發現了。

豹子察覺到自己關門的意圖，它走出來了。

這是周又南最不願面對的情形——和豹子近距離接觸。

周又南屏住呼吸，努力思考自己接下來該如何應對。

儲藏室的金屬門結構特殊，可以向外打開至 180°。周又南認為讓自己處在門與牆壁之間，或許能獲得暫時的安全。

魏擎應該很快就能回來了，他隻需要堅持到魏擎回來就行。此時此刻，他無比希望魏擎在剛剛激烈的戰鬥中毫發無損。

腳背上的豹爪挪開，原本快合上的門被豹子的身體擠開一些。

周又南迅速後退，後背猛地撞在牆壁上。他緊緊握住門把手，鼻息噴在金屬門上，形成一塊圓形霧氣。

周又南将自己的身體擠在門與牆壁之間，努力克制手臂的顫抖，牢牢抓緊門把手。

一抹黃色身影出現在餘光中。

周又南緩緩轉頭看過去，豹子朝縫隙中伸出半個腦袋。

如同周又南剛剛探頭偷窺它進食一樣，此刻它正探頭打量周又南。

周又南生怕與豹子對上視線，連忙轉頭朝向另一側。

豹子的爪子落在金屬門上，發出“吧嗒”一聲。

輕輕的聲響，落在周又南耳裡卻如雷鳴般震耳欲聾。

他渾身汗毛豎了起來，心跳急劇加快，呼吸也變得急促起來。

他原本打算堅持到魏擎自己回來，可現在他實在是害怕極了。

周又南深吸一口氣，用盡全力大喊：“魏擎——”

他閉上眼睛，帶着希望和迫切，聲嘶力竭：“魏擎——”

他如同溺水之人，在絕望中呼喊着那個能夠将自己救出困境的名字：“魏擎——”