直等得松鴉報告韋侍衛已将王爺王妃安全護送回府，太妃才命熄燈就寝。

李裕明自以為私密的安排當然瞞不過太妃，不過是念在小孩子心性頑劣，睜一眼閉一眼，任他玩鬧罷了。

太妃這晚一直睡不安穩，夢中自己仍在鹹福宮中，病重卧床，聖人至孝至純，時常探望。

老聖人竟也親自來看，莊太妃忙掙紮着要下榻行禮，老聖人一把抓住她的手，笑吟吟地道：“桐兒不必多禮。你我相識相知多年，何必如此生疏。”

莊太妃張桐目中含淚，凄凄道：“老聖人，桐兒——”

老聖人突然收了笑意，面目猙獰，雙手掐住張桐脖子，咬牙切齒道：“你不好好做後宮裡的擺設，竟敢幹預朝堂之事，既重創了甄貴妃，又打擊了太子氣焰，還讓你在混賬孽子那留了好印象！張桐！你真是一箭三雕！好算計！”

張桐被掐的喘不過氣來，卻沒有反抗，隻眼睛睜得更大了。

老聖人收回手，“桀桀桀桀”笑了幾聲，道：“你投靠裕晗那個混賬，不就是為了保裕明那小子？你不想知道是誰出賣了你嗎？”

張桐不敢置信地搖頭：“不會的！十六殿下不會的！”

心痛的感覺太真實，莊太妃一激靈醒了過來，今兒睡在床下值夜的是喚“小七”的一名小丫頭，一骨碌起身，輕輕撩開床幔，看到太妃皺着眉頭，料其是剛做了噩夢驚醒，輕輕問道：“太妃可要飲茶？”

太妃擺擺手，示意不用，問道：“現在幾時了？”

小七舉燭仔細看了大笨鐘，回道：“寅時初刻了。外面還黑着，太妃娘娘還能再睡會兒呢！”

那還有一個時辰天才會亮，太妃閉目假寐。

小七給太妃掖了掖被角，輕手輕腳地拉上床幔，躺回熏籠。不一會兒，就陷入沉睡。

太妃心裡一片清明。知道自己又做惡夢了。不，不應該叫“惡夢”，準确來說，是自己的前生。

前世的張桐，十五歲入宮，十九歲成了李裕明的教養嫔妃。太子殿下和九殿下祥王奪嫡之争愈演愈烈，她忖度良久，終選了投靠九殿下，在一次宮宴中似“無意”對旁邊祥王妃提起貴妃娘娘連日清減可能是因為其弟甄總裁有不愉之事。

果然不久宮裡有了風聲，體仁院總裁甄應嘉因挂誤革職，甄家被抄了。甄貴妃稱病不出。

擇栖良木，弱肉強食，張桐沒什麼後悔的，隻是她沒想到祥王是這樣的狠角色，一有機會，趕盡殺絕，不僅斬掉了太子的左膀右臂賈家薛家，還一手炮制了“太子逼宮”，繼而更進一步，直接“上皇退位”。