“樂川，去請長兄過來。”開宴前，姜明想起一件事，對庭院中的小厮說。

提及長兄時，姜明眼中充滿敬仰。

那小厮撓了撓頭，“爺，您不知道嗎？大公子一大早就不在府上了，好像是去皇宮了。”

姜明愣了下，擺擺手，“行了，我知道了，你退下吧。”

長兄與他們不同。

年輕的貴族男女們在晴日下調笑着，侍從們奉上美酒瓜果，很快，品香宴開始。

品香宴由兩步驟組成。

先是入香席品香，然後根據香主的評判決定是否喝下流觞上的酒水，至于取走哪瓢酒飲，是烈酒還是清酒，則看運氣。

此次所品的香是由香主李娘子和趙娘子所制作，除此之外，也有一些時興的香。

品香時需要參與者準确地說出所品爐香使用了何種香料，猜錯，那就要罰酒。

如果從沒有接觸過這樣的玩法，那實在是困難，連一種香料也說不出來的前例也不是沒有的。

現下京城時興的香，在座的年輕男女們都是了熟于心的。

即便無法順利猜出香主所制作的香，至少不會全錯，即便輸了，也不會被瞧不起。

品香宴開始後，有人笑着自請罰酒，氣氛愉快。

姜明順利地猜出了時興的香，對于李娘子和趙娘子制作的香，則隻猜對了一個。

過了一會兒，輪到顧雪黛。

“她能行嗎？”有人小聲。

顧雪黛容色姝麗，羅裙柔雅，一颦一笑，宛如仙女。

這都是顧雪黛的外在。

外在可以迷惑一時，内裡貴女的品德卻是破落戶裝不出來的。

“恐怕她連時興的香都很難猜對。”有年輕郎君惋惜。

在姜明面前，他們不好過分地露出憐愛。

顧雪黛沒在意外界的話，她想着方才姜明猜對了幾個香。

顧雪黛走入亭中。

小亭清幽，四面落帷幔。

趙娘子将香爐點燃，放置于顧雪黛面前，“顧娘子，請。”

顧雪黛微微俯身，姿态美麗，滑動的發絲下脖頸雪白。

她擡起羅袖，品聞香爐。

“沉香、側柏葉、茉莉花......”顧雪黛嗓音柔雅，平靜地說出。

“對了。”趙娘子詫異地看着顧雪黛。

陳娘子将香爐放在顧雪黛面前。

顧雪黛繼續品香。

當下時興的香，顧雪黛都對了。

到了陳娘子和趙娘子所制的香，顧雪黛隻猜對了一個。

輸了之後，顧雪黛離開香席。

這樣的表現在衆人中不算出衆也不算差。

但足以改變在座的年輕男女對顧雪黛的看法了。

原來顧雪黛與他們相似，并不差。

姜明走到顧雪黛身邊，從香主那裡得知顧雪黛猜對的香後，他高興說：“黛兒表妹，與我一樣呢。”

好像他跟她真是命定的姻緣，默契十足。

顧雪黛颔首，略微心不在焉。

“黛兒表妹莫要傷心，陳娘子和趙娘子平日鑽研香料，制作的香複雜，若不了解她們的香，很難猜對。”姜明看到這标緻的表妹失落，就不忍心，安慰說。

“嗯。”顧雪黛輕輕說。

姜明在顧雪黛猜中的香與他相同後，看着顧雪黛已經滿是欣悅。

他相信老夫人說的命中注定。

整場品香宴下來，隻有姜清影赢了。

“你耍賴！定是提前聞過陳娘子和趙娘子的香！”顧雪黛聽到有人笑着指責姜清影。

其他人都是輸了。

輸的人要飲酒。

顧雪黛從曲水流觞中拿起一盞白玉酒杯，舌尖觸及酒水時，辛辣意刺痛她的味蕾，顧雪黛嗆了下，太烈了，她沒能飲完。

顧雪黛放下酒盞。

“不行，這不算數，必須要飲完一杯酒。”陳娘子提醒說。

規矩很重要，國公府内的宴會很多，每次都要遵守規矩，這樣大家才能聚起來。

顧雪黛蹙眉，臉龐微紅，她默不作聲，要再度拿起一盞酒杯時，少年的胳膊從她的身畔伸出，拿起了她面前的酒杯，然後一飲而盡。

顧雪黛看着姜明，有些驚訝，眨了下眼。

少年目色明朗，劍眉星目。

姜明說：“黛兒表妹初來乍到，對我們不熟悉。”

“這杯酒，我替黛兒表妹飲。”

見到姜明如此維護顧雪黛，女郎們有些陷入失魂落魄。

趙娘子轉了轉眼珠，突然提議道，“那不如下次品香宴由顧小姐當香主。”

“在座的大家大多都當過香主了，隻有顧小姐是新來的。”

“若是顧小姐當香主，那她所制的香大家都沒有熟悉的，興許下次品香宴會更有趣。”

姜明覺得不錯，應下了趙娘子的提議。

顧雪黛的唇動了動，終歸不好拒絕姜明。

“黛兒表妹，若你遇到困難，盡管找我。”姜明對顧雪黛說。

顧雪黛胸肺中氤氲着烈酒的刺激，她垂着臉，不勝酒力地虛弱點頭。

“我送你回去。”品香宴結束，姜明主動請纓。

兩人走了一段路後，顧雪黛停下來，強撐着與姜明道别，“多謝表哥，前面就是别院了，我可以自己回去。”

不繼續再走走嗎？

姜明有些不舍。

但是，他與她還沒有正式成親，确實要在一些地方保持距離。

姜明看着顧雪黛離去的背影，心神蕩漾。

“小姐？”顧雪黛回到别院時，乘月正在為顧聽眠念書，聽到顧雪黛跌坐的動靜，吓了一大跳。

顧雪黛眼圈發紅，手指按在混沌的額角。

她鮮少飲酒。

那酒太烈了。

“先為我找件幹淨的衣裳。”顧雪黛撐起眼皮，對乘月說。

方才顧雪黛與姜明走了一路，她内心煎熬難堪，衣裙上落着酒漬，但是姜明沒發現，姜明飲了酒，身上有酒氣，混雜了感知，未曾注意到。

“是。”乘月趕緊回屋去拿。

顧雪黛匆忙換下沾染了酒液的裙裳，這才走入裡屋。

她怕酒香刺激到小眠，惹小眠發病。

“姐姐？”顧聽眠歪了下頭，聽聲辨位，推着輪椅到顧雪黛身邊。

“姐姐，你剛才跌倒了嗎？”顧聽眠擔心地問，她伸出指尖，在半空中摸索，顧雪黛一下子抓住顧聽眠的手。

“無礙，隻是飲了些酒。”顧雪黛心疼地摸了摸顧聽眠手上的指繭。

妹妹小小年紀，雙手卻要推着輪椅，稚嫩的肌膚磨破了一次又一次。

“姐姐怎麼會飲酒？”顧聽眠着急，“姐姐向來不能飲酒。”

顧雪黛溫聲解釋：“姐姐方才在參加品香宴，宴席上大家都要飲酒的。”

“是麼......”顧聽眠垂頭。

“國公府要求這麼多麼？”

“小眠不要多想。”顧雪黛笑着說，“品香宴上都是與我同齡的人，我們相處起來很融洽。”

忽然，顧雪黛松手，在那烈酒的侵襲下頭疼不已，她揉了揉額角。

乘月眼色極快，“小小姐，小姐剛回來，需要休息，我們先繼續玩，可以嗎？”

“好。”顧聽眠乖巧，小大人般鄭重說，“姐姐你一定要好好休息，我會在姐姐休息的時候保護好姐姐的。”

天色還早，顧雪黛隻打算小憩。

她躺下去閉上眼睛，混混沌沌地睡了。

散發着濃烈氣息的酒水劃過顧雪黛的裙裳，滴答滴答落在地面。

顧雪黛睜眼，發現自己的衣襟敞開，肩膀露出，被酒意包圍。

夢中的風吹過她的身體，她的脊背浮現薄栗。