臨分别前，張金花向陳家娘提了一個條件：要先去河頭縣的陳家看一看。

陳家娘一口答應，說沒問題，我兒子不在家，也沒啥好忌諱的。

當天，張金花就跟着陳家娘去了河頭縣。

張金花十七歲了，還是第一次進城，眼睛都看直了——路面都是平整的，也沒有糞味兒；路上小攤小販，賣什麼的都有；行人個個衣冠整潔，即使老人也身姿挺拔，不似鄉下人，指甲縫裡總沾着洗不淨的泥，四十來歲背就弓如河蝦，怎麼也挺不直。

陳家娘繞進一個巷口有棵大榕樹的巷子，帶張金花進了陳家的房子。

房子是青磚砌的，足足有六間屋子，廚房後還有一間大堆房；院子不大，後院種了些菜，前院養了兩隻雞。

陳家娘替她收拾屋子，說這間房從前是孩子他爺爺奶奶住的，如今空着，你将就住一晚。

在家裡，張金花同四個妹妹擠一張大通鋪，夜裡這個的腿那個的手胡亂架在别人身上，要翻身都難。

如今，這麼大一個房間，隻住她一個人；陳家娘把墊絮鋪得厚厚的，她從來沒有睡過那麼軟的床。

在柔軟寬敞的大床上，張金花沉沉睡去。

迷迷糊糊間，她好像被一朵雲托着，越升越高、越升越高，漸漸地被許多雲包圍着，雲朵的縫隙間透出柔和的光，照得她暖洋洋的。

忽然，一個聲音說：“金花，飯還沒做好嗎？”

她慌忙找聲音的來源，一回頭，發現爹娘就坐在她身後那朵雲上——

張金花驚醒了。

她睜開眼，看見滿屋陌生的陳設，又摸摸身上的被子，莫名流下淚來。

第二天，張金花早早就醒了。

在家時，一日三餐都歸張金花管，因此她為了做早飯，總是第一個起床。

如今在陳家，她不必做早飯，但習慣使然，醒了以後也再睡不着了。

推開房門，她聽見廚房裡傳出聲音，是陳家娘在做早飯。

張金花寒暄道，起這麼早哪？

陳家娘笑笑說，昨天回來得太晚，晚飯吃得随便，今天你回家，我想着早飯怎麼也得做豐盛些，好好招待你，否則太說不過去。

昨晚吃的是挂面，陳家娘特意往張金花那碗卧了兩個雞蛋。

精面和雞蛋，張家逢年過節才能吃上一回的東西，在陳家眼裡叫随便！

張金花要給陳家娘打下手，陳家娘連連推辭，說不能讓客人沾手。張金花一再堅持，她才松了口。

張金花并非要在陳家媽面前展現自己的乖覺。

她打開櫥櫃拿碗盤時，她看見籃子裡還裝着約莫兩三斤的挂面；揭開米缸舀米時，裡面的大白米滿滿當當。

她要确信，這些食物不是誘餌，而是真實的、肉眼可見的未來。

洗過米和菜，陳家娘就把張金花趕去洗漱，不要她再插手。

張金花洗漱完畢，陳家娘已經忙完，喊開飯了。

桌上擺着一碗土豆紅燒肉、一盤蒸臘腸、一個切開的鹹鴨蛋、一盤青菜。

陳家娘去伺候陳家爹起床吃飯的時候，張金花忍不住湊上去聞每一道菜，聞得舍不得呼氣，隻覺胃腸中饞蟲翻滾，對食物的欲望忽然被無限放大，簡直想要立即上手揀一塊來吃。

陳家爹坐上桌，和藹地同她問好，問些家裡情況。張金花聽着費勁，但也耐心一一答了。

誠如堂姑所說，陳家爹說話說不清楚，左半邊身子不大靈活，别的倒都還好。

吃飯時，張金花不好意思夾紅燒肉，在家裡，過年燒一碗肉，要摻着蘿蔔青菜吃到正月十五。

她隻一個勁兒地夾土豆。

土豆是手心一般大的小土豆，每個削皮切作兩半，十分軟糯。

陳家娘燒的紅燒肉，收汁沒有收幹，留了半碗的湯。

炖了快一個時辰，肉已經炖得相當軟爛，肉香早已融進湯中；加上澱粉豐富的土豆，相當于勾了一層薄芡，湯汁愈加濃郁。

張金花每夾起一塊土豆，上面都裹了滿滿的湯汁，放在米飯上，飯也沾了紅燒肉的香。

張金花埋頭苦吃，香得頭都擡不起來。

她一個勁兒地吃土豆，隻是不夾肉。土豆都見底了，硬是從肉堆裡找土豆出來吃。

陳家娘見了，看不過眼，另抽了一雙筷子，挑了好幾塊肥瘦相間的好五花肉到張金花的碗裡。

張金花推辭不過，隻好夾起來吃了。

天老爺，肉怎麼會這麼好吃？

張金花家裡不是沒吃過肉，過年了桌上總要擺些葷菜，隻是多半是臘肉，或是便宜些的坐臀肉、槽頭肉，總是瘦而柴的。

而桌上這碗紅燒肉，肥瘦相間，肉質鮮嫩，肥肉入口即化，瘦肉嚼起來口齒生香。

伴着土豆和陳家娘給夾的幾塊肉，一大碗飯很快見了底。

張金花終于放下碗，擡起頭，看向陳家娘。

陳家娘看她這樣子，知道她在家恐怕連吃飽也難，心裡憐惜，道：“好孩子，飯有的是，肉也還有，再多吃些。”

誰料，張金花站起來，後退一步，撲通一下，朝着陳家二老跪下了。

陳家娘吓了一跳：“我的兒，這是幹什麼？快起來。”

張金花磕了個頭，道：“我那個家，算不得家。您二老好心，願意給我個家，有用得着我的地方，我把您二老當我的親爹娘，一定盡心盡力地服侍。”