和曹瑛母女的雄心壯志形成鮮明對比的是朱錦的焦急等待。

因為開書局要向京兆府遞申狀走一系列程序，朱錦打算自己來，不似開學堂那會兒找大哥朱欽幫忙了。從領取申狀模版到準備各項文字材料，朱錦都親力親為。

準備妥當後，蓋章簽押，送去了京兆府前衙，領了簽條。就等着每天去京兆府大門的告示闆看什麼時候有自家的簽條号碼，看到了就說明京兆府已辦完分内之事，已送去禮部審核，再去領禮部發回的簽條，再等着看第二張簽條的号碼。

可朱錦眼巴巴地等了半個多月，京兆府内的都沒消息，更别說禮部那頭了。朱錦不免有些着急，但又不願去麻煩大哥，一回生二回熟了，而且在這些尋常庶務上走後門明顯不是朱錦願意幹的事，隻能繼續等。

春來天暖，關月家的馬隊又出發了，這次還和上次一樣，關月和朱緯也跟着去了。關月出發前留下了寫好的手稿，大手一揮任由梁沛怡處置，梁沛怡都找好了紙墨字模的合作商家，就等着朱錦辦完手續，卻遲遲沒有下文。

朱錦耐着性子，親去前衙詢問，負責此事的吏員接過朱錦遞過去的簽條，頭也沒擡就遞回來說：“這一批都遞上去了，禮部的事何時了結我們管不住，回去等着吧。”

“那怎麼外頭告示闆上沒更新這辦事的簽條号呢？”

“人少事忙，來不及更新也是有的，沒準下次就是辦完了一次性更新了，問那麼多幹嘛。”

來問詢的人還不少，一個看着差不多年紀的娘子也得到了否定的回複，歎了一口氣。朱錦見狀便上前搭話：“娘子也是遞了申狀的？”

那娘子扯出一個友好的微笑，轉瞬恢複無奈的臉色說：“沒，是旁的事，但這也忒久了，我聽着娘子你的事是要去禮部的，可我這隻是在京兆府裡的事，年前就遞來的，現在還沒結果，唉…”

二人互相交流安慰了一下，正準備離開，朱錦看見陸實從後頭進到前衙，陸實也在人群中一眼看到了朱錦，正欲擡手打招呼，被朱錦微微搖頭制止，陸實随即向外示意。

二人相繼來到衙外過道，這裡甚少人經過。陸實問：“表姑因何事來到京兆府，可是有事找朱大人？”

朱錦說：“驸馬爺客氣了，無事找我大哥，是我自己有事遞了申狀，但遲遲未見進度回複，故來請教問詢。”

“表姑可否給我看看簽條？”

朱錦将簽條遞給他，他展開一看，遂解釋道：“看這條上的日期和編号，大約已在半月前送交禮部，按以往的流程十日内也該簽定結果返還本衙了。”

“剛剛那位吏員與我講還未見禮部的消息。也不止我，剛剛同我說話的那位娘子說她的事本不用出京兆府的，卻也遲遲未見結果。”

陸實禮貌笑笑：“還望表姑見諒，我入衙時日不長，這些事情還不熟悉，若表姑信得過我，我問問，最遲明日有結果送到府上。”

朱錦不願麻煩他，他既不熟悉就說明未沾這些事務，如果問起來恐也是借驸馬之勢，便說：“謝過驸馬爺了，看今日的情形這也不算什麼奇事，就不勞煩了，我再等等便是，京兆府日日進出數百人千件事，也不是隻有我這一單事兒懸着。日後如果再有裉結，我再來就是了。”

陸實還想再出口言說要幫忙，朱錦接着說：“不耽誤驸馬爺辦公了，我來過之事還請替我保密，切勿讓我大哥知道。朱錦告辭。”

朱錦回到學堂趁着午休時間問了問曹瑛，曹瑛夫家從商，和京兆府打過不少交道，這其中是否有什麼外行人不懂的文章門道。

曹瑛聽了之後說：“二妹有所不知，本朝雖不似前朝那般重農抑商，但也沒有完全扭轉。之前你辦學堂的手續事關教育大計，也不如商界的事情多，又有大姐夫的加持，自然是又快又好。開書局既關乎文教傳道，又關乎賺錢，少了大姐夫這條捷徑，就隻能等了。生意做得起來的大商戶其實都有打點那些各個相關衙門具體辦事的吏員，我們家多多少少也有，但是自從大姐夫主掌京兆府，京兆府就難打點了，他查得緊，不讓底下人幹這些。但是别的衙門他管不着啊，比如遇上咱這次最終由禮部批準簽定的事兒，那就有人會去打點禮部。”

朱錦的關注點有了轉移，又問：“那大哥他如此不就是斷了底下人财路？”