段敬山苦笑一聲說，對不住，是我失禮了。你當我沒說過那句話便是。可自從我認識你，我便感覺你總不說話。楚歌，有什麼想法可以告訴我，不要藏着掖着。我不會告訴别人。
楚歌這才說，大少爺想知道什麼呢？段敬山說，我不想知道什麼，我隻是希望你可以将你的心說出來。總郁結在心，對身體不好。楚歌低頭半晌，才說，大少爺才最該休息，奴婢受寵若驚。段敬山忙說，為什麼要這麼說呢？我願意待你好，這些都是真心的。剛才說的話，你千萬别在意。我一時頭昏，冒犯了你。
他喜歡她，楚歌知道。可為什麼會得到他的喜歡，她自己卻不清楚了。楚歌總心想自己沒有那樣的花容月貌，身姿消瘦，肩膀也太單薄。這樣的體态輕盈，卻沒有福相，實話講，若能對自己做一個評價，也許是能稱得上厭惡的。
這樣的感覺在那夜被段盛堯強占後更甚。說來也怪，她本應恨段盛堯，可到現在卻隐隐恨上了她自己。這是一種莫名的、完全不知從何而來的感受，卻幾乎完全占據了她的整個内心。這可憐的自卑加重了可恨的心，四面八方無處安放的怨氣于是都落到了自己的手掌上。小姐家的青春與袅婷，于她自己看來，幾乎完全沒有出現在身上過。這好像也是身份的不同，地位的不同。于是面相與氣質不同。命運也不同。
但到底，從段敬山的角度來看，楚歌對自己比之前已然“溫和”很多。她放緩了心思，開始有了向外走一步的願望，這是一個難得的進步。段敬山的心裡因此而終于有了些安慰。他請楚歌做了一個無聲的标杆，指引着他度過一日的艱險疲憊。而漸漸地，當那雙眼睛終于可以長時間地凝視自己時，段敬山心裡甚至充滿了不合時宜的盼望。他不知曉自己是否是脆弱的——弟弟剛死，父親又退到後院，責任從未有如現在這般山高海深。但看到楚歌時，所有的疲倦就都化成無窮無盡的保護欲，想把她養在後院，永遠不受到任何傷害。
楚歌其實是個聰明人。她自認自己不聰明，但其實她很聰慧。她明白段敬山所想，甚至已經察覺到了他的保護欲，但卻對此總是止步不前。也許她和段敬山之間隻有這麼一點點小小的距離了，在段府中的婢女實則也沒有什麼必要去為和大少爺的感情做一個選擇。因為她沒有這樣的權力。一個大夫人的陪嫁丫鬟，伺候着小姐少爺起居，甚至可以随意被老爺侵占，她的身上還有什麼可以稱之為是“選擇”的東西？無非便是看看自己到底是願意順命運而生，還是逆命運而死。段敬山想要她，開一個口就能要她，這是非常簡單的。而如果他不開口，楚歌無論進退都非常困難。這就是他們之間的區别，也是她對自己的定位：聽話。但是需要好好想想。
好好想想。楚歌心裡想，權且算段敬山愛她，這麼多年他始終如一，便權且算他愛她。可這房中的四角都像是長了一對眼睛，一眨也不眨地看着她。他們等待着她的回應，等待着她究竟是往前一步邁入绫羅綢緞中，還是後退一步摔下懸崖。
段敬邦下葬的當夜陰風陣陣。楚歌縮在偏房的小床上，今日換她在偏房守着大夫人。大夫人忙裡忙外一日，早早便睡下了。此時偏房外一片寂靜，隻有燭火在屏風上跳動。楚歌睡不着，這寒風總讓她心神不甯。她擡起手玩自己的手指，心思卻飛到九重天外，不知自己都做了什麼手勢。等反應過來時，她才發現自己的手指已經彎成爪，抵在眼上，活似要把自己的眼睛挖出來。
她被自己吓了一跳，連忙放下手，登時又啼笑皆非。窗外靜得沒有人聲，隻有風聲屢屢吹過耳畔。楚歌坐了一會兒，打算去趟茅房就回來接着睡覺，打着燈蹑手蹑腳出去時，卻突然看到大夫人門口守着幾人，都是老爺的仆從，聚在一起不知道說着什麼。
楚歌頓覺奇怪。按理來說，這麼多仆從在此，老爺也應當在附近。可四周都沒有段盛堯的影子。她提着燈站在門口，又實在顯眼，很快就吸引了那夥人的注意。為首的一個先一回頭，被楚歌吓了一跳，當即擡手按上心口，低聲說，楚歌姑娘，你怎麼出來了？吓我一跳！
楚歌困惑地問道，你們在這裡幹什麼呢？那些仆從你看看我，我看看你，都支支吾吾說不出來。最後還是那個打頭的走上前去，拉了她下了台階，說，站這裡說話，也不怕驚擾了大夫人好眠。五少爺一事，老爺左思右想，總覺得還有不明之處，所以特意請姑娘來一問。
楚歌說，甑糕的事不是查清楚了麼？裡面根本沒毒。攬枝也死了，我也沒有接手那塊甑糕，老爺還要問什麼？
那帶頭的隻說，快走吧，老爺急着見你。楚歌說，不是我不去，而是我不敢去。攬枝你也見了，死得不明不白的，這讓我怎麼敢去？那帶頭的說，姑娘放心，老爺絕對沒有那個意思。攬枝姑娘的事兒是老爺心急，我看這回老爺心情不錯。五少爺下了葬，入土為安，老爺心裡也終于寬慰些。估計隻是想到當時有疑點，來問問你便罷。說不定會替攬枝昭雪呢。
楚歌心想，五少爺剛下葬，段盛堯總不好做出什麼無禮的事，看他白日的狀态，應該也沒那個意思。于是硬着頭皮跟着去了。可心裡到底還是緊張，連問了幾句，那人也隻是含糊地說，老爺自有打算。
曲大夫人睡得早，此時夜還不算很深。遠處廂房依舊有燭火跳動，這光亮讓楚歌稍稍安下心。但這群人帶着她左轉右轉，分明不是去往老爺房中。楚歌心裡湧起一股不祥。她不敢往前走了，夜色裡任何看不清面容的東西都讓她感到害怕。她說，你們到底要幹什麼？老爺在哪裡？
前面幾人也随之停下。帶頭的那個轉過身來，看着她，眼神飄忽不定。楚歌的心跳到了嗓口，已經意識到了不對勁。她掉頭就跑，可隻來得及跨出去兩步，一隻手猛地從後探來，一把按住了她的口鼻，一陣奇香撲面而來，她奮力掙紮，卻無濟于事，不多久便失去了力氣。