“有點兒麻煩，不過也無所謂。”瘦小的商人菲克遜用手指彈了一下介紹信，像翻看賬本一樣翻到下一頁，“愛波多爾并不在乎仆人有多麼正派，按他們那樣的換人頻率，哪來那麼多正派人給他們使喚？”

伊萊莎深吸一口氣：“好吧，那我要在施洗約翰節之前保證自己能入職嗎，還是由你來安排？”

菲克遜搖動豎起的食指：“不不不，别着急，伊萊莎小姐。倫敦社交季沒結束之前這個毒蟲還有得忙呢，他現在可不想分心處理自己别墅的事，在八月沒過完之前是不會有動靜的。”

那她怎麼辦？

突如其來的自由讓伊萊莎感到茫然，她問：“那我要做什麼？”

不來點兒暗殺培訓嗎？

“你不是要自己去确認關于米爾沃頓的事嗎？”菲克遜笑了笑，伊萊莎沒想到夫人連這話都告訴了他，他攤開支票簿，在上面寫了一個數字，遞給伊萊莎。

又是三百英鎊，他們洛維拉家的人對三有什麼執念嗎？

菲克遜笑道：“好姑娘，你受委屈了，希望這能讓你的心情平複一下，不得不說，你那個往剃須膏裡面加颠茄的主意真是不賴——”

他們在屋子的一樓聊天，臨河的房屋總是格外的昏暗。伊萊莎舉起支票，走到有光亮的窗戶前，看着這張支票，問道：“夫人是不是認為錢可以買到一切。”

“很遺憾，但是——文明世界的所有人都這麼認為。”

她離開了推銷商的家，沿着泰晤士河的河岸漫無目的地走。一個手握六百英鎊的鄉村少女沒有什麼理由不開心，她開始思考，如果她真的有一萬英鎊，她是不是真的會把那個男人按死在水桶裡。

伊萊莎像當下的人警惕瘟疫一樣警惕自己腦海裡閃過的嗜血想法，她很恐懼變成一個暴力而又失控的人。

難道基因裡的暴力因子也能跨越時代存留在她的身體裡嗎？

要是媽媽在就好了，她總是能找到理由來騙人。、

伊萊莎聽着河水的聲音，想到的不是從火車上掉落的瞬間，而是從常蒂小姐家回到磨坊的路。

她想起了帕夫太太留給她的地址，招來了一輛出租馬車，去了波特曼街的愛瑪旅館。

——你總是這麼孤零零的一個人。

貝蒂以為她會又沉默下去避而不答，伊萊莎突然說：“我姐姐在湖區的農場工作，媽媽在鄉村旅店當廚師，她們……”

“啊，這就說得通了。”貝蒂恍然大悟。

“說得通什麼？”

貝蒂肯定地說：“你的身上這麼香，一定是因為你媽媽是個廚師！”

有時候，我們鄉下人真的不理解你們倫敦人的腦子……

伊萊莎無語：“貝蒂，烹饪食物跟甜品是兩個氣味。”

“噢？所以你住在甜品店附近嗎？”貝蒂對她着有濃郁的好奇。

她搖搖頭：“你不是都猜到了嗎，我還在兼職甜品師。”

不過不是在甜品店，而是在地下妓/院。

這種話可不能跟小孩兒說，伊萊莎無視了貝蒂想要去看看的請求，對她說：“下次給你帶蛋糕，你喜歡什麼口味的果醬，樹莓，橙子，還是甜杏醬？”

貝蒂氣呼呼地想，莉茲又把她當小孩子哄了，朋友怎麼能這樣！

她甕聲甕氣地說：“甜品店有什麼不能去的，你總是這樣——算了，我喜歡樹莓。”