王嫲聽罷，輕聲說：“若半仙和小師傅不介意，不如到我屋中将就一晚？”

俞韻立馬點頭，接着看向時青歲，時青歲思索幾秒，也感謝着答應了下來。

第二天天亮，周宅一反常态地安靜，下人們在周德才的指揮下，挨個卷起周老夫人與蘭慧的屍身，連同周老太爺一起，全部移出主院，放到偏院去。

周德才單手背在身後，圓凸的肚子鼓起，冷眼看着周老太爺罵他不肖子孫，面上不僅沒有不悅，反而還輕蔑地笑了起來。

等俞韻他們吃完早餐，再次全宅尋找周德才時，發現周德才正在書房燒書。

低矮的鐵桶立于院中，地上全是一摞一摞整理好的書籍，周德才拿着書，慢條斯理地扔進桶内，一本接着一本，紙頁靜靜地燃燒，字迹蜷縮，化為一捧捧的灰燼。

周家一晚接連慘死兩位女主人，這個消息跑遍全宅，下人無不驚懼。

俞韻：“周老爺，請您節哀。”周德才聽到，點了點頭便繼續燒書。

時青歲接過話題，說起昨晚經過，又順便試探性周德才去了哪，周德才眼神淡然，隻說他整晚在房中睡覺，沒聽見聲音也沒醒來，完全不知外面發生了什麼，更不知時青歲在說什麼：“或許那怪物對我使了障眼法，半仙這才未能在屋中尋見我。”

俞韻輕蹙眉頭，隐隐察覺怪異，問起其他：“周老爺，你為何要燒書？”

“百無一用是書生，書生遇上強權壓勢，反抗也不過是引頸就戮，”周德才眼尾瞟向俞韻，“正如我們當下，困在這偌大的宅子裡，被怪物戲耍玩弄，被賞玩醜态……所以這些書，還是燒了好。”

雖是憤怒的話語，但語調卻若有似無地帶着輕松，俞韻隻覺更加怪異。

“周老爺，”時青歲同樣察覺了細微的異常，“你現在，似乎不怎麼怕那怪物了？”這可與昨天的狀态截然不同。

“家破人亡，自是哀莫心死，”周德才扭頭，“如今在世，不過孑然一身，還有何可懼？”

解釋是能說得通，但心頭的怪誕感卻無法消失，俞韻小心觑着周德才，周德才腰杆挺直，肚子便顯得更圓，不僅說話方式不似當初，就連站姿，似乎也有些不一樣了。

他還是原本的周德才嗎？

“對了，周老爺，”時青歲往書房内望去，“昨夜我見《賞菊圖》被放在案牍，不知那幅畫，周老爺是不是也要燒了？”

“哦，”周德才漫不經心，“《賞菊圖》仍在原處，半仙若是想看，随時去拿。”

時青歲撩起長袍，徑直走進書房，俞韻跟在後面，回頭看了一眼周德才，發現周德才并未扭頭，似乎并不在意他們會對畫做什麼。

《賞菊圖》還是昨晚的模樣，隻是脖頸斷面的液體幹透了，變成暗色的血痂。

“你有沒有覺得，”時青歲盯着頭顱，壓低聲音，“這個頭，好像比昨天更大了？”

俞韻踮腳看向桌面，并用鎮紙比劃，發現怪物确實大了一圈，大小與畫中周德才的腦袋差不多尺寸。目光瞄過怪物凸出的眼球，不知怎地，俞韻心頭冒出絲絲縷縷的不安。

她壓下心緒，決定直接試探：“周老爺，你知道張明的事嗎？”

周德才聽到這個名字，倏地轉身看向俞韻，視線如釘子一般釘到了俞韻身上。

俞韻看出了周德才的警告，但還是保持着鎮定把話說完：“救火那天，我意外聽到了周老爺與老太爺讨論張秀才，話語中有頂替、報仇，”她攢緊手指，回望周德才，“我想問周老爺，你真的頂替了張秀才的功名嗎？”

周德才眼皮不受控制地抽動幾下，眼神閃爍，接着咧開嘴唇，像是聽到了什麼好笑的事，低低地笑了起來。

他越笑越大聲，越笑越明顯，眼睛眯縫，下巴堆積的肉不斷抖動，肚子也開始跟着快速震顫，忽地笑得彎下腰來，難以遏制。

許久，周德才笑聲逐漸放緩，他長長地吸了口氣，起身看向俞韻。

那雙窄小的眼睛盯着俞韻，銳利的眼神直直穿過書房，割向俞韻的脖頸，露出一抹意味不明的笑來。