黑夜如濃墨般鋪陳，湖面一片死寂，隻有寒風獵獵、烏雲翻湧，天地低語。

小姐，我好冷啊，小姐，這水裡好冷啊，我好難受，小姐幫幫我。

那聲低低的哀喚如泣如訴，從地底，從無盡的黑水中傳來。

這個聲音，是懷沁？！！

她猛地轉身，身後是一片昏沉的湖水。湖中，一個熟悉而瘦小的身影正緩緩沉浮。懷沁！她濕漉漉的長發貼在臉上，整個人像一朵凋敗水蓮，在黑夜的湖心中央，不斷的掙紮，下沉，再掙紮。

懷沁！别怕，我馬上就來救你！金婉叙吼出聲。她赤着腳沖向湖邊，随即跳下湖遊去，黑夜蕭肅，卻在中間橫出一條發亮的暗青。

懷沁，别怕，我馬上把你撈起來，别怕！

金婉叙遊到湖中，抓住懷沁的一條胳膊，準備把她往岸邊拉，卻死死拽不動。

懷沁，跟我一起往岸邊遊啊。

沒有聲音，

懷沁？

小姐，小姐……你怎麼才來啊。懷沁小聲的叫着。

快遊啊！懷沁！

小姐，我一個人，好怕啊……懷沁細聲的叫着。

金婉叙用盡力氣轉頭看了懷沁一眼。

小姐，你為什麼不陪我下來，我一個人好害怕，你陪我下來吧？

下一瞬，懷沁的指尖像鈎子般死死扣住她的手腕，力道猛然加重！

她看清楚了，近在咫尺青的發怵的臉，水草纏繞她的脖頸，沒有瞳孔。

懷沁突然大聲的喊叫，陪我啊？為什麼不下來陪我啊？！

“啊！！！！！！！”

她一聲慘叫，猛地從夢中驚醒。

汗水早已浸透了她的寝衣，額角發絲粘連，呼吸急促，心髒在不停的抽動，整個人抖如篩糠，嘴裡顫顫巍巍地念道：

“懷沁，懷沁.......”

這是夢，是夢嗎？她捂住嘴，眼淚止不住地湧出。

“婉叙娘娘，該起床了，今日洛川娘娘要來見您，還請娘娘莫要忘記。”侍女冷聲說。

金婉叙的雙目對不上焦。

“懷沁，懷沁啊..........”

她腦中不斷閃回昨日情景，懷沁跪在地上，咬着唇，任憑血從唇角流下也不吭聲。

是為了我啊。是為了我啊，才死死不吭聲。

金婉叙不敢想象，如果闆子下打的是她，該有多疼。

“娘娘，奴婢幫您洗漱吧。”

“金參女到！”

金洛川走進屋内：“她現在怎麼樣了。”

侍女：“回娘娘，婉叙參女今日早上起來就一直念叨懷沁兩個字。”

金洛川走入内室。她一眼看見坐在床榻上的金婉叙，佝偻的背影像折斷了的鳥，愣愣的坐着，目光空洞。

一個巴掌甩來。

“啪———”

金婉叙的頭被打得偏向一側，臉頰瞬間浮起火辣。她毫無反應，隻低着頭。

侍女見勢不妙，悄然退到屋角，不敢出聲。

“娘親出宮前就是這麼教你的？父親在臨行前怎麼叮囑的，你還記得嗎？你看看你現在都幹了些什麼事？！明知道辰妃是個什麼貨色，你竟還敢在她面前留下這麼大的破綻？！”

她越說越怒：“你讓别人怎麼看你？讓别人怎麼看待我們金家？！你把金家的臉都丢盡了！！”

金婉叙低低啜泣一聲，依舊沒有說話。

“哭？”金洛川冷笑，“哭有什麼用？你以為你還在金府？”

她話未落，金婉叙的頭卻猛然擡起。

“難道我在府裡哭就有用了嗎？！”她聲音啞得發抖，卻一字一頓地逼出喉嚨，“府裡所有人都向着你，從小到大，我說的話誰聽過？誰看過我一眼？”

她憤恨看向金洛川，“金家大小姐，在府裡才有說話的份！！在你身邊，我不就永遠隻有陪襯的份，你管我幹什麼！？”

她吸了口氣：“在宴會上，不也準備舍棄我了嗎，現在裝什麼清高呢，金大小姐？”

“啪———”

又是一個巴掌，一旁侍女走上前，輕聲對金洛川說，“娘娘，輕一點，這張臉可不能傷了。”

金洛川看着在坐在榻上捂着臉的金婉叙，冷聲道：“你既然是金家的人，我做為你的嫡長姐，就有權管教你，”她聲聲诠訴，“昨日，就是你的疏忽，懷沁才會死，懷沁就是因為你死的。”

“她不是死在辰妃手裡，她是死在你手上！”

金婉叙啞聲。

“你現在給我好好待着，我去想辦法。還有你們，給我好好看着她，别讓她再做什麼不三不四的事情。”

“是。”侍女齊聲應下，齊齊跪地。

*

孟南湘靜坐在良清閣内，陽光透過半掩竹簾灑落進來，将她的身影拉得修長。她三指執杯，茶水清香氤氲，在她唇邊輕繞。

“小姐，金家參女來了。”辭義輕聲禀報。

似乎料到她早就會來般，孟南湘對面空留一盞。

“請她進來吧。”

金洛川緩步走來。

“孟參女。”

金洛川點頭示意了一下身旁的侍女，身側的侍女立刻将手中托盤奉上，内有一卷南珠錦緞與一對碧玉雙環。辭義上前，恭敬接下。

金洛川道：“些許薄禮，不成敬意，還請孟參女莫嫌棄。”

“金參女客氣了。”孟南湘淡聲回應，手勢一轉，執壺為她倒茶，“坐吧。”

金洛川上前落座，孟南湘拿起茶壺，給金洛川斟了一杯。

金洛川坐下，眼中卻略帶疲憊之色，顯然昨夜未眠。她一飲茶水，放下茶盞，開門見山：“多謝孟參女在昨日讓人把帝下請來，好讓小女的妹妹避過懲戒，揀回一條小命，家妹在自家府裡待慣了，失了禮術，沒想到惹惱了辰妃，”她歎了一口氣，“此事太過緊急，我一時也亂了分寸，差點釀了大禍。”

孟南湘抿一口茶，道：“金參女無需自責，辰妃行事太過張揚，在她面前太容易栽跟頭，婉叙妹妹昨日也不過是無心之失。隻是可憐了婉叙妹妹身邊的那位侍女，是個難得的忠婢，命數卻薄，婉叙妹妹如今定是心中難安，若情緒久久不得排解，怕是要傷了身子。還望金參女多勸她幾句。”