“……我知曉母親定會向皇後娘娘探聽情況，去病這廂還得拜托殿下不要與娘娘多說。”霍去病起身揖禮。

“為何？”

想到母親可能會有的态度，霍去病就煩悶不已，說道：“鹂娴她家中并非勳貴……在母親眼中定不是良配，可恰好是我歡喜的。若殿下與娘娘實情相告，隻怕母親下一刻便會拆散我們兩人，所以……”

“此事拖得過初一瞞不過十五，我可以不向母後說那位黃姑娘，但你既想與黃姑娘共結連理，那遲早是要與你母親說的。”

霍去病點頭，“是，我會找個合适的機會挑明。”

打聽的事情既已探聽到，劉據沒有久留，與霍去病約好切磋箭術一事也就打道回府了。

****

椒房殿。

“妾見過皇後娘娘。”

“起來，王夫人去而複返是何緣故？”

“娘娘。”王夫人看着衛皇後，突然跪下，“還請娘娘替我做主。”

“什麼事？瞧你一臉委屈的模樣，仔細說說罷。”

王夫人捏着帕子，語調微哽地說道：“李姬欺人太甚，平日裡對妾嚣張跋扈也就算了。妾一直教導闳兒知禮守禮，敬愛娘娘與皇上，不得與兄弟們起争執。闳兒那性子娘娘也清楚，若說闳兒主動招惹事端，妾是萬萬不信的。可…可那李姬……”

王夫人憋不住那洶湧而出的淚水，胡亂擦拭後繼續說道：“昨日申時，闳兒與胥皇子相約跑馬，出門的時候還好好的，誰知回來的時候竟是被内侍們擡回來的，兩人渾身是傷，昏迷不醒。如此大的動靜瞞不過李姬，李姬愛子心切妾也不是不能理解，可她見着胥皇子之後竟一口咬定是闳兒害了胥皇子。”

“闳兒不會如此對待自己的手足，還望娘娘明鑒，求娘娘審查清楚幫幫妾罷。”王夫人說完朝衛皇後磕了幾個響頭。

衛皇後朝錦秋使了個眼色。

錦秋立馬上前扶起了王夫人，王夫人身邊的貼身女婢有眼色的接過。

“王夫人先回去吧，本宮會好好查清楚，給你和李姬一個交代。”

“謝娘娘。”王夫人扶着貼身女婢的手出了椒房殿。

錦秋将王夫人送出椒房殿，待王夫人的身影瞧不見後，回了正殿。

“娘娘，您真的要幫王夫人嗎？”錦秋輕聲問道。

“錦秋，不是本宮想幫，是不得不幫，你懂嗎？”

錦秋還未答話，錦如急切地說：“可是娘娘，王夫人與李姬所出三個皇子，日漸成長，您幫了她，那……那豈不是為太子殿下添幾個對手嗎？”

“錦如！”錦秋呵斥道。

錦如一吓，讷讷地望着錦秋，說不出話來。

“娘娘，錦如她……”

“本宮知道，你們倆跟我多年，是什麼性子我還能不了解麼？”衛皇後虛點了點錦如，“你這張嘴，下回可真别叫人收拾了你！”

錦如咧開嘴笑着撒嬌道，“謝娘娘心疼，錦如下回再不敢了。”

“那娘娘為何要幫王夫人？”

衛皇後下巴向錦秋方向微擡，“錦秋，你說說。”

錦秋思索片刻，開口說道。

“女婢猜測，天下之事盡在陛下眼中，此事陛下雖未下令卻是一定知曉的。娘娘若先一步查清楚，将事情擺在陛下面前，那陛下會贊歎娘娘賢明，乃六宮典範。反之若娘娘不幫王夫人，待陛下查清後再查，恕女婢大膽多嘴，闳皇子、旦皇子、胥皇子年紀與太子相仿，若娘娘一步行着踏錯，那……”

“正是如此。”衛皇後歎了口氣，“再者，本宮身為一國之母，理應對後宮之事妥當處理。另外，本宮随着時光流逝而老去，皇子們又逐漸獨當一面，太子和這皇後之位，着實令本宮不安呐。”

“娘娘。”錦秋、錦如齊聲喊道。

“本宮無事，扶我去歇着吧。”

衛皇後躺在榻上，閉着眼睛，聽着宮殿的女婢們來回走動的聲音，内心的苦澀泛了又泛。

怎能無事呢，後宮之中，聖寵決定一切，不得聖寵的女人看陳皇後便知。她逐漸老去，即便容顔保養得當，也比不過那些夫人姬妾來的新鮮嬌嫩。聖寵又何止後宮，朝臣皇子也需得，她和據兒的聖寵缺一不可，若有一不妥，隻怕這皇後與太子之位子就得換個人坐。