盡管在進入秘境以前，所有人都做好了犧牲的準備，可明玉還是在心裡祈禱。

祈禱那個“蛀蟲”不要先出現在自家宗門的隊伍裡。

蛀蟲之所以為蛀蟲，就是當人發現的時候，他已經啃食掉了一角。

蛀蟲可以滅，可以殺，可是被啃掉的那一角，再也無法挽回。

所以在看見紅色信号的那刻，明玉沒有猶豫，掉頭禦劍，沖向塵卿所在的山頭。

任務重要，人命更加關天。

周圍的景色飛速向後倒去，視野中很快出現了兩個纏鬥的人影，塵卿瞧準動作漏洞一劍捅穿了牡丹的肩膀，頭頂落下一道聲音：

“卿師妹！”

塵卿仰頭，明玉眼神一沉。

少年牡丹用的武器是匕首，專攻上路，故而，塵卿的臉，肩頸，多了很多細密的血口，正在往外滲着粘稠的紅絲。

這模樣實在算不得安心。

厚重的劍氣強行割開兩人玉石俱焚的對決之勢，明玉落到地上，立劍對牡丹厲聲：“假城主在哪裡？”

牡丹不語，隻是木然地提起攻擊姿态，催動靈力，打算魚死網破。

就在這時，他似乎聽到了什麼，神情微滞，放下匕首。

轉身，将自己脆弱的後背暴露在兩個同光宗弟子的眼睛底下。

這裡是秘境之西的一道緩崖，在牡丹的腳下，狹長的陡坡一路往下，角度之傾斜，接近于垂直，挂着無數風磨雨削的棱石。

他伸出腳踏空，滾了下去。

一個大活人眨眼就消失了，塵卿和明玉瞬間看呆，停了半晌。

-

房璃的手被攥住，可她的視線，緩緩經過牡丹肩膀處的血洞，還有渾身數不清的傷口。

“你很奇怪。”

她聽見徐名晟這樣說。

目光聚焦到眼前的這個人，那雙漆黑陰冷的眸子閃着寒刃一樣的鋒芒，像是要将她從頭到尾地剖開。

“是嗎。”她說。

口口聲聲不願做泥菩薩，字字句句都是事不關己，可所作所為，無不是拼盡全力，乃至于帶着可怕的犧牲意志。

像一隻随時随地做好準備撲火的飛蛾。

哪怕隻是一座路過的城。

隻有毫無牽挂的人，才會如此輕視自己。

傀儡沒有心髒，徐名晟卻覺得某個地方震了一下，有碎片激蕩。

房璃沒有再多說，她的注意力甚至沒有在人傀複雜的沉默中多停留半刻，隻是掙掉徐名晟的手，口中平平喊道：

“去。”

那一秒無限拉長。

識海之力閃電般離弦而去，重重砸進牡丹的意識網脈，“縛”字紋如同被投石的波濤一樣激蕩，切割，分離，某種聚焦的光重新出現在牡丹的眼裡，又很快黯淡下去。

啪啪。

房璃的身上仿似幹枯土地，再次迸開兩條血縫，渣沫輕濺。

“他中咒太久了，”乞丐盤腿坐在藍玉中，望着靈體皲裂的元神歎息，“即使解咒，他的識海被侵蝕過度，回不去了，下半生，也隻能做一個半癱之人。”

“其實我很後悔。”

元神忽然開口。

她通過識海和乞丐交流，旁人聽不見，隻有乞丐能夠感知她的語氣，“金蟾鎮的時候，我遇見過一對年邁的夫婦，丈夫善妒，常對軟弱的妻子施暴，當時，我看不下去，出手打了那個丈夫。”

“我不知道後來怎麼樣了，因為我很快就離開了那座鎮。”

“在自保都成問題的情況下，我既沒有辦法帶走那個妻子，也沒有能力在帶走之後保障她的生活。”

“所以我隻是走了。”

“我替她打了她的丈夫，洩了自己的一時之憤，但我卻沒有辦法對此負責。”

元神的口氣平靜，叙述故事，語速飛快。

“所以我知道了。”

“這個世界上，哪怕再微小，再脆弱，再畸形的生命，旁人都沒有資格，替他人決定生死命運。”

她是不想做泥菩薩，因為自身都難保的前提下，她無法對自己作為帶來的後果負責；

可，如果她能救呢？

房璃再次擡起手。

澎湃的識海力從渾身的碎隙中溢出，鮮血橫流，徹骨的痛楚寸寸咬碎她的軀體，她的意識再次投入無形的識海網脈，朝着最中央張牙舞爪的縛靈咒，釋放了悍然靈力！

與此同時徐名晟踏空而去，衣袂旋轉手放劍光，朝着魔頭當空劈下！

趴在牡丹背上的魔尖嘯一聲，音波掃蕩，少年牡丹的耳孔淌下細細的血流。魔張開血盆大口，咬住牡丹的肩膀，他的頭仿佛被絲線牽扯毫無知覺一昂，露出脆弱的脖頸線條，識海中的縛靈咒嗡然增強，牡丹渾身開始遽烈顫抖，繼而，魔氣暴漲！

他竟給牡丹喂了魔種。

凡人入魔有風險，除非有一定境界的修士，境界稍低些的，一旦接觸魔種，輕則元氣破經脈斷，重則失去自我意識，就此淪為魔氣的傀儡。