澹台燼從夢中驚醒，掌心傳來異樣的灼熱。他低頭凝視，隻見黑金魔氣如蛇般在皮膚下遊走——那是吞噬夢妖獲得的力量。

指尖輕擡間，一縷魔氣纏繞而上。他嘴角勾起危險的弧度："原來...還能這樣活着。"

晨光中，葉夕霧拽着他來到葉冰裳的院落。蕭凜一襲月白錦袍立在廊下，腰間玉佩在晨光中泛着溫潤的光。見他們到來，這位六皇子微微颔首，鎏金冠冕下的眉眼如古井無波。

澹台燼獨坐涼亭，手中茶盞映出烏鴉帶來的畫面：蕭凜将葉夕霧拉到紫藤架下，聲音壓得極低："質子若死在盛國，景國便有開戰借口..."

"我恨不得他從未存在！"葉夕霧的冷笑刺破幻象。茶盞在澹台燼掌心發出碎裂的哀鳴，原來，他在他們眼中不過是個招災引禍的瘟神，那些虛僞的關懷不過是别有用心。

瓷片紮進掌心的疼痛讓他低笑出聲。遠處，蕭凜似有所覺地轉頭，卻隻看見亭中少年垂首沏茶的溫順模樣。

澹台燼手中的茶盞微微一頓，烏鴉帶來的對話仍在繼續。

蕭凜白玉冠下的眉頭輕蹙，語氣凝重："靈醫受傷閉關，父王的頭疾若無人醫治，恐怕朝中又要動蕩。"他停頓片刻，聲音壓低，"此事若處理不當，隻怕會影響諸多事宜。"（他心裡想着與葉冰裳的婚事可能受阻）

葉夕霧煩躁地絞着手中帕子："陛下已經罰了父親三個月俸祿，還說要嚴懲葉家。那靈醫也真是古怪，明明傷得不輕，偏要守着什麼族規不讓人醫治。"

涼亭裡，澹台燼指尖無意識摩挲着茶盞邊緣。靈曦...那個會為他熬夜縫制棉衣的身影浮現在眼前。葉家對他好是因質子身份，那她呢？一個與景國毫無瓜葛的靈醫，為何...

瓷盞中的茶湯映出他晦暗不明的眼神。遠處傳來腳步聲，他迅速收斂神色，又變回那個溫順的質子。唯有掌心未愈的傷口，還在隐隐作痛。

澹台燼毫不猶豫地轉身離去，直奔靈曦的客房。房門緊閉，他伸手推了推，發現紋絲不動——從内反鎖了。

他屈指輕叩門扉："靈曦？"聲音比平日低沉三分。

沒有回應。

指節加重力道再次叩響："你還好嗎？"

房内傳來氣若遊絲的回應："我沒事...别進來..."那聲音裡壓抑的痛楚讓澹台燼眉頭緊鎖。