“……”

黑曜石般的眼瞳在陰影中流轉，唇角凝固着近乎藝術品的殘酷微笑。

站在藤丸立香面前的，是能将暴力升華為美學的、披着人皮的妖獸——蘆屋道滿。

“唔嗯——！Master，你怎麼這樣看着貧僧？”

妖異的僧人歪着頭，露出無辜的神情。那副刻意裝傻的模樣，與他在迦勒底初次被召喚時如出一轍。

當時他也是這樣，矢口否認自己擁有身為異星神使徒時期的記憶。

藤丸立香不禁扶額歎息。他本想着召喚一位能夠解決當前困境的從者，心心念念的都是那位紫發的師匠。

可誰知……

但是從另一方面來說，在平安京時期與安倍晴明齊名的蘆屋道滿确實是精通術式的行家。

籠中鳥咒印應該也差不多……吧？

“Master……”蘆屋道滿拖長音調，眼中閃爍着狡黠的光，“看您這苦惱的眉眼，想必是需要貧僧這樣擅長術式的從者相助吧？”

見禦主沉默不語，他突然湊近，溫熱的吐息幾乎拂過藤丸立香的臉頰，“呵呵呵……Master，難不成，您不信任貧僧嗎？”

“沒有……”藤丸立香立刻搖頭否認。

“我确實是有事情需要到你的幫助。”

在詳細說明情況後，藤丸立香鄭重地提出請求。

無需萬符必應破戒就能解開籠中鳥咒印，并且要用這個世界能夠達成的方法。

“唔唔唔，不愧是我道滿的主人，您依舊是這般慈悲為懷呢。”僧人裝模作樣地抹了抹并不存在的眼淚，“就交給貧僧吧，Master。”

然而，蘆屋道滿絲毫沒有行動的迹象。

他眯起那雙深不見底的黑曜石眼眸，嘴角的弧度愈發詭異，仿佛在欣賞禦主的神情。

“唔唔唔……Master啊，解咒自然可以。”他的聲音忽然壓低，帶着黏稠的惡意，“但您可曾想過，籠中鳥之所以為籠中鳥，正是因為……它本就不該被解開呢？”

“……”

沉默在兩人之間蔓延。

“嗯！！！”

一記勢大力沉的八極拳重重砸進蘆屋道滿的腹部。

“那你有沒有想過，你之所以會被打，正是因為……你該打！”

藤丸立香收起拳頭，臉上不見半分笑意，目光如炬地注視着對方：“無論如何，請盡你所能為我解開這個煩惱！”

雖然話語中帶有‘請’字，但藤丸立香的語氣并不好。

挨了一拳的僧人非但不惱，反而露出愉悅的笑容：“道滿明白。”

藤丸立香帶着蘆屋道滿來到臨時搭建的研究室。明亮的日光将整個房間照得通明，日向霖正獨自坐在角落的椅子上，膝上攤開着一本封面寫着“宇智波特供課本”的書籍。

陽光透過窗簾的縫隙灑在她身上，卻驅散不了她眉宇間的陰霾。

“中午好，霖小姐。”

聽到聲音的日向霖猛地合上書本，動作之大連椅子都發出“吱呀”的聲響。

她下意識地繃直了背脊，手指不自覺地絞緊了衣角。

“你好，宇智波的族長。”她的聲音輕得幾乎聽不見，眼神飄忽不定。那雙本該純淨的白眼中藏着深深的憂慮。

聲音帶有些許怯意，是她在擔心藤丸立香會反悔有關她變強的決定。

畢竟，她再怎麼說也是日向一族的人。在這個忍界，哪有幫助敵對家族增強力量的道理？

雖然她自己早已對宗家的所作所為深惡痛絕，但在外人眼裡，她與那個腐朽的家族終究是一體的。

藤丸立香似乎看穿了她的心思，溫和地笑了笑：“沒事，我隻是帶來了一位比較了解咒印這一方面的專家。”

“Master（↗↘→）”蘆屋道滿突然拖長音調插話，誇張地揮舞着寬大的衣袖，“貧僧可不是什麼‘比較了解’的程度哦，而是非常非常了解啊……”

日向霖的瞳孔驟然收縮，全身肌肉不自覺地繃緊。那個身着怪異僧袍的男人踏入房間的瞬間，一股寒意就從脊背竄上來。

這不是普通的恐懼，而是生物面對天敵時最原始的本能反應。

她甚至能感覺到自己的汗毛都豎了起來。

最令她不安的是，這個男人身上散發出的不是查克拉的波動，而是某種更為古老、更為深邃的——某種東西。

就像面對的不是人類，而是某種披着人皮的未知存在。

“唔嗯——”

蘆屋道滿突然前傾身體，鼻尖幾乎貼上日向霖的額頭。這個距離近得能感受到彼此的呼吸，日向霖整個人僵在原地，連最基本的呼吸都忘記了。

“真是……精湛的咒印結構啊！！！”蘆屋道滿的聲音因興奮而扭曲，他像欣賞藝術品般用指尖虛描着日向霖額頭上已經消失的咒印痕迹。